Nacido y criado en Bocholtz, en la frontera con Alemania, Mark Flekken se trasladó del Roda JC Kerkrade al Alemannia Aachen a los 16 años. Continuó su progresión deportiva en la cantera del entonces club de segunda división y finalmente firmó su primer contrato profesional en septiembre de 2011. Durante el parón invernal de la temporada 2012/13 en tercera división, el espigado guardameta se convirtió en portero titular del primer equipo. Al finalizar la temporada, se marchó al SpVgg Greuther Fürth, donde solo disputó tres partidos en segunda división en tres años.
En 2016/17, se convirtió en portero titular del MSV Duisburg, club de tercera división, donde logró algo histórico: el 7 de agosto de 2016, Flekken marcó de tacón en el tiempo añadido para igualar el marcador (1-1) en el partido de liga disputado en el campo del VfL Osnabrück. Fue el primer gol de campo marcado por un portero en la historia del MSV. Al final de la temporada, el Duisburg logró el ascenso a la 2ª división como campeón de liga.
Tras dos temporadas con más de 30 partidos en cada una de ellas, Flekken fichó por el SC Freiburg de la Bundesliga en la temporada 2018/19, con el que debutó en la Bundesliga en la última jornada. Tras la marcha de Alexander Schwolow en 2020/21, fue nombrado primer portero del club de Breisgau, pero sufrió una lesión en el codo y le obligó a quedarse fuera casi toda la temporada.
En los dos años siguientes, la situación fue mucho mejor para el corpulento guardameta neerlandés, que también llamó la atención de Louis van Gaal, seleccionador de Países Bajos en aquel momento. Flekken debutó con la Oranje en marzo de 2022, y desde entonces ha disputado otros siete partidos de clasificación para la Eurocopa, la UEFA Nations League y partidos amistosos. También formó parte de la selección para la Eurocopa en 2024.
En 2021/22, Flekken alcanzó la final de la Copa DFB con el Freiburg (2-4 en la final contra el RB Leipzig), y en 2022/23 compitió con el SCF en la UEFA Europa League. Con más de 30 partidos de liga y grandes actuaciones, Flekken despertó el interés del Brentford FC de la Premier League tras cinco años en Breisgau.
El nuevo futbolista del Leverkusen sólo se ha perdido un partido de liga en el club del barrio londinense en 2023/24 y 2024/25. El portero de 31 años llega al Bayer 04 con la experiencia de 80 partidos en la Bundesliga y 74 en la Premier League.
Sin embargo, antes de que Flekken se marche a las vacaciones de verano, él y la selección neerlandesa aún tienen pendientes algunos compromisos de clasificación para el Mundial, contra Finlandia y Malta.
El Bayer 04 tendrá que prescindir por el momento del defensa Guéla Doué. El internacional marfileño sufrió una lesión muscular en el gemelo derecho durante el último entrenamiento del Werkself, celebrado ayer antes del duelo de la Europa League ante el NK Celje, campeón esloveno.
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Por primera vez desde que se clasificó para la final contra el AS Roma (2-2, 2-0 en el partido de ida) en mayo de 2024, el Bayer 04 vuelve a disputar un partido en casa en la UEFA Europa League, ¡y lo hará con la nueva camiseta para competición europea! El miércoles 16 de septiembre (21:00 CEST), el BayArena recibirá al campeón esloveno NK Celje, que, tras un comienzo de temporada irregular, ha fichado esta semana a un nuevo entrenador. Bajo el lema «40 Years Across Europe. Still Creating History», los «Rojinegros» quieren añadir ahora un nuevo capítulo a la historia de la Copa de Europa, en la que han cosechado tantos éxitos en los últimos años. Nuestras pinceladas previas.
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El fútbol europeo regresa al BayArena. En la primera jornada de la fase liga de la UEFA Europa League 2026/27, el Bayer 04 recibe al campeón esloveno, el NK Celje. Antes del encuentro de este miércoles 16 de septiembre (21:00 CEST), el entrenador Carles Martínez y el centrocampista Aleix Garcia atendieron a los medios en rueda de prensa. La comparecencia estuvo centrada especialmente en la gran ilusión ante el inicio de la competición y en los claros objetivos del equipo en el torneo, además de una modificación de última hora en la plantilla del rival.
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Por cuarta vez en la historia del club, el campeón esloveno NK Celje participa en una competición internacional. Después de un inicio liguero irregular, el conjunto esloveno afrontará este miércoles 16 de septiembre (21:00 CEST) el comienzo de la fase liga de la UEFA Europa League con un nuevo entrenador. Vítor Campelos fue destituido después del fallido ensayo general ante el Bravo Ljubljana y Zoran Zeljković dirigirá por primera vez al NK Celje en el BayArena. El análisis del rival.
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Las obras están en marcha. En Kurtekottenweg, en Leverkusen, donde a partir del próximo verano 36 jóvenes deportistas de élite encontrarán un nuevo hogar, el equipo de Temmink Bau, dirigido por Thomas Wellers, ya trabaja a pleno rendimiento. En los últimos días, excavadoras, palas cargadoras y apisonadoras han retirado 2.500 metros cúbicos de tierra para llevar a cabo la excavación del sótano.
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