Un "camino duro y una montaña rusa de emociones", fue la visión del director técnico de Bayer 04, Gerardo Seoane. El Werkself se adelantó en el minuto 11 con un disparo de Charles Aránguiz. El Atalanta dio la vuelta al partido en la primera parte en dos minutos con goles de Ruslan Malinovskyi y Luis Muriel. El internacional colombiano dobló la marca tras la reanudación para poner arriba a su equipo 3-1. Bayer 04 tuvo que agradecer al portero Lukas Hradecky que la diferencia no fuera mayor. El gol de Moussa Diaby para poner el 3-2 remataba un partido de gran intensidad.
Tras el agotador partido contra el Werkself, el entrenador del Atalanta, Gian Piero Gasperini, entró con equipo B a su juego el pasado fin de semana en el empate 0-0 contra el Genoa en la Liga. El técnico realizó seis cambios en su XI inicial. Marco Sportiello hizo su segunda aparición en la Liga en la portería, en lugar de Juan Musso. Giorgio Scalvini y José Luis Palomino entraron en la defensa central por Rafael Tolói y Mehri Demiral. Joakim Maehle, Matteo Pessina y Mario Pasalic fueron titulares en el mediocampo, Marten de Roon y Hans Hateboer y el suizo Remo Freuler en el banquillo de suplentes.
Luis Muriel tuvo la mejor oportunidad en la primera parte de un duro partido ante el penúltimo de la Serie A pero remató en el poste. En la segunda mitad, Pasalic remató por encima del larguero tras una impresionante labor de Teun Koopmeiners. Atalanta no fue certero. "Es un resultado justo", dijo el entrenador Gasperini después del partido. "Tal vez tuvimos una oportunidad más que nuestros rivales, pero lograron interrumpir nuestro juego y mantenernos ocupados. Fue un juego muy reñido con muchas batallas pero poco flujo. Génova le hace la vida difícil a todos los oponentes". El técnico se mostró satisfecho con la evolución de su centrocampista Teun Koopmeiners: "Es un jugador muy fuerte y completo, tiene un buen control de balón, un buen físico y un buen juego aéreo".
El único punto ante el Génova no ayuda mucho a 'La Dea' en la carrera por un puesto en la Champions. Actualmente están ocho puntos por detrás de la Juventus en el cuarto lugar, aunque Atalanta tiene un partido pendiente.
Gasperini volverá a rotar en varias posiciones para el partido del jueves por la noche en Leverkusen. Musso volverá a estar en la portería, el capitán Tolói en defensa y titulares habituales como de Roon y Freulerback en el centro del campo. Malinovskyi y Muriel se establecen en la delantera con Duvan Zapata y Josip Ilicic aún fuera.
"Todo está en juego en el partido de vuelta y será un partido reñido", dijo el entrenador del Bayer 04, Gerardo Seoane, después del partido en Bérgamo. El Werkself tiene que ganar y eso no será una tarea fácil incluso en casa contra el equipo de Lombardía que tiene el tercer mejor registro fuera de casa en la Serie A. La regla de los goles fuera de casa ya no se aplica esta temporada. Una victoria por 1-0 o 2-1 para el Werkself llevaría a la prórroga.
Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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