FC Porto y Benfica están codo a codo en la Primeira Liga. Los dos clubes han perdido pocos puntos y actualmente, los Dragones se ubican en el segundo lugar de la tabla general, después de 17 victorias en 21 partidos, sólo un punto por detrás de las Águilas, a pesar de que han ganado los dos partidos contra el cuadro de Lisboa. Hace poco más de una semana, Oporto ganó el Clásico con un resultado de 3-2, lo cual les dio un impulso para sus siguientes compromisos, incluyendo los dos contra Bayer 04. El ensayo general previo a la ida en el BayArena fue todo un éxito: el equipo sumó su tres puntos sobre Vitoria Guimaraes, el antiguo club de Edmond Tapsoba, nuevo fichaje del Werkself.
Porto llegó a los cuartos de final de la Champions League la temporada anterior. Sin embargo, en esta campaña, el equipo dirigido por Sergio Conceicao entró de forma directa a la Europa League, cuando perdió su clasificatorio de la UCL contra el FK Krasnodar, conjunto que eliminó al Werkself de la competencia el año pasado. A pesar de que el club de Portugal enfrentó varios problemas en la fase de grupos, calificó como el mejor entre Young Boys Bern, Feyenoord y Glasgow Rangers. Ahora se enfrentarán a Leverkusen.
Por mucho, el nombre más importante del equipo es Képler Laveran Lima Ferreira, mejor conocido como Pepe. El central, de ahora 36 años, aporta al club su experiencia como jugador de talla internacional. El brasileño ganó tres veces la Champions con el Real Madrid y fue campeón de Europa en 2016. Temido como un defensor intransigente, regresó a Oporto después de su paso por Madrid. Pepe ha sido recurrentemente una primera opción esta temporada, pero la estrella del equipo es otro defensa.
El lateral izquierdo Alex Telles (en la foto de arriba) es uno de los mejores jugadores del mundo en su posición y ha llamado la atención de los mejores clubes de Europa. El jugador de 27 años destaca, sobre todo, por su deseo de avanzar y atacar: en esta posición ha realizado cinco asistencias y ha marcado siete goles en la Primeira Liga, más que cualquier otro futbolista del equipo, con la excepción de los dos delanteros centrales: Tiquinho Soares y Zé Luis. Junto con el mediocampista Jesús Corona, Telles tiene la mayor cantidad de anotaciones y pases combinados. Otros jugadores clave son: el capitán Danilo Pereira, Otavio y Moussa Marega, autor del tanto del triunfo frente a Guimaraes.
Lamentablemente, Marega fue víctima de ataques racistas por parte de los aficionados del equipo contrario. Era imposible no escuchar los cánticos en su contra después del 2-1, a la vez que los seguidores arrojaban objetos al campo, por lo que el delantero de Malí abandonó la cancha.
Conceicao, entrenador del club, tendrá que arreglárselas sin su jugador más importante en defensa central, pues Pepe causó baja debido a una lesión en la pierna y el capitán, Danilo, presentó inflamación en la rodilla. Ninguno de los dos estuvo disponible en el juego en Guimaraes el fin de semana y será una carrera contrarreloj para que lleguen al partido de ida en Leverkusen. Pepe es la gran duda para el duelo del jueves, pero el panorama luce alentador para Danilo, ¿estará a tiempo?
Oporto es un club donde los jugadores con mucho talento tienen las condiciones para desenvolverse y dar el salto al futbol mundial. Tal y como ocurrió con Deco y Pepe, más tarde con James Rodríguez y Falcao. El verano pasado, Eder Militao (Real Madrid), Héctor Herrera y Felipe (ambos del Atlético de Madrid) se unieron a un importante club europeo con Telles y Danilo bajo el radar. Esto significa un gran desequilibrio en la fuerza del equipo, pero también un beneficio con otros ingresos: los cuatro veces campeones de la Copa de Europa son especialistas en el reclutamiento de talento joven.
El equipo portugués no será pieza fácil para Bayer 04. Los Dragones llegan en buena forma antes a los enfrentamientos contra Werkself, el club sabe cómo avanzar en esta competencia. En la temporada 2010-11, el FC Porto ganó la Europa League en una final frente a SC Braga. El equipo actual no tiene tantas estrellas como aquel plantel, pero el cuadro dirigido por Sergio Conceicao es una amenaza.
Para el arranque de la liguilla en la UEFA Champions League, el nuevo entrenador del Bayer 04, Kasper Hjulmand, regresa directamente a casa: el jueves 18 de septiembre (inicio: 18:45 CEST), el campeón de liga y copa de Dinamarca, el FC Copenhague, recibe al Werkself en el Parken. Hjulmand no solo conoce bien el estadio, sino también a varios jugadores del FCK por su etapa como seleccionador nacional de Dinamarca. El análisis del rival.
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En la primera jornada de la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 visitará al FC Copenhague. El partido contra el campeón récord danés se disputará el jueves 18 de septiembre (18:45 CEST) en el siempre animado Parken. Pero antes, todos los aficionados del Werkself que viajen al partido podrán consultar los consejos de viaje de weloveholidays, socio del Bayer 04.
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Ya se ha decidido quién sucederá a Sergi Runge en el puesto de entrenador del Bayer 04 sub-19. Tras el nombramiento del español como miembro del cuerpo técnico del primer equipo de Kasper Hjulmand, el hasta ahora entrenador del sub-17, Kevin Brok (foto), se hará cargo del sub-19 hasta el final de la temporada. Como consecuencia, Benjamin Adam también asciende un año y, también hasta el final de la temporada, entrenará al equipo sub-17 en lugar del sub-16. La composición de los cuerpos técnicos y del personal correspondiente se mantendrá como hasta ahora.
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El Bayer 04 Leverkusen tendrá que prescindir del centrocampista Exequiel Palacios durante un largo periodo. El campeón del mundo argentino sufrió una lesión muscular y tendinosa en el aductor derecho durante el partido de la Bundesliga disputado ayer viernes por la noche contra el Eintracht Frankfurt (3-1), lo que le obligará a pasar por el quirófano a principios de la próxima semana. Se estima que Palacios, de 26 años, estará de baja hasta principios del año que viene.
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