Muchos seguidores de Rangers probablemente anhelan el increíble ambiente del encuentro de ida en el legendario estadio Ibrox, pues la victoria de 3-1 de Bayer 04 el 12 de marzo, fue el último partido oficial para el equipo del Reino Unido en cuatro meses y medio. La liga escocesa fue víctima de la pandemia de coronavirus, que finalizó prematuramente con Glasgow a 13 puntos del archirrival, Celtic, que tenía un juego menos en ese momento. Los Gers concluyeron como subcampeones y consiguieron su pase a la segunda ronda de clasificación de la Europa League la próxima temporada.
El plantel dirigido por Steven Gerrard comenzó la nueva campaña en la Premier League escocesa el fin de semana. En su debut, venció a Aberdeen 1-0 con un gol del ex jugador del Liverpool Ryan Kent. Con este triunfo, el club continuó con su marcha positiva de los duelos amistosos: cuatro victorias en cuatro partidos de preparación sin conceder un solo gol. Entre estas, destacan los dos triunfos contra los conjuntos franceses Olympique Lyon y OGC Nice (ambos 2-0). Esa es definitivamente la razón por la cual Gerrard ve buenas posibilidades para sus jugadores en el BayArena, a pesar de la derrota en el partido de ida. "Todavía tenemos una última oportunidad", dijo el ex jugador. Iremos allá e intentaremos causar daño. Sabemos lo difícil que es la misión, pero con el escudo de los Rangers, nunca te rindes".
Durante el descanso a causa del coronavirus, Rangers adquirió una cara conocida de la Bundesliga: Leon Balogun, que jugó para Fortuna Düsseldorf, Mainz 05 y SV Darmstadt 98, se mudó de Wigan Athletic en julio. El jugador alineó en la formación inicial para el partido de presentación frente a Aberdeen, y tuvo el reconocimiento del equipo. "Recibió una ronda de aplausos en el vestuario merecidamente", reveló Gerrard después del impresionante debut del defensa central. Sin embargo, no podrá participar en el duelo contra Bayer 04, ya que la Europa League todavía cuenta como parte de la temporada 2019-20.
Es diferente con otros dos grandes nuevos fichajes. El experimentado jugador de 37 años Jermain Defoe (con 57 partidos para Inglaterra) más Ianos Hagi, hijo de la leyenda rumana Gheorge Hagi, fueron fichados en verano, pero como ambos estaban en préstamo anteriormente en el equipo que jugará la Europa League, podrán jugar en el BayArena el jueves.
El lateral derecho Matt Polster, quien salió de la banca en la recta final en el partido de ida, ya no está en el club, pues se mudó a New England Revolution en Estados Unidos. Además, el arquero Wes Foderingham más los defensas Andy Halliday y Jon Flanagan también salieron del plantel. Rangers retuvo a sus jugadores clave, entre ellos el máximo delantero Alfredo Morelos, que ha llamado la atención en toda Europa.
La defensa fue sobresaliente tanto en la pretemporada como en el partido de apertura contra Aberdeen, por lo que Gerrard espera que no haya bajas para medirse ante Bayer 04. Para el juego del jueves, sólo hay cinco jugadores disponibles en la defensa. No hay reemplazo para Borna Barisic (izquierda) y el capitán James Tavernier (derecha) después de que Polster y Flanagan abandonaron al equipo y el nuevo fichaje Calvin Bassy (Leicester City U23s), al igual que Balogun, no pueden jugar todavía. Además, está la grave lesión del central Nikola Katic, quien se rompió el ligamento cruzado durante la pretemporada en julio, Glen Kamara, tampoco será elegible pues sumó su tercera tarjeta amarilla de la competencia en el partido de ida.
El equipo avanzó bajo el mando de Gerrard a los octavos de final en la Europa League, siendo el mayor éxito en el escenario europeo en nueve años (que terminó con la derrota frente a PSV Eindhoven). Rangers, particularmente en el ataque, tiene jugadores jóvenes con gran potencial como Hagi, Kent y Morelos. Ya sea a través de sus actuaciones o del dinero que podrían atraer en caso de una posible transferencia, acercarían al club un poco más a la gloria en los próximos años.
Los Gers tendrán una complicada tarea en el BayArena. Los escoceses necesitan anotar al menos tres goles de visitante para tener la oportunidad de llegar a cuartos de final. El reto es enorme y Bayer 04 es definitivamente el favorito, pero el club del Reino Unido podría dar la sorpresa después de un descanso tan largo, dado que el Werkself no ha jugado un partido en más de un mes. La pregunta es: ¿Quién hará el mejor arranque?
Información del partido:
Horarios: 11:55 MX y COL; 12:55 CL; 13:55 ARG y BR; 18:55 ES
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El Bayer 04 Leverkusen da la bienvenida al comienzo de la actual temporada 2026/27 a un nuevo miembro oficial de su club de patrocinadores. La empresa KKV Kabelverlegung GmbH & Co. KG amplía su colaboración ya existente y, desde ahora, ejercerá como socio colaborador del club de la Bundesliga en el segundo nivel de patrocinio, justo por debajo de la categoría Premium. Como nuevo socio oficial del club de patrocinadores, KKV contará con una visibilidad considerablemente mayor durante los partidos del Werkself en el BayArena. El nuevo acuerdo tiene inicialmente una vigencia hasta el 30 de junio de 2028.
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El Bayer 04 Leverkusen ha renovado el acuerdo de colaboración existente con EDO Personalservice GmbH y, al mismo tiempo, ha ampliado su cooperación con la empresa con sede en Colonia. El socio oficial del Businessclub del Bayer 04 asciende dentro del grupo de patrocinadores del club. Esta colaboración, ahora reajustada y ampliada en cuanto a contenidos, se ha acordado inicialmente por un periodo de dos años, hasta el 30 de junio de 2028.
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Junto a la Bundesliga, el fabricante de videojuegos Electronic Arts (EA) ha dado a conocer los seis nominados a «Jugador del mes» de septiembre en la Bundesliga. Entre ellos se encuentra también el jugador del Bayer 04 Miguel Gutiérrez, que ha entrado en este selecto grupo después de solo cuatro partidos de Bundesliga con el Werkself. Los aficionados rojinegros ya pueden votar y hacerlo hasta el domingo 27 de septiembre (23:59 CEST), incluido.
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Mucho movimiento en el BayArena, también durante el día libre del Werkself. En los «Expert Days Analytics», organizados por el equipo de análisis, el segundo entrenador de análisis Marcel Daum y el analista del primer equipo Simon Lackmann compartieron ideas con otros analistas y entrenadores de los equipos profesionales y de cantera sobre sistemas, tácticas y el uso de datos en el análisis de partidos. En una sala cercana, entrenadores de fútbol y árbitros del oeste de Alemania procedentes de las ligas profesionales alemanas se reunieron en el «centro regional de desarrollo de entrenadores y árbitros», organizado por la Bundesliga.
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