Liga Juvenil de la UEFA: a favor del juego limpio

Todo comenzó en Mónaco. A finales de agosto, la delegación Bayer 04 encabezada por Fernando Carro viajó al Principado para el sorteo de la Champions League, entre ellos Slawomir Czarniecki, quien se encarga de la organización de los juegos en casa, así como de los viajes a los partidos como visitantes, en colaboración con HRG SportsTravel. Tan pronto como se da a conocer la fase de grupo, Czarniecki debe ponerse a toda marcha. Desde la temporada 2013-14, su carga de trabajo aumentó significativamente, porque desde entonces existe la Liga Juvenil de la UEFA, la "Champions" para las categorías menores.

Esta competencia le da la oportunidad a los talentos de Bayer 04 de presentarse al más alto nivel competitivo internacional. Inmediatamente después del sorteo de la fase de grupos, Czarniecki se reunió con los directivos de nuestros rivales:  Lokomotiv Moscú, Juventus y Atlético de Madrid. La planificación de los tres viajes que vendrán en esta etapa comenzó en Mónaco, porque aquí, en Côte d’Azur, los representantes del club brindan información sobre hoteles, distancias al aeropuerto y lugares disponibles. Czarniecki voló a las ciudades de los próximos oponentes con una pequeña delegación de Bayer 04. Ahí, recibió ayuda de HRG Sports-Travel y de Kevin Völler, encargado del Centro de Rendimiento Juvenil (JLZ) Kurtekotten. En Madrid, Turín y Moscú, analizaron qué hotel se adaptaba mejor a sus necesidades.

"Para la Sub-19, no sólo cuenta la calidad del hotel, sino la mejor logística posible", menciona. Esto significa que las distancias de los aeropuertos y estadios deben ser lo más cortas posibles. También es importante contar con un buen lugar de entrenamiento cercano. Al elegir vuelos, Czarniecki asegura que a veces no es posible volar con el primer equipo por diferentes razones. Sin embargo, cada temporada intenta que se haga por lo menos una vez, como en el viaje a Turín. El objetivo detrás de esto es establecer "puntos de contacto entre los dos conjuntos", que va más allá de un vuelo común. Algunos jugadores de Werkself miran el partido de la Sub-19 a la hora del almuerzo. Y la Sub-19 aplaude a los mayores cuando suena el himno de la Champions League por la noche.

También, hay otros aspectos a tomar en cuenta al viajar, pues dos de los tres juegos fuera de casa se disputaron durante el horario escolar, Czarniecki tuvo que asegurarse de que los jugadores no perdieran contacto con la escuela: “El día después del partido en Turín, algunos realizaron un examen bajo la supervisión de nuestro director educativo Frank Ditgens, en consulta con sus respectivas instituciones".

La carga de trabajo en los partidos como local es aún más intensa. "Prefiero un duelo fuera que uno en casa", admite Czarniecki con una sonrisa, porque, los locales también son responsables de la seguridad, tema que juega un papel importante en la reunión de la UEFA, en la que participan los clubes y la policía. No importa si 500 o 2.000 espectadores vienen al enfrentamiento, "la seguridad debe garantizarse de cualquier manera", dijo. Y debido a que el partido contra el Atlético de Madrid también se transmitió en vivo, la cooperación con la televisora es parte de la responsabilidad de Czarniecki. "Como buen anfitrión, también tratamos de proporcionar apoyo a nuestros oponentes durante su estadía", señaló.

Al finalizar cada encuentro con la Sub-19 ocurre un momento muy especial, el llamado "tercer tiempo". En el cual ambos equipos se reúnen con los árbitros, representantes de la UEFA y los funcionarios. La comida en común en el Hotel Lindner de BayArena sirve como una "idea de interculturalidad, juego limpio e integración", mencionó Czarniecki. Porque si bien el primer equipo tiene que ver con el éxito deportivo, la Liga Juvenil tiene otros objetivos. Por ejemplo, deben participar en seminarios en línea sobre diversos temas: uso de redes sociales, finanzas o antidopaje. Por lo menos seis de ocho seminarios son obligatorios. La UEFA reconoce al club que completa más módulos.

Claro que también deseas tener éxito en el deporte, pero ante todo, los jugadores deben desarrollarse en un nivel internacional y crecer. "Nosotros como club queremos presentarnos de manera ejemplar, incluso fuera del campo", apunta Czarniecki. Es interesante conocer cómo funcionan clubes como el FC Barcelona, ​​Benfica, la Real Sociedad, la Juventus y el Atlético de Madrid. Slawomir Czarniecki también cree que la Liga Juvenil no puede ser sobrestimada cuando se trata de construir relaciones. "Es por eso que la competencia no sólo es atractiva en términos deportivos, sino que también ofrece un valor agregado invaluable para el club y los jugadores".

Kai Försterling Beltran