«Nuestro objetivo para esta fase final de la temporada es conseguir los mejores resultados posibles», subrayó Xabi Alonso en la rueda de prensa del viernes por la tarde ante la «difícil próxima tarea». El equipo berlinés es el equipo más en forma de las últimas cuatro jornadas, en las que ha ganado al Eintracht Frankfurt, al Freiburg y al Wolfsburg, además de sumar un punto ante el FC Bayern. «Esperamos un muy buen Union, con un ADN y un plan de juego claros», declaró Alonso, cuyo equipo está justo por detrás de la FCU en la tabla de equipos más en forma, con tres victorias en cuatro partidos.
Según el español, al reciente choque en el campo del 1 FC Heidenheim 1846 (0-1), que fue exigente tanto física como emocionalmente, le siguió una «muy buena semana de entrenamientos», que también aportó algunas ideas positivas con respecto a la propia plantilla del club.
Florian Wirtz y Exequiel Palacios se han reincorporado a los entrenamientos del equipo en los últimos días y ambos están listos para el choque contra el Union. Mientras que Palacios sólo se perdió el último partido en Heidenheim por lesión, Wirtz vuelve a la convocatoria por primera vez en cinco semanas. Alonso: «Flo está en forma, puede jugar. Incluso de inicio». Lo mismo puede decirse de Palacios y Edmond Tapsoba, que también ha estado lesionado en las últimas semanas, pero que ya regresó a la convocatoria en Heidenheim.
Cuando se le preguntó por la influencia de Wirtz en el juego del Werkself, Alonso también explicó: «Somos mejor equipo con Flo. Sabemos lo importante que es para el equipo y lo mucho que disfruta jugando. Flo ha demostrado una gran determinación para volver a estar en forma rápidamente y ha trabajado duro para conseguirlo. Estamos muy contentos de que él y los demás estén de vuelta».
La constelación en lo alto de la tabla también fue tema de debate en la rueda de prensa. Con una victoria contra el Union Berlin, el Werkself podría situarse a tres puntos del FC Bayern, que el sábado por la tarde recibe al Borussia Dortmund, al menos durante unas horas. Al ser preguntado sobre si el próximo partido ante el Inter de Milán de la vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones de la UEFA (ida: 1-2) de la semana que viene podría influir al Bayern, Alonso afirmó: «Estamos centrados en nosotros mismos. Queremos ganar mañana y meter presión, ése es nuestro trabajo».
Para el 1. FSV Mainz 05, el último partido de la temporada 2024/25 contra el Werkself, este sábado 17 de mayo (saque inicial: 15:30 CEST), volverá a ser una auténtica final. El club de la región de Rheinhessen ocupa la sexta plaza, que da derecho a participar en la UEFA Conference League. El RB Leipzig está empatado a puntos en la séptima plaza. Por tanto, el equipo del entrenador Bo Henriksen lo tiene todo en su mano en el MEWA Arena para meterse en una competición internacional por cuarta vez en la historia del club. El análisis del rival.
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Comienza la cuenta atrás: El domingo 18 de mayo, a las 11:00 horas (apertura del estadio: 9:30 CEST), se disputará en el BayArena la final del Campeonato Alemán Sub-19 contra el 1. FC Köln. La afluencia de aficionados será enorme, con unas 20.000 entradas ya vendidas. En vísperas del partido, el director general deportivo Simon Rolfes habla de un día «emotivo» para él personalmente, mientras que el director de la cantera del Bayer04 Jefta Bresser habla de la importancia de la afición para el partido.
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¡Muchas gracias por todo! Tras la despedida de Xabi Alonso en el último partido en casa en el BayArena, al entrenador se unieron sus ayudantes Sebastián Parrilla y Alberto Encinas, así como el preparador físico Ismael Camenforte López.
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Al final, Xabi Alonso levantó el puño en el mismo lugar donde el Werkself celebró el primer campeonato de la historia del club: en el podio del Capo, en la curva norte del BayArena. Tras dos años y medio como entrenador, el español deja Leverkusen como una leyenda, algo que los aficionados del Bayer 04 sintieron claramente el domingo por la tarde. Los cánticos de «Xabi» resonaron por todo el estadio a pesar de la derrota contra el Borussia Dortmund, y una placa de la calle con la inscripción «Xabi Alonso Allee» fue entregada como regalo especial.
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