En la versión 2019 del “AOK-Traditionsmasters”, como se llama ahora el torneo en el coliseo Max-Schmeling (anteriormente FlexStrom-Cup), todo será un poco más grande, amplio y atractivo. Por primera vez son ocho equipos, y por primera vez, esta fiesta internacional se celebrará dos días: el viernes y el sábado. Esta vez la lista de participantes será más prominente que lo habitual. “Es el torneo bajo techo con más categoría de Europa, del cual tenemos maravillosos recuerdos. Ganamos tanto en 2011, 2012 y 2013, en el 2014 y 2015 ocupamos el tercer lugar. Durante los último tres años no hemos sido invitados. Que bueno es que ahora estemos de nuevo ahí”, dijo Dirk Dreher, el director del equipo del Bayer 04.
Para mantener en alto la esperanza de obtener el cuarto título, el Bayer 04 pondrá un equipo de leyendas, que nunca había estado junto en el campo en este tipo de torneos: Con Ulf Kirsten, Oliver Neuville, Jens Nowotny, Bernd Schneider (en la foto superior de izquierda a derecha), Marko Babic y Boris Zivkovic estarán allí seis de los mejores hombres de todos los tiempos del Werkself, los mismos que en la temporada 2001-2002 sacudieron a toda Europa y llegaron hasta la final de la Champions League. “Queremos que nuestro equipo también sea un digno representante contra estos fuertes rivales”, dijo Dreher. “Simo Rolfes seguramente también hubiera participado, pero él ahora como nuevo director deportivo tiene tareas distintas y más importantes en el Club”.
El Bayer 04 tiene una tarea grande en el grupo A con el Borussia Dortmund, El Tottenham y el Sparta de Praga, en el grupo B se encuentran los dos equipos locales de Berlín, el Hertha y el Union como también el Barcelona FC y el Karlsruher SC. Sobre todo los checos tienen con Kristen y compañía una enorme posibilidad de ataque, en la plantilla preliminar el Praga tiene ya grandes nombres como lo son Pavel Nedved, Jan Koller, Tomás Rosicky, Vratislav Lokvenc, Milan Fukal o Tomás Ujfalusi.
No sorprende que los grandes íconos de todos los equipos tengan muchas ganas de presentarse ante el público. “El paisaje es simplemente único”, dijo Dirk Dreher con la mirada puesta en los 8 000 espectadores en el coliseo Max-Schmeling, que hacen que este torneo sea una gran experiencia. Más de un centenar de seguidores se pondrán la camiseta oficial del Bayer 04, los simpatizantes del Werkself estarán en una misma tribuna. “60 personas vienen de Leverkusen y de los alrededores, otros 60 de nuestro club amigo, el Deetz de Postdam”, Dijo Dreher.
Los convocados del Bayer 04, portería: Tomasz Bobel, Daniel Galic: Campo: Carsten Baumann, Sascha Dum, Boris Zivkovic, Jens Nowotny, Hüzeyfe Dogan, René Rydlewicz, Bernd Schneider, Ulf Kirsten, Marcus Feinbier, Oliver Neuville, Patrick Helmes, Ioannis Masmanidis, Marko Babic, Mike Rietpietsch, Thorsten Judt.
Partidos de grupo: Viernes 04.01 a las 17:45 CET contra el Sparta Praga, a las 19:36 CET contra el Tottenham, y sábado 05.01 a las 17:34 CET contra el Borussia Dortmund; Semifinales: Sábado 05.01 a las 18:39 CET y a las 19:06 CET; Final: Sábado 05.01 a las 19:46 CET..
Un gran escenario para el talento futbolístico joven de la región: En la Regio-Cup patrocinada por Niedax, celebrada el martes 26 de mayo, jóvenes promesas de la zona demostraron su talento en el campo del BayArena. Un total de 15 equipos sub-12 de Leverkusen, Langenfeld y Monheim disfrutaron de una jornada de torneo muy variada bajo un clima veraniego perfecto, acompañados por un gran número de espectadores en las gradas.
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Para muchos socios del Bayer 04, pisar el mismo césped donde suelen jugar los profesionales del Werkself fue un sueño hecho realidad en el partido para socios de este año. Alrededor de 400 participantes de todas las edades aprovecharon la oportunidad para disfrutar del BayArena desde una perspectiva totalmente nueva y especial. Y la emoción no faltó en las gradas: el evento atrajo a más de 1000 visitantes y puso un broche de oro a la temporada.
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Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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