
Con el objetivo de rodar a la mayoría de sus jugadores, Peter Bosz dispuso de dos equipos totalmente opuestos para enfrentarse primero al Sittard y luego al KAS Eupen, de manera que toda la plantilla y los canteranos tuvieran la opción de acumular minutos en sus piernas y prepararse para la temporada que viene. Ambos hermanos Bender así como Kevin Volland fueron algunos de los jugadores que participaron en el partido contra los belgas.
En el segundo partido del día, los jugadores del Werkself comenzaron mucho mejor que en el anterior partido frente al Sittard. Con una presión mucho más alta y más peligro de cara a portería rival, el Bayer 04 dispuso de varias ocasiones claras de gol antes de adelantarse en el minuto 7 gracias a Paulinho, que empujó el balón a gol tras un pase
de Pohjanpalo. Poco después, los casi 1.000 aficionados presentes tuvieron la ocasión de celebrar otro gol, puesto que Lars Bender marcaba el segundo para los alemanes tras otra gran jugada del brasileño Paulinho. Lo que se suponía que era la sentencia del partido llegaría en el minuto 33, cuando el canterano Ayman Azhil ponía el 3-0 en el marcador y dejaba con muy buenas impresiones a los chicos de Peter Bosz. Sin embargo, el partido tomaría otro rumbo justo antes del descanso, cuando el equipo rival marcó dos goles casi seguidos para reengancharse al partido, gracias a un doblete de Flavio Chiampichetti.
Tras el descanso, el domino del partido seguía perteneciendo al Werkself, aunque no pudo materializar esas ocasiones en goles. Los rivales sí que marcaron las que tuvieron, consiguiendo el 3-3 con una vaselina de Laurent. El partido seguiría con empate hasta que Peter Bosz decidió dar entrada a muchos jugadores de la cantera, al igual que hiciera en el partido ante el Sittard, para que estos se prepararan también para la temporada próxima. La suerte no estaría del lado del Werkself, puesto que Seymour Fünger se metería en propia puerta un balón que significaría el cuarto gol de los belgas y la remontada en un partido que parecía más que controlado por parte del Bayer 04. “Lo importante en estos partidos es encontrar la dirección correcta y que nadie se lesione. Que los jugadores acusen la fatiga es normal puesto que llevamos unas semanas de trabajo muy intensas, aunque también sirve para aprender a conocer su cuerpo y qué rutinas llevar cuando uno siente esa fatiga”, comentó Peter Bosz tras el pitido final. “Es obvio que los partidos no han ido como esperábamos, así que debemos seguir trabajando. El partido contra el Sittard no ha sido nada bueno, y el partido contra los belgas ha estado bien hasta el minuto 30 de la primera parte. Después nos hemos relajado”.
Lars Bender sufrió un golpe en el ojo en un duelo con un jugador rival, por lo que no fue de la partida en los segundos 45 minutos del partido. Bosz indicó: “Ha sufrido un golpe duro en el ojo, pero está bien. De resto nadie ha sufrido ninguna lesión”.
Bayer 04: Hradecky – Weiser (76' Gaedicke), Jedvaj (76' Fünger), S. Bender (76' Rüth), Sinkgraven (76' Kemper) – L. Bender (46' Türkmen, 76' Wolf), Onur (60' Anapak) – Azhil (75' Sarpei), Paulinho (60' Schlößer), Pohjanpalo (76' Türkmen) – Volland (76' Fesenmeyer)

En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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