
Peter Bosz, entrenador de Bayer 04, realizó cinco movimientos a diferencia del duelo contra Schalke 04, en la tercera semana consecutiva de dobles partidos. El técnico alineó a Niklas Lomb en la portería para hacer su segunda aparición en la Europa League, tras su debut contra Rosenborg en 2012. Tin Jedvaj, Edmond Tapsoba, Wendell y Karim Bellarabi tomaron el lugar de Lars Bender, Jonathan Tah, Florian Wirtz y Moussa Diaby. A Leverkusen faltaban seis jugadores: Paulinho, Santiago Arias, Exequiel Palacios, Charles Aránguiz lesionado, Kerem Demirbay marginado por coronavirus y Sven Bender por una lesión de rodilla. Lukas Hradecky, Florian Wirtz y Lucas Alario no fueron convocados. Además se encontraban tres jugadores Sub-19 en el banquillo: Emrehan Gedikli, Cem Tuna Türkmen y Samed Onur.
El choque arrancó tras guardar un minuto de silencio por Paolo Rossi, mundialista italiano y máximo goleador del Mundial de 1982, quien perdiera la vida a los 64 años. Daley Sinkgraven, esta vez jugando en el mediocampo, tuvo la primera oportunidad de gol gracias al de Patrik Schick y Nadiem Amiri, pero el disparo del holandés fue bloqueado y desviado a tiro de esquina (4'). Un disparo raso de Amiri a balón parado pasó por el poste (7'). Y el tercer intento terminó en el fondo de la red: Sinkgraven pasó el balón a Karim Bellarabi por la banda derecha para asistir a Schick, pero falló. Sin embargo, Leon Bailey estaba justo detrás de él para poner el 1-0 (8'). Esta es la cuarta colaboración de gol del jamaicano en los últimos cuatro partidos de la Europa League.
Poco después, Petar Musa probó a Lomb desde el borde del área (13'). Bailey estaba cerca de marcar un doblete después de un pase de Schick, pero el portero checo Ondrej Kolar lo atajó (16'). Los primeros 20 minutos pertenecían a los locales. Sinkgraven remató un rebote del arquero para duplicar la ventaja, pero el árbitro asistente alzó la bandera: fuera de juego, probablemente un error (26').
El Werkself siguió moviendo bien el balón y claramente disfrutaba del juego. Justo después de la media hora: Bailey tomó el balón de rebote para poner el 2-0 (32'). Ese fue el décimo noveno gol de Leverkusen en la competencia, ningún otro equipo alemán había marcado tantos goles en la fase de grupos de la Europa League antes. Schick buscaba la perfección en el área y se enredó con su regate en lugar de disparar contra la red. Un cohete de Amiri fue bloqueado (35'). Bayer 04 entró en el descanso con una merecida ventaja de 2-0.
Peter Bosz hizo dos cambios para el inicio del segundo 45: Moussa Diaby y Emrehan Gedikli reemplazaron a Bailey y Schick. Slavia Praga estaba mucho más animado, pero los goles fueron del Werkself: Diaby recibió un gran pase de Sinkgraven antes de superar a Kolar en el 3-0 (59'). Entonces Bosz hizo dos cambios más: Lars Bender y el debutante Samed Onur sustituyeron a Baumgartlinger y Sinkgraven (60'). Diaby casi anota un segundo pero David Zima lo bloqueó (66'). Luego llegó el quinto y último cambio de Bayer 04: Cem Türkmen entró por Amiri (74'). Ahora había tres canteranos de la Sub-19 en el campo.
Uno de los jóvenes estuvo a punto de marcar, pero Gedikli tardó demasiado en controlar el balón, por lo que perdió la oportunidad de poner el 4-0 (76'). El juego ahora era como una exhibición para el Werkself. Lomb tuvo la oportunidad de brillar cuando desvió un tiro libre a tiro de esquina (87'). Diaby golpeó el balón contra el travesaño (89') antes de que Bellarabi aprovechara un centro de Moussa para poner el 4-0 (90+1'). Así llegó el silbatazo final y el Werkself terminó la fase de grupos como líder
Bayer 04 volverá a la acción contra TSG Hoffenheim en la jornada 11 de la Bundesliga el domingo 13 de diciembre. El partido en el BayArena es a las 18:00 ES (11:00 MX; 12:00 COL; 14:00 ARG, BR y CL).
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Lomb – Jedvaj, Dragovic, Tapsoba, Wendell – Amiri (74' Türkmen), Baumgartlinger (60' L. Bender), Sinkgraven (60' Onur) – Bellarabi, Schick (46' Gedikli), Bailey (46' Diaby)
Slavia Prag: Kolar – Masopust, Zima, Boril, Dorley – Sevcik (19' Stanciu), Traoré (82' Karafiat)– Sima (82' Jurasek), Lingr, Olayinka – Musa (53' Tecl)
Goles: 1-0 Bailey (8'), 2-0 Bailey (32'), 3-0 Diaby (59'), 4-0 Bellarabi (90+1')
Árbitro: Anastasios Sidiropoulos (Grecia)
Tarjetas amarillas: Schick, Onur


Buen humor y anécdotas nunca antes contadas en público: cerca de 100 aficionados del Bayer 04 llenaron el jueves por la noche el Schwadbud, situado al este del BayArena, para asistir en directo a la primera edición de la nueva serie de eventos «Rudi invita». Allí escucharon con gran interés cómo los veteranos profesionales del Werkself Gonzalo Castro y Stefan Kießling, junto con el jugador récord Rüdiger Vollborn y el presentador y locutor del estadio Tobias Ufer, hablaban de los muchos años que pasaron juntos en el club, contaron anécdotas curiosas y desvelaron secretos del vestuario. Quienes se hayan perdido el estreno ya pueden esperar con ilusión la segunda edición: el 12 de mayo, Rudi pondrá a prueba los conocimientos de los aficionados del Bayer 04 en una tarde de concursos.
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