«Por supuesto que el ambiente en el equipo es bueno», explicó Xabi Alonso en la rueda de prensa del viernes por la tarde, dos días después de la victoria en el derbi contra el 1. FC Köln en los cuartos de final de la Copa DFB. «Pero ya hemos dejado atrás ese partido y estamos centrados de nuevo en la Bundesliga. Es nuestra competición más importante».
Alonso también se refirió al próximo rival, el VfL Wolfsburg, que ocupa la décima posición de la tabla, a dos puntos de los puestos que dan acceso a Europa: «Será un partido muy duro, uno de los más difíciles fuera de casa de la temporada. Desde el principio de la temporada tuve la sensación de que podrían hacer un buen año. Se han estabilizado bien tras las dificultades iniciales y tienen una idea de juego clara bajo la dirección de Hasenhüttl».
El duelo a domicilio en Wolfsburgo, en el que el Werkself contará con el apoyo de 2.350 aficionados, marca el final de siete partidos en 21 días. «Es el último gran partido de una fase larga e intensa, con muchos partidos. Volveremos a darlo todo», dijo Alonso con vistas a las tres semanas “normales” de partidos de competición que se avecinan.
Alejandro Grimaldo no podrá jugar. El español está sancionado tras su tarjeta amarilla en el choque contra el TSG Hoffenheim y también sufrió un golpe en la cabeza en el derbi contra el Colonia. «Pero es casi seguro que vuelva a estar en condiciones la semana que viene contra el Bayern», dijo Alonso.
Amine Adli, por su parte, volverá a la convocatoria por primera vez desde que se rompió el peroné en octubre del año pasado, tal y como confirmó Alonso en la rueda de prensa. Además de Grimaldo, sólo faltarán los lesionados de larga duración Jeanuel Belocian y Martin Terrier. Alonso: «Tuvimos una fase difícil hace unos meses en cuanto al personal, pero la superamos bien. Es muy importante que ahora podamos volver a contar con casi todos nuestros jugadores. La competencia en la plantilla es muy importante».
Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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La plantilla femenina del Bayer 04 para la próxima temporada está tomando forma: la defensa central de 19 años, Emily Wallrabenstein, se incorpora al Leverkusen procedente del filial del Eintracht Frankfurt, que milita en la 2. Bundesliga femenina. Ha firmado un contrato con el Leverkusen hasta el 30 de junio de 2028.
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