Este equipo pudo hacer un buen futbol a pesar de tener jugadores menos conocidos y Leverkusen lo vivió de primera mano a principios de mes. El Werkself terminó con una victoria de 4-2, pero quedó rezagado gracias a un doblete del delantero, Elton Acolatse. Actuación de la que los israelíes pueden estar orgullosos. Su desempeño en los otros dos partidos de la fase de grupos ante Slavia de Praga (3-1) y el Niza (0-1) también fueron muy impresionantes.
Hapoel descubrió recientemente que la Liga y la UEL son dos competencias diferentes. En casa contra Kfar Saba, pocos días después del partido contra el Werkself, sólo pudieron lograr un empate sin goles y el fin de semana pasado perdió 2-0 ante FC Ashdod, para caer hasta la décima posición. "Es un juego diferente al de Europa", dijo el técnico Yossi Abukasis tras la derrota. "Tenemos que mostrar diferentes facetas de nuestro juego". Por lo que hay un buen motivo para regresar al escenario europeo donde el equipo ha impresionado con su contraataque.
Pero será diferente a la última vez. El capitán Miguel Vitor, líder absoluto de la defensa y Jugador del Año de Israel en 2017, sufrió una lesión en el muslo, en el empate ante Kfar Saba y salió del campo. El portugués no jugó el fin de semana, por lo que probablemente se perderá el partido contra el Werkself. Loai Taha tomará su lugar. El internacional israelí, con 12 internacionalidades, celebrará este jueves su cumpleaños 31 en el BayArena.
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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