El entrenador Xabi Alonso realizó siete cambios respecto al equipo que venció al SV 07 Elversberg por 3-0 en la segunda ronda de la Copa DFB: Sólo el cumpleañero Nordi Mukiele, Jonathan Tah, Edmond Tapsoba y Granit Xhaka repitieron de inicio. Martin Terrier y los todavía lesionados Amine Adli y Jeanuel Belocian no estuvieron disponibles.
El partido comenzó igualado, pero con un contratiempo para el Stuttgart: a los 180 segundos, Jamie Leweling sufrió dolores en el isquiotibial izquierdo por causas ajenas a su voluntad. El internacional alemán tuvo que ser sustituido por Fabian Rieder (8'). En el minuto 12 se produjo la primera ocasión destacada del partido: Jeremie Frimpong interceptó un pase del Stuttgart e irrumpió en el área del VfB, pero su disparo fue rechazado por Alexander Nübel. Poco después, Alejandro Grimaldo también puso a prueba al guardameta del Stuttgart (14'), mientras que Anrie Chase también bloqueó un intento de Florian Wirtz (15').
A medida que avanzaba el partido, los de Xabi Alonso aumentaron la presión, fueron muy arriba y siguieron jugando ofensivamente, y pudieron celebrar, aunque no por mucho tiempo: Frimpong marcó tras un pase de Victor Boniface, pero el autor de la asistencia estaba en fuera de juego (33'). Tapsoba tuvo la siguiente oportunidad para el Bayer 04 en el minuto 41. El central estrelló un cabezazo en el larguero tras un saque de esquina. La defensa del Bayer 04, junto con Tah y compañía, tuvo todo bajo control durante la primera parte, dejando al VfB sin un solo disparo en el primer tiempo, que acabó sin goles.
El Werkself siguió dominando tras la reanudación y dispuso de la primera gran ocasión de la segunda parte: Wirtz interceptó un mal pase del Stuttgart y asistió a Boniface, que disparó y dio en el poste derecho (53'). Poco después, Alonso hizo un cambio ofensivo y dio entrada a Jonas Hofmann por Mukiele. Los visitantes también hicieron un cambio, y Deniz Undav creó su primera oportunidad del partido en el minuto 61.
El partido continuó con un buen centro de Wirtz por detrás de la defensa a Frimpong, que cabeceó muy cerca del poste a gran velocidad (66'), y un remate de Boniface que Nübel salvó con el pie (73'). Wirtz tampoco pudo batir al guardameta del Stuttgart en el minuto 77, su 17º intento de la tarde. Alonso volvió a probar con nuevos efectivos en la fase final, dando entrada a Patrik Schick, Nathan Tella y Exequiel Palacios. Sin embargo, incluso con las caras nuevas y continuando con un gran esfuerzo ofensivo hasta el final, el Werkself no pudo ver recompensada su gran actuación. Así pues, el partido contra el subcampeón terminó sin goles.
El Werkself continúa ahora con dos partidos fuera de casa y la tercera semana con doble partido consecutiva: el martes 5 de noviembre (saque inicial: 21:00 CET), el Bayer 04 recibirá primero al Liverpool FC en la cuarta jornada de la Liga de Campeones de la UEFA. A continuación, se enfrentarán al VfL Bochum el sábado 9 de noviembre (saque inicial: 15:30 CET) en el marco de la 10ª jornada de la Bundesliga. A continuación, el equipo se dirigirá al último parón internacional del año natural.
La ficha del partido:
Bayer 04: Hradecky - Mukiele (Hofmann 54'), Tah, Tapsoba, Hincapie - Xhaka, Andrich (Palacios 86') - Frimpong (Tella 86'), Wirtz, Grimaldo - Boniface (Schick 86')
VfB Stuttgart: Nübel - Vagnoman, Rouault, Chase, Mittelstädt (Hendriks 58') - Karazor, Stiller - Leweling (Rieder 8', Führich 58'), Undav, Millot (Demirovic 80') - Touré (Al-Dakhil 80')
Tarjetas amarillas: Andrich, Mukiele, Xhaka - Karazor, Millot, Chase, Stiller
Árbitro: Daniel Siebert (Berlin)
Espectadores: 30.210 (agotado) en el BayArena
El Bayer 04 Leverkusen ha inscrito a Jonas Hofmann para la UEFA Europa League. El delantero, de 34 años, viajará mañana miércoles, 21 de octubre, con el Werkself a Grecia, donde al día siguiente se disputará el partido fuera de casa contra el OFI Creta. Hofmann ocupará la plaza en la plantilla de su compañero lesionado Martin Terrier.
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