Ambos equipos se enfrentaron una vez en la temporada 2001/02 de la Liga de Campeones. Los Gunners empataron 1-1 en Leverkusen y se perdió 4-1 fuera de casa en la ronda intermedia. Como es bien sabido, los rojinegros llegaron esa temporada hasta la final, en la que el Werkself perdió por 2-1 ante el Real Madrid.
El Bayer 04 se reencontrará en el Emirates Stadium con el talento canterano Kai Havertz. El delantero jugó en el Werkself desde el Juvenil D, se hizo profesional e internacional en el Leverkusen y, tras un total de diez años bajo la cruz, se marchó al Chelsea FC de la Premier League en 2020. En 2022, lanzó a los Blues al título de la Liga de Campeones con su gol decisivo. El año pasado fichó por el Arsenal FC, su rival en la ciudad.
A Granit Xhaka, profesional del Werkself, también le espera un reencuentro con su antiguo club. El internacional suizo jugó siete años en los Gunners antes de fichar por el Bayer 04 en el verano de 2023. El jugador de 31 años habló con bayer04.de antes del partido de hoy. Vea la entrevista completa AQUÍ.
Y también habrá un cálido reencuentro en la línea de banda. El entrenador del Bayer 04, Xabi Alonso, y el técnico de los Gunners, Mikel Arteta, se conocen bien; ambos crecieron en San Sebastián y jugaron juntos de jóvenes en el club vasco de formación Antiguoko y más tarde también en la selección española sub-21. La temporada pasada, Arteta felicitó a su "buen amigo Xabi" y a su exjugador Granit Xhaka por la conquista del campeonato alemán antes de la eliminación de los Gunners en cuartos de final de la Liga de Campeones.
El choque contra el subcampeón inglés será otra dura prueba para el Werkself. En la última temporada de la Premier League, el Arsenal FC tuvo la mejor defensa, con sólo 29 goles encajados en 38 partidos, y el segundo mejor ataque, con 91 goles marcados, por detrás del Manchester City (96). Ahora, los londinenses han reforzado aún más su área defensiva, ya de por sí de gran calibre: el internacional italiano Riccardo Calafiori, que fue uno de los jugadores más llamativos de la pasada Eurocopa 2024, ha fichado por el conjunto londinense procedente del Bolonia FC. Más información sobre los Gunners en nuestro análisis del rival.
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