En la versión 2019 del “AOK-Traditionsmasters”, como se llama ahora el torneo en el coliseo Max-Schmeling (anteriormente FlexStrom-Cup), todo será un poco más grande, amplio y atractivo. Por primera vez son ocho equipos, y por primera vez, esta fiesta internacional se celebrará dos días: el viernes y el sábado. Esta vez la lista de participantes será más prominente que lo habitual. “Es el torneo bajo techo con más categoría de Europa, del cual tenemos maravillosos recuerdos. Ganamos tanto en 2011, 2012 y 2013, en el 2014 y 2015 ocupamos el tercer lugar. Durante los último tres años no hemos sido invitados. Que bueno es que ahora estemos de nuevo ahí”, dijo Dirk Dreher, el director del equipo del Bayer 04.
Para mantener en alto la esperanza de obtener el cuarto título, el Bayer 04 pondrá un equipo de leyendas, que nunca había estado junto en el campo en este tipo de torneos: Con Ulf Kirsten, Oliver Neuville, Jens Nowotny, Bernd Schneider (en la foto superior de izquierda a derecha), Marko Babic y Boris Zivkovic estarán allí seis de los mejores hombres de todos los tiempos del Werkself, los mismos que en la temporada 2001-2002 sacudieron a toda Europa y llegaron hasta la final de la Champions League. “Queremos que nuestro equipo también sea un digno representante contra estos fuertes rivales”, dijo Dreher. “Simo Rolfes seguramente también hubiera participado, pero él ahora como nuevo director deportivo tiene tareas distintas y más importantes en el Club”.
El Bayer 04 tiene una tarea grande en el grupo A con el Borussia Dortmund, El Tottenham y el Sparta de Praga, en el grupo B se encuentran los dos equipos locales de Berlín, el Hertha y el Union como también el Barcelona FC y el Karlsruher SC. Sobre todo los checos tienen con Kristen y compañía una enorme posibilidad de ataque, en la plantilla preliminar el Praga tiene ya grandes nombres como lo son Pavel Nedved, Jan Koller, Tomás Rosicky, Vratislav Lokvenc, Milan Fukal o Tomás Ujfalusi.
No sorprende que los grandes íconos de todos los equipos tengan muchas ganas de presentarse ante el público. “El paisaje es simplemente único”, dijo Dirk Dreher con la mirada puesta en los 8 000 espectadores en el coliseo Max-Schmeling, que hacen que este torneo sea una gran experiencia. Más de un centenar de seguidores se pondrán la camiseta oficial del Bayer 04, los simpatizantes del Werkself estarán en una misma tribuna. “60 personas vienen de Leverkusen y de los alrededores, otros 60 de nuestro club amigo, el Deetz de Postdam”, Dijo Dreher.
Los convocados del Bayer 04, portería: Tomasz Bobel, Daniel Galic: Campo: Carsten Baumann, Sascha Dum, Boris Zivkovic, Jens Nowotny, Hüzeyfe Dogan, René Rydlewicz, Bernd Schneider, Ulf Kirsten, Marcus Feinbier, Oliver Neuville, Patrick Helmes, Ioannis Masmanidis, Marko Babic, Mike Rietpietsch, Thorsten Judt.
Partidos de grupo: Viernes 04.01 a las 17:45 CET contra el Sparta Praga, a las 19:36 CET contra el Tottenham, y sábado 05.01 a las 17:34 CET contra el Borussia Dortmund; Semifinales: Sábado 05.01 a las 18:39 CET y a las 19:06 CET; Final: Sábado 05.01 a las 19:46 CET..
¿Conseguirá el Bayer 04 dar la gran sorpresa ante uno de los principales favoritos al título? Apenas una semana después de su convincente actuación en casa ante el Arsenal (1-1), el equipo de Leverkusen viaja ahora a Londres para disputar el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26. El partido contra el líder de la Premier League se disputará el martes 17 de marzo (21:00 h, hora alemana/20:00 h, hora local) en el Arsenal Stadium. Os acompañamos en el viaje a Inglaterra y os informamos de primera mano sobre el Werkself…
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En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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