Goleador y gran trabajador: el regreso de Alajbegovic y sus grandes avances en Salzburgo

«Kerim Alajbegovic no solo ha cumplido las altas expectativas depositadas en él en Salzburgo, sino que las ha superado en muy poco tiempo», destacó Simon Rolfes, director general deportivo del Bayer 04, con motivo de la firma del contrato del joven ambidiestro hasta el 30 de junio de 2031. Y es que, sin duda, su temporada hasta la fecha en el país alpino vecino es digna de elogio.

Debut en la fase previa de la UCL – Dos goles en la Europa League

A los 17 años y sin haber disputado ningún partido oficial con el primer equipo del Leverkusen, Alajbegovic decidió en verano de 2025 que fichar por el Salzburgo era el siguiente paso adecuado; el Bayer 04 se aseguró en el contrato una opción de recompra fija. Decisiones de las que ninguna de las dos partes se arrepentiría en los meses siguientes.

Su debut profesional con el Red Bull tuvo lugar directamente en la escena internacional, en la fase previa de la Champions League contra el SK Brann de Noruega (4-1). Aunque, a pesar de todo, dos derrotas por la mínima ante el Club Brugge impidieron finalmente la clasificación para la máxima competición europea. Sin embargo, en la UEFA Europa League, Alajbegovic disfrutó de muchos minutos de juego y fue titular, entre otros, contra el FC Porto y el Aston Villa. Con su doblete en el 3-1 contra el FC Basel, decidió el encuentro prácticamente en solitario. Dos goles y una asistencia en siete partidos, cuatro de ellos como titular: el joven ha dejado rápidamente su huella en Europa.

Se ha convertido rápidamente en una figura clave del Salzburg

Lo mismo ocurre en la Bundesliga austriaca. Ya en la segunda jornada, Alajbegovic brilló en la victoria por 5-0 contra el Grazer AK, marcando un gol y dando una asistencia. Rápidamente se ha consolidado como titular como extremo o en la mediapunta, y hasta ahora suma siete goles y dos asistencias en 20 partidos de liga. Algunos de sus goles fueron decisivos y le dieron al Salzburgo puntos importantes en la lucha por el título, que sigue abierta.

En ella, Alajbegovic lo dará todo hasta el último momento para llevar a su equipo a la gran victoria. Sin duda, le ayudarán en ello su «gran ambición y su voluntad de ganar», tal y como lo expresó Kim Falkenberg, director de fútbol del Bayer 04, durante la firma del contrato.

Y así, el joven de 18 años podría regresar a Leverkusen tras su primera temporada como profesional con la confianza que le da haber ganado un título, allí donde dio los pasos decisivos hacia el fútbol profesional. Y donde ve su futuro en los próximos años: «Conozco el club, el Bayer 04 Leverkusen tiene las más altas exigencias. Es uno de los 16 mejores clubes de Europa, que siempre compite en la parte alta de la Bundesliga. Aquí ya han despuntado muchos jugadores jóvenes. Ese es también mi objetivo».

Decisivo lanzador de penaltis en la fase de clasificación para el Mundial

La curva de rendimiento de Alajbegovic no solo ha ido en ascenso en los últimos meses a nivel de clubes. Sus buenas actuaciones en el Red Bull también le valieron al jugador, nacido en Colonia, su debut con la selección absoluta de Bosnia y Herzegovina. ¿Su primera participación? Al más puro estilo Alajbegovic: en la victoria por 6-0 contra San Marino en la fase de clasificación para el Mundial, contribuyó directamente con un gol y una asistencia.

En cuatro de sus siete partidos internacionales disputados hasta la fecha, ha destacado como asistente, como ocurrió recientemente en el partido de clasificación para el Mundial del jueves por la noche: tras salir como suplente a la hora de juego, Alajbegovic sacó un córner con precisión milimétrica hacia la cabeza del legendario delantero bosnio Edin Džeko, quien remató de cabeza para empatar 1-1. Como no se marcaron más goles en la prórroga, se llegó a la tanda de penaltis. En ella, el futuro jugador del Leverkusen asumió la responsabilidad como quinto lanzador, transformó con seguridad por la esquina inferior derecha certificando así el pase de su selección para el duelo decisivo por la clasificación para el Mundial contra Italia.

Como suele decirse, aún queda más por venir. A partir de ahora, al menos a nivel de clubes, con la cruz del Bayer en el pecho. Él mismo describe el regreso a su club de formación como un nuevo «salto a otro nivel». Sin embargo, Kerim Alajbegovic ha demostrado de forma impresionante en los últimos meses que retos y cambios como estos no le suponen ningún problema.