Con la grata impresión del "gran ambiente en el estadio y el buen rendimiento del equipo" del partido en casa contra el Eintracht Frankfurt del domingo (3-0), Xabi Alonso se muestra impaciente por afrontar el último compromiso del año natural con el Werkself.
El VfL también llega al partido con una sensación de éxito en la maleta: el equipo que entrena Thomas Letsch derrotó el pasado fin de semana en casa al 1. FC Union Berlin por 3-0. "Lo hicieron muy bien y son un equipo con corazón que siempre pelea", destacó Alonso en la rueda de prensa del martes por la tarde, pero también dejó claro: "Jugamos en casa, sin duda que queremos ganar."
Si el Werkself gana o empata contra el Bochum, sería el 25º partido oficial consecutivo sin conocer la derrota, tratándose de un nuevo récord en la Bundesliga. Antes del Werkself esta temporada, sólo el Hamburger SV alcanzó la marca de 24 encuentros sin conocer la derrota (1982/83). Al ser preguntado por esta posible marca, Alonso afirmó: "No pienso demasiado en este tipo de récords. Sólo queremos ganar nuestros partidos. Si eso conlleva récords, por supuesto que estaremos contentísimos".
Exequiel Palacios no estará disponible para el partido. El centrocampista argentino vio su quinta tarjeta amarilla contra el Frankfurt. "Claro que le echaremos de menos, ha evolucionado muy bien este año y está haciendo una gran temporada hasta la fecha. Habrá que esperar a ver quién empieza mañana", dijo Alonso, que citó a Robert Andrich, Gustavo Puerta y Alejandro Grimaldo como alternativas para esa posición.
El motivo por el que el español cuenta actualmente con tantos efectivos se debe también al escaso número de lesiones que ha sufrido la plantilla del Werkself en lo que va de temporada. Alonso comentó: "Las lesiones siempre pueden darse, por supuesto, pero hasta ahora nos hemos librado de ellas. Nuestro departamento médico trabaja duro para prevenir y evitar las lesiones. En principio, esto es tan importante como el propio entrenamiento".
El Bochum acude a Leverkusen como el equipo que propició la última derrota en partido oficial del Bayer 04 hasta la fecha. Sucedió en la pasada temporada, a finales de mayo, cuando el VfL se impuso en casa por 3-0 en la última jornada y se aseguró la permanencia, al tiempo que el Werkself se clasificaba para la UEFA Europa League. Alonso y sus jugadores hace tiempo que olvidaron aquel partido.
En cambio, está deseando terminar el año en el BayArena. Preguntado por la relación entre el equipo, el club y los aficionados, el español afirmó: "Sentir la ilusión de los aficionados y celebrar juntos es una sensación muy bonita para mí y casi tan importante como los propios puntos. Queremos crear esta sensación lo más frecuentemente posible en el nuevo año".
Inmediatamente después del pitido final, los aficionados podrán permanecer en el BayArena para disfrutar de una pequeña fiesta navideña y despedir el año juntos. Jugadores, técnicos y empleados se reunirán en el círculo central y cantarán dos villancicos con los aficionados y con la colaboración de un coro.
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