Los jugadores, entrenadores y miembros del staff se reunieron temprano en el BayArena para un desayuno común. Luego partió hacia el aeropuerto de Colonia/ Bonn en el vuelo X3 8904 despegando de suelo alemán. Volaron por Frankfurt, Budapest y Estambul para que el Boeing 737 aterrizara en Tel Aviv.
En la tercera jornada de la Europa League, el Werkself jugará contra Hapoel Be’er Sheva en Petach Tikva, a pocos kilómetros al este de la ciudad, el jueves 5 de noviembre (11:55 MX y COL; 12:55 CL; 13:55 ARG y BR; 18.55 CET).
Al igual que en la victoria en casa de 6-2 contra Niza, el entrenador en jefe Peter Bosz ha incluyó al delantero del equipo juvenil Emrehan Gedikli en su equipo. Se ausentan Charles Aránguiz, Patrik Schick y Paulinho más Santiago Arias, todos lesionados o en rehabilitación. Karim Bellarabi tampoco participará tras su expulsión en la derrota de 1-0 ante Slavia Praga. El lateral derecho Mitchell Weiser no está inscrito en la Europa League.
Si bien Tel Aviv puede ser un territorio desconocido para algunos de los jugadores del Werkself, Bosz lo conoce muy bien, y no es el único en Bayer 04. El jugador de 56 años asumió el mando de Maccabi Tel Aviv, en enero de 2016. A su lado, como hoy: el entrenador asistente Hendrie Krüzen. En el verano de este año, el holandés respondió a la llamada del club top Ajax y regresó a casa a Holanda.
Rob Maas, nuevamente entrenador asistente de Bosz, desempeñó el mismo rol en Maccabi Haifa desde fines de 2017 hasta noviembre de 2018. Maas también fue entrenador interino durante un juego en noviembre de 2018.
Pero volviendo al próximo choque entre el Werkself y el Be’er Sheva: el miércoles, el entrenador del Hapoel, Yossi Abukasis, habló sobre el partido contra el Werkself. “Hemos disputado dos partidos contra oponentes fuertes. Leverkusen es otro de los mejores equipos que tenemos que enfrentar. Tienen un gran equipo”, dijo el de 50 años que también enfatizó: “Pero también tenemos una muy buena plantilla. Nuestros resultados anteriores en la Europa League han sido decentes”. Be’er Sheva consiguió una sorpresiva victoria por 3-1 en el partido inaugural contra el Slavia de Praga y sufrió una estrecha derrota de 1-0 en el segundo juego en Niza.
El experimentado árbitro internacional, Radu Petrescu, estará a cargo del primer partido del Werkself en Israel. El rumano de 37 años cuenta con la asistencia de sus compatriotas Radu Ghinguleac y Mircea Grigoriu. Petrescu ya ha pitado a Bayer 04 en el juego fuera de casa de la Champions League frente a Lokomotiv de Moscú con un triunfo de los rojinegros de 2-0.
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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