"No todo fue brillante, pero tuvimos algunas buenas jugadas. Lo importante era volver y lo logramos", dijo el capitán Lars Bender al concluir el partido.
El Werkself entró en acción después de más de un mes tras la final de la Copa DFB en Berlín. El entrenador se enfrentó un reto, pues no contó con Mitchell Weiser, Kerem Demirbay (ambos sancionados), Karim Bellarabi (problema muscular), Paulinho (rotura de ligamento) y Nadiem Amiri (en autoaislamiento en casa), en total fueron cinco bajas para Peter Bosz. La alineación inicial incluyó a Exequiel Palacios y Florian Wirtz. Esta fue la primera aparición para ambos en el escenario europeo.
Los equipos enviaron un fuerte mensaje antes del inicio: los 22 jugadores se arrodillaron durante varios segundos para crear conciencia sobre la campaña Black Lives Matter. Luego del juego comenzó, en un BayArena vacío, la pelota pronto se dirigió hacia el arco de Rangers. El Werkself realizó algunas jugadas atractivas en los primeros minutos y el primer disparo a puerta vino por parte de Moussa Diaby (9').
De manera sorprendente, Kai Havertz comenzó por la banda derecha con el debutante europeo Wirtz jugando como 10. El juvenil generó la siguiente oportunidad para los rojinegros con un tiro de esquina, pero Sven Bender lo bloqueó con su talón (10'). Sin embargo, el buen ánimo del inicio se apagó rápidamente, Charles Aránguiz recibió una tarjeta amarilla por una entrada en el mediocampo y no podrá participar en los cuartos de final (15').
No hubo tiempo para molestarse, pues segundos después el Werkself provocó la primera de peligro: Kevin Volland recibió el balón de Lars Bender y asistió a Kai Havertz, quien lo estrelló en el travesaño tras un excelente disparo (16'). Definitivamente debió ser gol. Lo mismo aplicó minutos más tarde, con un brillante pase de Palacios a los pies de Havertz, pero el medio colocó la bola justo fuera del poste derecho (22'). Incluso sin tomar la iniciativa, Leverkusen tenía el control del juego y mantuvieron la delantera de Rangers a distancia, con la defensa liderada por Sven Bender que enfrentó pocos problemas.
Bayer 04 atacó una y otra vez: un tiro a larga distancia de Diaby pasó por encima del arco (32'), el francés acudió a Havertz pero tampoco concretó (38'). Tras una de las pocas amenazas del equipo escocés, el Werkself montó un contraataque por la banda izquierda y el portero, Filip Helander, atajó el disparo de Wirtz (43'). El equipo de Bosz merecía tener la ventaja antes de partir al descanso, pero un remate de Volland también salió desviado (45’). Los primeros 45 minutos terminaron sin goles.
La situación cambió rápidamente después del reinicio. Aránguiz envió a Diaby un brillante pase largo sobre la defensa de Rangers, el jugador francés controló el balón con el pecho para ponerlo en el fondo de la red, un gol impresionante en todos los aspectos (51'). Havertz estuvo cerca de duplicar la ventaja de inmediato, pero Allan McGregor salvó a su equipo con el pie (54').
Para Rangers, que no tuvo una oportunidad real contra el Werkself, la anotación no cambió su situación en general: los escoceses todavía necesitaban de tres goles. Los hombres de Bosz eran dominantes. El juego perdió ritmo y el estratega rojinegro optó por hacer un triple cambio: Bender, Wirtz y Diaby fueron reemplazados por Dragovic, Baumgartlinger y Bailey (68').
El equipo de la Gran Bretaña se fue al frente casi de la nada y estuvo cerca de igualar el marcador: Lucas Hradecky no le dio importancia a un tiro libre de Borna Barisic, lo que permitió que Connor Goldson cabeceara el balón. Sin embargo, Edmond Tapsoba estaba ahí y logró despejar la bola desde la línea de gol (71'). Poco después Aránguiz intervino ante un peligroso disparo del suplente Greg Stewart (81'). En el tiempo agregado, Hradecky volvió a entrar en acción para salvar su arco de un remate de Barisic (90+2'). Al final, Bayer 04 tuvo dos remates más de Bailey (85') y Havertz (87'). Además, Adrian Stanilewicz reemplazó a Palacios en la recta final para hacer su segunda aparición con el primer equipo.
Pasar a la siguiente ronda nunca estuvo realmente en peligro, ahora Bayer 04 Leverkusen se encuentra en los cuartos de final de una competencia europea por primera vez desde 2008. El Werkself se enfrentará al subcampeón de la Serie A Inter de Milán en Düsseldorf el lunes por la noche (14:00 MX y COL; 15:00 CL; 16:00 ARG y BR; 21:00 ES), aunque lo hará sin Charles Aránguiz.
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Hradecky – L. Bender (68' Dragovic), S. Bender (77' Tah), Tapsoba, Sinkgraven – Aránguiz, Palacios (87' Stanilewicz) – Havertz, Wirtz (68' Baumgartlinger), Diaby (68' Bailey) - Volland
Glasgow Rangers: McGregor - Tavernier (77' Patterson), Goldson, Helander, Barisic - Davis (66' Jones) - Jack, Aribo - Barker (61' Hagi), Morelos (77' Stewart), Kent (66' Arfield)
Goles: 1-0 Diaby (51')
Árbitro: Danny Makkelie (Países Bajos)
Tarjetas amarillas: Aránguiz, Sinkgraven, Tah - Barker, Hagi
El FC Bayern München avanza con paso firme hacia el título de la Bundesliga con una ventaja de once puntos sobre su más inmediato perseguidor. Pese al dominio que el FC Bayern viene mostrando, últimamente ha dejado a la vista una debilidad; la misma que el Bayer 04 ya supo aprovechar para sacar un buen resultado ante el Arsenal (1-1) en la Champions esta semana. Una victoria o un empate el sábado por la tarde permitiría al Leverkusen mantener su condición de invicto en su cuarto partido consecutivo en casa contra el Bayern en la Bundesliga. Los aficionados del Leverkusen que asistan al partido y deseen apoyar una buena causa antes del encuentro podrán participar en la campaña en beneficio de Tafel Leverkusen e.V. (Banco de Alimentos de Leverkusen). Además, la jornada estará dedicada a la candidatura olímpica de la región «KölnRheinRuhr», y los alcaldes de Leverkusen y Colonia, entre otros, ofrecerán información durante el descanso.
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Buen humor y anécdotas nunca antes contadas en público: cerca de 100 aficionados del Bayer 04 llenaron el jueves por la noche el Schwadbud, situado al este del BayArena, para asistir en directo a la primera edición de la nueva serie de eventos «Rudi invita». Allí escucharon con gran interés cómo los veteranos profesionales del Werkself Gonzalo Castro y Stefan Kießling, junto con el jugador récord Rüdiger Vollborn y el presentador y locutor del estadio Tobias Ufer, hablaban de los muchos años que pasaron juntos en el club, contaron anécdotas curiosas y desvelaron secretos del vestuario. Quienes se hayan perdido el estreno ya pueden esperar con ilusión la segunda edición: el 12 de mayo, Rudi pondrá a prueba los conocimientos de los aficionados del Bayer 04 en una tarde de concursos.
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Están en camino de convertirse en campeones de Alemania por 35.ª vez y el martes pasado volvieron a demostrar su gran clase en la Liga de Campeones. Este sábado, 14 de marzo (15:30 CET), el FC Bayern München visita el BayArena. Allí se enfrentarán los dos equipos de la Bundesliga con el estilo de juego más dominante. Un vistazo al análisis del rival muestra que los visitantes de la capital bávara tienen muchas fortalezas, pero también son vulnerables.
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Tras el 1-1 contra el Arsenal FC en el partido correspondiente a la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el técnico Kasper Hjulmand y varios protagonistas del Werkself ofrecieron sus impresiones sobre un duelo apasionante y digno de la máxima competición continental. Las reacciones más destacadas.
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