“Complicado arranque, triunfo merecido”, fue la opinión al principio del reporte del Westdeutsche Zeitung. “A pesar del poco tiempo de preparación, Bayer Leverkusen pasó a los cuartos de final de la Europa League donde enfrentará al Inter de Milán. Después de sólo dos semanas de entrenamiento, el Werkself superó a Glasgow Rangers con una victoria de 1-0".
El Kölnische Rundschau destaca el trabajo para llegar a la siguiente fase. "Bayer fue superior a los campeones récord escoceses desde el principio, en todos los aspectos, incluso con la pausa de 33 días", informa el periódico. Esta impresión se confirmó a medida que avanzaba el juego en la primera mitad: "La superioridad frente a las gradas vacías se vuelve cada vez más opresiva y los escoceses rara vez cruzan el mediocampo".
Según Rheinische Post, el triunfo también se debe a una actuación defensiva muy concentrada. “El técnico visitante y leyenda de Liverpool Steven Gerrard esperaba un gol de su equipo al inicio del partido. Sin embargo, los inofensivos escoceses estaban tan lejos de eso como el futbol profesional de un ‘juego normal’”, explica. ¿La razón? “Sven Bender, y Edmond Tapsoba no cedieron espacios en la defensa. Lukas Hradecky en la portería de Leverkusen no tuvo mucho por hacer”.
“Todo pasó muy rápido para los escoceses. ¡En 51 minutos! ”, Informa el BILD y describe el único gol del partido de la siguiente manera:“ Aránguiz (sancionado para el partido contra el Inter) realizó un pase sensacional desde su propia mitad hasta el área. Luego, el francés de 1,70 metros de altura del Werkself controló el balón con el pecho y anotó para poner el 1-0 ".
El goleador también recogió las mejores impresiones de todos los jugadores en la revisión individual del Kölner Stadt-Anzeiger, que también tuvo halagos para los dos debutantes en el escenario europeo: Florian Wirtz y Exequiel Palacios. Wirtz “mostró mucho de su talento como creador en una posición destacada, a pesar de no generar ninguna de las jugadas clave partido” y Palacios, en su primer enfrentamiento en cinco meses, tomó “su papel en la media con calma”.
El EXPRESS mira hacia adelante con su titular: "El sueño por el título sigue, ahora contra el Inter". Y continúa: "El Werkself puede terminar con la espera de 27 años por un título en su territorio, con la final en Renania del Norte-Westfalia, y asegurar un lugar en la Champions League al ganar la Europa League. Suena como un brillante panorama”.
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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