Vinieron tantos héroes del ascenso de 1979 para decir adiós a Michael Kentschke, quien ejerció con gran pasión como mánager del equipo de los veteranos durante doce años. Entre los más de 100 invitados se encontraban, entre otros, Fred Bockholt, Matthias Brücken, Klaus Bruckmann y el exgerente Heinz Heitmann. Friedhelm Renno, presidente del Consejo de Mayores, y los ganadores de la Copa de la UEFA Andrzej Buncol y Marcus Feinbier estuvieron allí.
De la generación más joven estuvieron Christian Hausmann, Minas Hantzidis, el capitán honorario y vice-campeón Carsten Ramelow, los ganadores de Copa Markus Happe, Mario Tolkmitt, Thomas Zdebel y el entrenador del sub-19 Markus von Ahlen.
"Estoy conmovido y feliz de que todos vosotros habéis venido", dijo Michael Kentschke, que como futbolista pasó por todos los equipos de la cantera del Bayer 04. Más tarde jugó en el filial, e incluso se le permitió jugar brevemente con el primer equipo por entonces entrenado por Dragoslav Stepanovic.
Cuando se le preguntó por el asunto sobre lo que se lleva del equipo de veteranos, Kentschke respondió: "En primer lugar, el reconocimiento de todos los jugadores que incluso dieron sus huesos por el Bayer 04. Eso no debe ser olvidado. pero también tenemos el trabajo de que representamos al club, no sólo en el terreno de juego sino también fuera de él. Esto incluye el componente social, la naturaleza benéfica de nuestros partidos".
También el sábado por la tarde, antes de la ceremonia de despedida, el equipo de veteranos, dicho sea de paso, volvió a hacer publicidad de la casa y disputó un partido ante el SC Fliesteden al que ganó 10-1. En el club de Bergheim, Jean-Pierre de Keyser, otro ganador de la Copa de la UEFA de 1988, es hoy director del departamento de fútbol. Como un pequeño regalo, le ofreció al del Leverkusen Michael Kentschke una bufanda del club.
Después, durante la noche se disfrutó de la entrega de numerosos otros presentes. Al de 51-años, junto a una camiseta con su nombre del Bayer 04, se le regaló como despedida un vale de viaje, una tarjeta firmada y una caja de vino tinto español.
Así lo quiere Kentschke, que en el futuro necesita más tiempo para la familia y su trabajo, no obstante, no se le quiere dejar apartado: "Eres todavía una parte del equipo de veteranos y permanecerás aquí” le dijo su sucesor en el cargo Dirk Dreher. "Te esperamos como un espectador en algún partido”.
La próxima oportunidad será el próximo miércoles: El Bayer 04 se enfrenta al BV Burscheid en Griesberg (18:30 CEST).
Un gran escenario para el talento futbolístico joven de la región: En la Regio-Cup patrocinada por Niedax, celebrada el martes 26 de mayo, jóvenes promesas de la zona demostraron su talento en el campo del BayArena. Un total de 15 equipos sub-12 de Leverkusen, Langenfeld y Monheim disfrutaron de una jornada de torneo muy variada bajo un clima veraniego perfecto, acompañados por un gran número de espectadores en las gradas.
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Para muchos socios del Bayer 04, pisar el mismo césped donde suelen jugar los profesionales del Werkself fue un sueño hecho realidad en el partido para socios de este año. Alrededor de 400 participantes de todas las edades aprovecharon la oportunidad para disfrutar del BayArena desde una perspectiva totalmente nueva y especial. Y la emoción no faltó en las gradas: el evento atrajo a más de 1000 visitantes y puso un broche de oro a la temporada.
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Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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