"Necesitamos un buen resultado para lograr nuestro objetivo. Viajamos allí para ganar", subrayó Xabi Alonso en la rueda de prensa del miércoles por la mañana. El Werkself llega a la cuarta jornada del grupo H como líder de la tabla, con nueve puntos en tres partidos.
El choque contra el Qarabag Agdam, segundo clasificado con seis puntos, supone para el Bayer 04 el desplazamiento más largo de su historia en Europa. Sin embargo, esto no debe ser en absoluto una excusa. Alonso: "Claro que es un viaje largo. Pero en el club nos hemos preparado bien desde el punto de vista logístico. El Qarabag también tuvo que venir a Leverkusen. Para nosotros es lo mismo". 200 aficionados del Leverkusen también harán el viaje a Azerbaiyán.
El choque de la Europa League contra el Qarabag Agdam marca el inicio de la tercera semana con doble partido consecutiva para el Werkself. Como en las dos semanas anteriores, podría haber de nuevo cambios en el once inicial, como dejó entrever Alonso: "Estamos preparados y queremos aprovechar los dos partidos antes del parón internacional contra el Qarabag y el Union para mantener nuestras buenas posiciones en la Europa League y en la liga".
Edmond Tapsoba no estará disponible. El internacional de Burkina Faso tendrá que someterse a una operación en la mano izquierda tras la lesión que sufrió la semana anterior en la victoria copera por 2-5 ante el SV Sandhausen, de tercera división. Alonso: "La operación es necesaria. Por eso hemos decidido juntos hacerla ahora. Eddy volverá a estar disponible contra el Bremen".
Matej Kovar, que llegó este verano desde el Manchester United, también subió a la tribuna de prensa el miércoles por la mañana. El guardameta internacional checo, de 23 años, subrayó que "la Europa League significa muchísimo para nosotros. He disfrutado cada minuto de esta competición hasta ahora con los chicos sobre el terreno de juego. Hemos rendido bien y espero que siga así".
Kovar espera un "partido difícil" contra los campeones récord de Azerbaiyán, que el fin de semana celebraron una victoria por 7-1 en la liga. "Están en buena forma. En el partido de ida contra nosotros (5-1, nota del redactor), quizás no mostraron su nivel habitual. Estamos avisados y bien preparados".
Cuando se le preguntó por el trabajo con Lukas Hradecky y todo el equipo de porteros, Kovar subrayó que "todos nos llevamos muy bien desde el primer día. Nos presionamos mutuamente en cada sesión de entrenamiento y en cada partido, y hacemos todo lo que podemos para ayudar al equipo de la mejor manera posible".
Como en los tres primeros partidos de la fase de grupos, en Bakú, Kovar volverá a estar bajo los palos, según confirmó Alonso en la rueda de prensa. El español dijo del fichaje veraniego: "Matej lo ha hecho muy bien hasta ahora, tiene mucha calidad y siempre está preparado. Además, apoya a Lukas lo mejor que puede. Estamos contentos de tener una competencia sana en el puesto de portero con ellos dos y Niklas Lomb".
El Bayer 04 Leverkusen colaborará estrechamente con la empresa matriz Bayer durante su gira de pretemporada a Brasil, del 14 al 24 de julio de este mes. El apoyo de Bayer al «Bayer 04 Brasil Tour» ha sido crucial para organizar la innovadora concentración de diez días, además de una serie de actividades locales y eventos comunitarios culminados por el partido contra el equipo sub-20 del Flamengo el 18 de julio en el Estádio da Gávea.
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Mostrar másEl guardameta Matej Kovar se marcha cedido del Bayer 04 Leverkusen al PSV Eindhoven. Si cumple ciertos requisitos, el campeón holandés estará obligado a comprarlo. El portero internacional checo Kovar llegó al Leverkusen procedente del Manchester United hace dos años y su contrato es válido hasta el 30 de junio de 2027. El traspaso de Kovar, de 25 años, al equipo del antiguo entrenador del Bayer 04, Peter Bosz, significa que el equipo de porteros del Leverkusen está formado ahora por el nuevo fichaje Mark Flekken, Lukas Hradecky y Niklas Lomb.
Mostrar másSe ha completado la primera parte, la parte principal de los diagnósticos del rendimiento de este año. El domingo, los futbolistas del Werkself sudaron la gota gorda en el «Werkstatt», el centro de rehabilitación y entrenamiento del Bayer 04. Los nuevos fichajes Mark Flekken, Ibrahim Maza y Axel Tape, así como varios jugadores que regresaban de sus vacaciones de verano, también participaron en las pruebas de esfuerzo y en los reconocimientos médicos y físicos.
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