El entrenador Xabi Alonso introdujo cinco cambios en la alineación inicial para el partido contra los sajones con respecto a la derrota por 2-1 ante el Atlético de Madrid entre semana: Lukas Hradecky sustituyó a Matej Kovar en la portería, con Aleix García, Robert Andrich y Arthur como titulares por delante del finlandés en lugar de Exequiel Palacios, Alejandro Grimaldo y Jeremie Frimpong. Patrik Schick empezó de inicio en ataque, con Nathan Tella en el banquillo.
El partido comenzó igualado, con una temperatura agradable y un sol radiante, y ambos equipos jugaron desde el principio con conciencia defensiva. La primera ocasión peligrosa de gol la tuvo Nordi Mukiele con un potente disparo desde la derecha (9'). Dos minutos más tarde, los locales también hicieron acto de presencia por mediación de Xavi Simons: su disparo desde el borde del área fue a parar a las manos de Hradecky. El primer cuarto de hora transcurrió prácticamente sin incidentes. Sin embargo, en el minuto 19, Florian Wirtz superó a varios rivales con una espectacular jugada individual por la banda izquierda, pero el disparo del número 10 se encontró con el palo. El balón rebotó y Schick transformó el remate posterior para poner al Werkself por delante. El Leipzig no se amilanó ante la desventaja y trató de llegar a la portería rival principalmente a través de centros laterales, como hizo en el minuto 25, cuando Lois Openda cabeceó cruzado.
Después fue de nuevo Wirtz, con una jugada individual, quien inició la siguiente situación de peligro y cedió a su compañero García: el español aumentó el marcador a 0-2 para el Werkself (36'). Sin embargo, el equipo del entrenador Marco Rose volvió a plantar cara: David Raum redujo la desventaja a 1-2 tras un lanzamiento de falta desviado y con la ayuda del larguero.
La segunda mitad comenzó con una gran ocasión para los visitantes: Wirtz lanzó un contragolpe y Palacios, que había saltado al campo desde el banquillo tras el descanso, se internó en el área, el argentino eludió al guardameta del RBL, Peter Gulacsi, y remató, pero Raum se interpuso con la cabeza en la línea de gol. El RB aumentó entonces la presión ejercida sobre la defensa rojinegra, pero el Leverkusen se descolgó repetidamente y dispuso de más oportunidades al contragolpe. Así ocurrió también en el minuto 64, cuando Wirtz golpeó por segunda vez en el palo. En el otro extremo del campo, Hradecky salvó por los pelos un intento de Sesko (71'). El panorama fue similar durante el resto del partido: el Leipzig lo intentaba con insistencia y se lanzaba al ataque, mientras que los rojinegros arrebataban repetidamente el balón e intentaban contraatacar. En el minuto 85, los locales dispusieron de otro lanzamiento de falta, ejecutado por Xavi Simons. Edmond Tapsoba cabeceó el balón a su propia portería, lo que supuso el 2-2 final.
Se viene una nueva semana con tres partidos para el Werkself, con dos partidos consecutivos en casa: el próximo miércoles 29 de enero (21:00 CET), el Werkself recibirá al Sparta de Praga con motivo de la 8ª y última jornada de la fase de liga en la UEFA Champions League. Cuatro días más tarde, el domingo 2 de febrero (17:30 CET), el TSG Hoffenheim también visitará el BayArena en la vigésima jornada de la Bundesliga.
Las estadísticas:
RB Leipzig: Gulacsi - Klostermann (66' Baku), Orban, Bitshiabu, Raum – Vermeeren (51' Seiwald), Kampl (51' Haidara) – Simons, Nusa (66' Baumgartner) – Openda (74' Poulsen), Sesko
Bayer 04: Hradecky – Mukiele, Tah, Tapsoba – Arthur (65' Frimpong), Garcia, Andrich (46' Palacios), Xhaka, Hincapie – Schick (65' Tella), Wirtz
Goles: 0-1 Schick (19'), 0-2 Garcia (36'), 1-2 Raum (42')
Tarjetas amarillas: Simons - Andrich, Tapsoba
Ábritro: Bastian Dankert (Rostock)
Asistencia: 46.793 espectadores en el Red Bull Arena
Aquel emotivo 3-1 del Bayer 04 en la primera vuelta ante el Eintracht Frankfurt no lo recordarán con alegría solo Alejandro Grimaldo, autor de un doblete de falta, y Kasper Hjulmand, que entonces debutó al frente del equipo. Ahora llega el partido de vuelta en la metrópoli del Meno y, tras la eliminación entre medias en la Copa DFB y en la UEFA Champions League, el foco del Eintracht —dirigido actualmente por dos técnicos interinos— está ya plenamente en la Bundesliga. Por su parte, el Werkself hará todo lo posible por prolongar la racha de victorias activa más larga contra un mismo club en la Bundesliga. Nuestras habituales pinceladas.
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