Arne Larsen Ökland: "Algo único, ¡realmente fantástico!“

Arne, ¿cómo estás?

Ökland: Muy bien, gracias. Las últimas semanas en Noruega hemos tenido temperaturas veraniegas. Me sentía casi como en España.

¿Cómo y dónde celebrarás tu 70º cumpleaños?

Ökland: No haré una gran fiesta. Lo celebraré con mi círculo familiar más cercano, con mi mujer, mis hijos y mis nietos en un restaurante cerca de Stavanger.

¿No en tu isla de Hillesøy?

Ökland: No, Hillesøy queda a 3 horas en coche de nuestra casa. Solemos ir muchos fines de semana y en verano pasamos siempre unas semanas. Pero este viernes nos quedaremos en casa.

¿Sigues trabajando?

Ökland: Bueno, no tanto como antes. Pero aún sigo haciendo algo. Desde hace 6 años soy el vicepresidente de la Federación de fútbol noruega, continuaré un año más. Luego ya se acabó. Desde hace muchos años además soy socio de varias empresas de Stavanger. Pero lo he organizado todo para poder trabajar desde España. Tenemos una casa cerca de Marbella y pasamos mucho tiempo allí durante el año. Viajamos mucho.

En diciembre del año pasado visitaste de nuevo Leverkusen, ganamos 5-1 al Molde FK noruego.

Ökland: Sí, disfrutamos mucho de esa visita. Me alegró muchísimo reencontrarme con viejos amigos y antiguos compañeros de equipo. La noche previa al partido contra el Molde fui a cenar con Peter Hermann, Jürgen Gelsdorf, Gerd Kentschke y Harry Gniech. Harry fue mi compañero de habitación en mis primeros años en el Leverkusen. También disfruté mucho reuniéndome con la directiva del Bayer 04. Vine como directivo del Molde y estuvimos almorzando con Fernando Carro y Simon Rolfes. Unas personas muy interesantes y simpáticas. Espero poder volver de nuevo este próximo año. Para un partido de Champions-League.

¿Podías imaginar aquel día contra el Molde que el Bayer 04 haría una temporada tan histórica?

Ökland: Naturalmente se veía una gran diferencia de calidad en ambos duelos. En la primera vuelta también me impresionó mucho el Bayer. He visto muchos partidos del Leverkusen porque en Noruega retransmiten los partidos de la Bundesliga en directo. Pero no podía intuir la histórica temporada que iba a completar el Bayer 04. Ha sido algo único, ¡realmente fantástico!.

¿Qué te pareció el ambiente del BayArena?

Ökland: (sonríe) No se puede comparar con el pasado. Me emocionó mucho el ambiete del BayArena, también el mismo estadio. Me hubiese encantado viajar a la final de Dublín, pero finalmente no pude. Vi el partido por la televisión, una pena, pero así es el fútbol. La temporada sigue siendo increíble. Los responsables del Bayer han configurado un gran equipo, encontraron las personas adecuadas. Es increíble lo bien que ha funcionado todo. Durante mi visita a Leverkusen noté que se vive un ambiente especial en el club. Y eso es importantísimo para lograr el éxito.

¿Cómo viviste el título de liga y la victoria en la final copera ante el Kaiserslautern?

Ökland: "La final copera no pude verla per estuve hablando con mi hijo Stale, que si estuvo viéndola. Stale es el mejor fan del Bayer en Noruega (risas). Tenía 4 años cuando llegué a Leverkusen. Y desde entonces su equipo es el Bayer 04. Me alegra muchísimo que el Bayer 04 haya logrado el doblete. Estuve viendo el partido decisivo contra el Werder Bremen en directo por televisión. Cuando vi las celebraciones en la plaza de miles de aficionados tras el 5-0 de Florian Wirtz incluso llegué a preocuparme, pero luego vi el grandísimo ambiente con el que se celebró el alirón. La afición, el equipo, el club se merecen muchísimo este título. ¡Me alegro muchísimo por todos ellos! ¿Sabes cuándo pensé que la liga podía ser una realidad?

Estoy intrigado...

Ökland: Tras el 3-0 al Bayern. Al inicio el Bayern fue bastante potente, pero luego solo jugó el Bayer. Y cómo. Como el Barcelona en su mejor época. Con mucha superioridad, dominando. El Bayern no tocaba el balón. Fue fantástico. Creo que el Bayer continuará arriba la próxima temporada. Xabi Alonso se queda, la mayoría del equipo también. Hay mucha calidad. Será una temporada emocionante.