Hubo satisfacción al final. "Fue un partido difícil", dijo Romelu Lukaku al analizar el juego de octavos de final ante Getafe el miércoles pasado. El club español llevó al Inter de Milán al límite en Gelsenkirchen: los Azulones generaron las primeras oportunidades para tomar la delantera y luego fallaron un penalti que habría nivelado el marcador. El trabajo de los 'nerazzurri' fue táctil en el primer partido del reinicio de la Europa League. Sin embargo, la superioridad individual de los subcampeones de la Serie A se impuso al final: una actuación brillante del delantero estrella Lukaku adelantó al conjunto italiano en la primera mitad, y después de que el Getafe errara desde los 11 pasos, el suplente Christian Eriksen selló la victoria de 2-0.
"La Europa League es una competencia importante para nosotros", dijo el técnico Antonio Conte. Lo sabe, su equipo puede llegar lejos este año. "Los chicos están mejorando y ahora somos muy difíciles de vencer". Con la presentación de Conte y de jugadores de renombre europeo en las transferencias de verano pasadas, el Inter volvió a postularse como uno de los mejores clubes de Europa. Terminaron sólo un punto por detrás de los campeones en la Serie A y la campaña de la Champions League concluyó en el grupo de la muerte con Barcelona y Borussia Dortmund. En la Europa League, el equipo de Milan primero venció de manera convincente a Ludogorets (2-0; 2-1), y derrotó merecidamente a Getafe.
Respeto a quien pueda darse el lujo de traer a Christian Eriksen en el minuto 82. El mediapunta danés, en el XI inicial de la final de la Champions de la temporada pasada, es actualmente el súper suplente del Inter, a pesar de la indiscutible clase que demostró ante el Getafe, pues apenas con unos cuantos segundos en el terreno de juego, fue el autor del gol del triunfo. Conte lo llenó de halagos al finalizar el enfrentamiento: "Cada vez se adapta más a nosotros". Pero el equipo está tan lleno de estrellas, que no es difícil comprender que Eriksen tenga que esperar para ganarse un lugar.
El club invirtió mucho en el mercado de pases del verano anterior: además del entrenador Conte, ex de la Juve, Chelsea e Italia, llegó una gran cantidad de jugadores de mucha calidad como el delantero central Romelu Lukaku, el defensa experimentado Diego Godín y el préstamo del delantero Alexis Sánchez, a quien el Inter contrató el jueves. En el invierno, le siguieron grandes nombres como Ashley Young, Victor Moses y Christian Eriksen. Además de futbolistas de primer nivel que ya estaban en la plantilla, como Lautaro Martínez, el mediocampista Marcelo Brozovic y el defensa central Stefan de Vrij, la actividad en la ventana de transferencias ha formado un equipo que no tiene que pedirle más a cualquier otro.
"A menudo nos equivocamos cuando jugamos desde atrás", mencionó Conte tras el partido contra Getafe. En las primeras etapas del duelo, los españoles ejercieron presión sobre el Inter en la transición e hicieron que los nerazzurri perdieran posesión. El equipo ha cometido pocos errores en las últimas semanas y el único problema evidente es probablemente más una invención de los medios que la realidad: la suplencia de Eriksen es un constante tema de discusión en los periódicos y transmisiones de televisivas de Italia. Pero esto podría cambiar pronto.
El Inter de Milán parece estar de vuelta en la cima del futbol europeo, por primera vez desde la histórica temporada del triplete de 2009-10 con José Mourinho. En la Serie A, los ex campeones regulares (cinco scudettos consecutivos de 2006 a 2010) bajaron hasta la mitad de la tabla, pero ahora su renacimiento parece tomar fuerza. Con este equipo de alta calidad, el Inter tiene una gran oportunidad en los próximos años de ganar otro título, posiblemente a partir de este verano.
No hay duda: el Inter representará un verdadero desafío para el Werkself. De los ocho equipos restantes, quizás no haya otro que tenga tantos nombres importantes en su plantilla. Este juego podría ser una verdadera delicia, no sólo para los seguidores de Bayer 04, pues definitivamente el enfrentamiento tiene potencial de ser uno de los partidos más atractivos de la Europa League. El ganador tendría una gran oportunidad de avanzar a la final en Colonia. Difícilmente podría haber más en juego en los cuartos de final, el Werkself necesitará ofrecer su mejor versión para pasar a la siguiente ronda.
Información del partido:
Horarios: 14:00 MX y COL; 15:00 CL; 16:00 ARG y BR; 21:00 ES
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El segundo viaje internacional llevará al Werkself a la capital portuguesa, Lisboa. El equipo de Kasper Hjulmand se enfrentará al Benfica, el club más laureado de su país, el miércoles 5 de noviembre (comienzo: 20:00 hora local y 21:00 hora alemana) en la cuarta jornada de la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26. Como es habitual, os llevaremos con nosotros en el viaje #aCROSSeurope y os informaremos en directo desde allí.
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¡Tres puntos importantes ante el campeón récord portugués! El Werkself ganó 0-1 (0-0) al Benfica de Lisboa en la cuarta jornada de la fase de liga en la UEFA Champions League 2025/26. En la primera parte, ambos equipos tuvieron muchas ocasiones, pero se llegó al descanso sin goles. Tras la reanudación, el suplente Patrik Schick marcó de cabeza el 0-1 (65'). El Leverkusen repelió los esfuerzos por empatar del equipo local con un apasionado trabajo defensivo hasta el final del encuentro para acabar logrando un importante triunfo.
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Uno de los que más espera el partido de Champions de este miércoles 5 de noviembre (21:00 CET) en casa del Benfica es, sin duda, Alejandro Grimaldo. El lateral regresa por primera vez a su antiguo hogar desde que fichó por el Bayer 04 hace dos años. Enfrente estará un Benfica que sigue invicto en la liga portuguesa, pero que en la UEFA Champions League aún no ha sumado puntos y llega con urgencias pese a la llegada del nuevo técnico, José Mourinho. Todos los detalles del duelo en Lisboa, en nuestras habituales pinceladas.
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Por primera vez en esta temporada, el equipo sub-19 del Leverkusen sufrió una derrota en la UEFA Youth League. Tras dos victorias y un empate, el Bayer 04 cayó en la 4ª jornada del torneo internacional de juveniles por 5-0 ante el Benfica en Lisboa. Los goles del conjunto local llegaron en la primera mitad por medio de Gonçalo Moreira (9’, 40’) y Francisco Silva (43’). Tras el descanso, Eduardo Fernandes (48’) y Gil Neves (55’) sentenciaron el marcador final.
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