
Señor Ditgens, ¿qué nuevos desafíos ha representado la pandemia a usted y a su equipo en los últimos meses?
Las ramificaciones de la pandemia también han sido, y son, un gran desafío para nosotros. En las primeras semanas después de que comenzara el brote, dependíamos principalmente de las decisiones del gobierno y del club, y eso provenía principalmente de nuestro departamento médico. Los compañeros nos ayudaron mucho con su esfuerzo y consiguieron superar los retos de todo el club. Estamos muy agradecidos con ellos. Principalmente teníamos que ocuparnos del trabajo de organización aquí en la sección educativa. Tuvimos que seguir conciliando los elementos académicos y futbolísticos en todas las circunstancias. Nuestra tarea principal fue armonizar estas dos áreas con las familias anfitrionas.
¿Qué problemas enfrentó?
Un problema central fue que había diferentes grupos de edad y, por lo tanto, grupos de riesgo. Todo fue cuestión de coordinación. Y afortunadamente pudimos, y todavía podemos, aprovechar una red de apoyo excepcional. Ya sea de nuestras escuelas asociadas, familias anfitrionas y el personal de Kurtekotten: todos han estado trabajando juntos durante muchos años y todos confían los unos en los otros. Durante esa fase, nos unimos como equipo para hacer frente a los desafíos y, al final, pudimos encontrar soluciones satisfactorias para todas las partes. Un ejemplo muy positivo es la perfecta interacción de Bayer 04 y las escuelas bajo la dirección del equipo del Dr. Dittmar, particularmente durante el largo período de pausa y cuarentena de nuestros jugadores.

Los juveniles fueron y son los más afectados durante la suspensión de entrenamientos y partidos. ¿Cómo están manejando la situación?
Los chicos siempre son lo primero en la sección juvenil. Por supuesto, fue y es un momento difícil. Algunos de los jugadores más jóvenes han tenido que hacer sus tareas escolares y sus ejercicios de fútbol u otros deportes por su cuenta en casa. Pero esa independencia y autosuficiencia son características que queríamos ver y desarrollar dentro y fuera del campo antes de la pandemia. Estos sólo se han vuelto más significativos bajo las nuevas circunstancias.
¿Cómo se comunicó con los jugadores durante el confinamiento?
Nos esforzamos por encontrar una solución digital con casi todos ellos. Por supuesto, es otra forma de cooperación, pero ahora forma parte de nuestras vidas. La provisión de clases en línea es muy popular entre nuestros jugadores. Contamos con un socio de confianza durante un año en Bayer 04: Easy-Tutor. El sistema de aprendizaje digital es de gran ayuda para nuestros muchachos y ha llenado con éxito un vacío en nuestro sistema educativo integral.
¿Qué valor tiene la formación académica para los juveniles de Bayer 04?
Uno decisivo. No hay alternativa al entrenamiento dual para nuestros mejores talentos, sino también para el 97 por ciento de los jugadores de los centros de rendimiento juvenil del estado que no llegan a lo más alto del fútbol profesional. Llevar a los muchachos al primer equipo es obviamente nuestro objetivo. Pero aquí en Bayer 04 también queremos permitir que los jóvenes estén en condiciones de construir una base prometedora para su futuro y desarrollo personal. Es por eso que ofrecemos numerosas oportunidades a través de la escuela de deportes, la matrícula en Kurtekotten, la cooperación con las escuelas locales o las muchas opciones educativas en Bayer 04, así como con Bayer AG. Con Easy-Tutor, ahora hay otra parte del rompecabezas que encaja de manera brillante durante la pandemia y también juega un papel importante en el apoyo a los estudiantes durante su tiempo en el club.

Una asociación especial: SAB-P GmbH, con sede en Wermelskirchen, se convierte en el primer socio oficial de inclusión del Bayer 04 Leverkusen. La empresa, que hasta ahora participaba en el Club de Negocios del equipo de fútbol de la Bundesliga, subraya su compromiso social en el ámbito de la inclusión con un acuerdo vigente hasta el 31 de mayo de 2027 y, entre otras cosas, será patrocinadora de la camiseta del equipo de inclusión a partir de la temporada 2026/27.
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Aquel emotivo 3-1 del Bayer 04 en la primera vuelta ante el Eintracht Frankfurt no lo recordarán con alegría solo Alejandro Grimaldo, autor de un doblete de falta, y Kasper Hjulmand, que entonces debutó al frente del equipo. Ahora llega el partido de vuelta en la metrópoli del Meno y, tras la eliminación entre medias en la Copa DFB y en la UEFA Champions League, el foco del Eintracht —dirigido actualmente por dos técnicos interinos— está ya plenamente en la Bundesliga. Por su parte, el Werkself hará todo lo posible por prolongar la racha de victorias activa más larga contra un mismo club en la Bundesliga. Nuestras habituales pinceladas.
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El Bayer 04 Leverkusen ha puesto fin al préstamo de su antiguo delantero del sub-19, Artem Stepanov, al 1. FC Nürnberg y ha traspasado al ucraniano al Utrecht FC de la Eredivisie neerlandesa. El delantero centro no ha tenido los minutos esperados en el equipo de segunda división de Franconia y ahora continuará su desarrollo en calidad de cedido hasta el final de la actual temporada en el equipo de primera división del país vecino.
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El comité juvenil del TSV Bayer 04 Leverkusen ha vuelto a premiar a los deportistas jóvenes que han tenido éxito a nivel nacional e internacional durante el año 2025. El jueves por la noche, en la gala celebrada en el Kurt-Rieß-Halle, cerca del BayArena, estuvieron presentes, entre otros, cuatro jugadores del Bayer 04 sub-19 del año pasado, que en verano se proclamaron subcampeones de Alemania en la categoría juvenil A.
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El sorteo de los play-offs de la UEFA Champions League 2025/26, celebrado hoy viernes 30 de enero, ha deparado lo siguiente: en la ronda de play-offs, el Bayer 04 se enfrentará al Olympiacos de El Pireo. De esta forma, tras el 2-0 de la séptima jornada de la fase de liga, el Werkself volverá a medirse al equipo griego.
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