Rambo, ¿cómo estás?
Estoy muy bien gracias. Mi familia y mis hijos están sanos y eso es lo principal en este momento. De lo contrario, volveremos a estar ocupados trabajando con los juveniles después de la pausa hasta el 3 de julio y luego hay un breve descanso de verano para nosotros al mismo tiempo que comienzan las vacaciones.
Terminaste tu carrera como jugador el verano pasado en medio de la pandemia de coronavirus sin poder despedirte frente a los aficionados. Debiste haberlo imaginado diferente después de 17 años como futbolista profesional. ¿Cómo te afectó?
Creo que todos los atletas quieren despedirse frente a un estadio lleno y disfrutar de tu propia afición. Al final, no depende de nosotros, ya que la pandemia estaba aquí y no podíamos cambiarla. Fue un momento difícil, que todo el mundo ha vivido, disfrutes del fútbol o no. No hay más alternativa que aceptarlo.
¿Fue difícil la decisión de retirarte? ¿O era sólo el momento de hacer algo nuevo?
Tomar la decisión de dejar de jugar fue difícil. Sobre todo, si estás en forma y físicamente preparado para ello. Mi objetivo siempre fue tener el control de la decisión yo mismo y parar en las mejores condiciones sabiendo que podría pasar muchos años con mis hijos. Cuando tomé la decisión, experimenté y percibí todo de manera diferente: cada partido fuera de casa, cada estadía en el hotel, los estadios... disfruté fue mucho más intenso.
Fue una buena noticia que sigas en el club como entrenador de porteros. ¿Cuándo se confirmó que harías el trabajo?
Lo tuve claro después de que Simon Rolfes y Rudi Völler vinieran a mí y me dijeran que querían mantenerme en el club. Quería seguir formando parte de Bayer 04. Los últimos años como futbolista te hacen pensar en lo que pasa después. Tenía claro que quería seguir con el futbol y convertirme en entrenador de porteros, quería transmitir la experiencia que he ido acumulando a lo largo de los años.
Acabas de terminar tu primer año como entrenador en la sección juvenil, ¿cómo fue?
Me he adaptado bien al Performance Center. El primer año ha ido muy bien en cuanto a empezar, conocer gente y readaptarse. La transición de jugador a entrenador no fue un problema mental. Y estoy enfocado en conseguir mi insignia de entrenador. Hice mi primera licencia durante la pausa y el próximo curso comienza en septiembre. Definitivamente quiero tener todas las insignias, estoy muy entusiasmado y motivado. Por supuesto, el primer año fue muy difícil desde el punto de vista deportivo, porque los niños han sufrido mucho por los encierros.
¿Qué te atrajo de trabajar con niños y adolescentes?
El principal atractivo es seguir el desarrollo de los jugadores jóvenes. Queremos consolidarnos en el entrenamiento de porteros de Bayer 04 y traer a nuestros propios porteros que pasan a la selección absoluta. Hay mucho trabajo pendiente, pero lo daremos todo en los próximos años para establecernos tanto en casa, como en el extranjero.
¿Sigues en contacto con tus excompañeros del Werkself? ¿Con qué frecuencia los encuentras en el club?
Todavía estoy en contacto con muchos de ellos y entro en el vestuario para saludarlos cuando estoy en el BayArena. Con la Euro, les mando felicitaciones por WhatsApp. Vi varios partidos en casa la temporada pasada y desde la perspectiva de entrenador vi a nuestros porteros Lukas Hradecky en los calentamientos y partidos.
¿Qué esperas de la próxima temporada?
Espero que podamos tener un poco más de normalidad. Espero que todos los muchachos se mantengan en forma y podamos tener una temporada larga y trabajar bien. Queremos fijarnos nuevos objetivos para la nueva temporada y espero que podamos avanzar y lograr mucho.
Hablar entre nosotros en lugar de hablar unos de otros: este fue el lema del «Stadiontalk» celebrado el lunes en el BayArena. Representantes del Bayer 04 y de otras empresas, políticos y becarios de la región se reunieron para intercambiar opiniones sobre la orientación profesional de los jóvenes, así como sobre los retos y obstáculos actuales.
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El sub-19 de Bayer 04 quedó eliminado en los octavos de final del Campeonato Alemán de Juveniles. El equipo del técnico Kevin Brok cayó por 3-1 (0-0, 1-1) tras la prórroga ante el 1. FC Heidenheim 1846, después de un partido muy disputado. Jeremiah Mensah marcó el 1-1 en el tiempo añadido, pero al final el Heidenheim volvió a golpear dos veces y aseguró su pase a cuartos de final.
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¡Triunfo brillante en un momento crucial! El Bayer 04 Leverkusen se impuso con contundencia (4-1) al RB Leipzig en el gran partido de la jornada en la Bundesliga. Tras la gran actuación de sus pupilos, Kasper Hjulmand compareció en rueda de prensa para analizar la importante victoria del Werkself. Además, Montrell Culbreath, Nathan Tella e Ibrahim Maza también atendieron a los micrófonos de Werkself TV.
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Con una actuación brillante, el Bayer 04 derrotó al RB Leipzig por 4-1 en la 32ª jornada de la Bundesliga 2025/26, lo que le permite ascender a la cuarta posición de la clasificación, que da acceso a la Champions League. Desde el principio, los rojinegros se hicieron con el control del partido y, con una posesión del balón que llegó a alcanzar el 75%, se fueron al descanso con una ventaja de 2-0 gracias a los goles de Patrik Schick (25’) y Nathan Tella (45’+1). Tras el descanso, los visitantes intentaron dar un paso adelante, pero el Werkself se mantuvo agresivo y Schick, certero: con su segundo gol del día, amplió la ventaja a 3-0 (76’). Ni siquiera el gol de los Toros Rojos, obra de Christoph Baumgartner (80'), desestabilizó a un Leverkusen muy disciplinado, y mucho menos a Schick: ¡el checo coronó una actuación estelar poco antes del pitido final con su tercer gol de la noche, sellando el 4-1 definitivo!
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