Es la quinta vez en apenas once meses que el Werkself y el VfB Stuttgart se enfrentan en partido oficial. «Los últimos duelos contra el Stuttgart fueron apasionantes, intensos y emocionantes. No sólo para los aficionados y los jugadores, sino también para nosotros los entrenadores. Siempre acabé muy agotado después de los últimos partidos contra ellos», subrayó Xabi Alonso con una sonrisa en la rueda de prensa del jueves por la tarde. «Nos espera un gran partido. Tengo buenas sensaciones».
Al igual que el Bayer 04, el Stuttgart también tiene un calendario apretado estas semanas. En las últimas semanas, los suabos han completado su tarea con gran éxito: al primer triunfo en la Liga de Campeones de la UEFA en casa de la Juventus de Turín (0-1) le siguieron otras victorias contra el Holstein Kiel (Bundesliga; 2-1) y el 1. FC Kaiserslautern (Copa Alemana; 2-1). Alonso: «Tienen grandes cualidades, se ve en cada partido. Siento un gran respeto por Sebastian y su trabajo. Tenemos que dar nuestro mejor rendimiento con y sin balón».
Amine Adli (fractura de peroné) y Jeanuel Belocian, que fue sometido a una operación menor esta semana tras sus persistentes problemas de tobillo, siguen sin estar disponibles.
El Werkself encajó al menos un gol en cada una de las ocho primeras jornadas y ya ha recibido 15 en total. «Por supuesto que no estamos satisfechos con eso. Es una gran tarea para nosotros mejorar nuestro rendimiento defensivo. Esperamos mantener la portería a cero mañana», declaró Alonso al ser preguntado.
Recientemente, el Bayer 04 mantuvo su portería a cero en la Copa Alemana contra el SV 07 Elversberg (3-0) el martes, así como en la primera ronda en casa del FC Carl Zeiss Jena (0-1) y en los duelos de la Liga de Campeones en casa del Feyenoord de Rotterdam (0-4) y contra el AC Milan (1-0).
El Bayer 04 Leverkusen colaborará estrechamente con la empresa matriz Bayer durante su gira de pretemporada a Brasil, del 14 al 24 de julio de este mes. El apoyo de Bayer al «Bayer 04 Brasil Tour» ha sido crucial para organizar la innovadora concentración de diez días, además de una serie de actividades locales y eventos comunitarios culminados por el partido contra el equipo sub-20 del Flamengo el 18 de julio en el Estádio da Gávea.
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Antes de que el Werkself viaje a Brasil el lunes por la noche, Werkself-TV habló con el «experto» Arthur. Entre otras cosas, habló de la larga y exitosa relación entre el Bayer 04 y Brasil y de la expectación del lateral por el viaje con sus compañeros....
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El guardameta Matej Kovar se marcha cedido del Bayer 04 Leverkusen al PSV Eindhoven. Si cumple ciertos requisitos, el campeón holandés estará obligado a comprarlo. El portero internacional checo Kovar llegó al Leverkusen procedente del Manchester United hace dos años y su contrato es válido hasta el 30 de junio de 2027. El traspaso de Kovar, de 25 años, al equipo del antiguo entrenador del Bayer 04, Peter Bosz, significa que el equipo de porteros del Leverkusen está formado ahora por el nuevo fichaje Mark Flekken, Lukas Hradecky y Niklas Lomb.
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Se ha completado la primera parte, la parte principal de los diagnósticos del rendimiento de este año. El domingo, los futbolistas del Werkself sudaron la gota gorda en el «Werkstatt», el centro de rehabilitación y entrenamiento del Bayer 04. Los nuevos fichajes Mark Flekken, Ibrahim Maza y Axel Tape, así como varios jugadores que regresaban de sus vacaciones de verano, también participaron en las pruebas de esfuerzo y en los reconocimientos médicos y físicos.
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