"No todo fue brillante, pero tuvimos algunas buenas jugadas. Lo importante era volver y lo logramos", dijo el capitán Lars Bender al concluir el partido.
El Werkself entró en acción después de más de un mes tras la final de la Copa DFB en Berlín. El entrenador se enfrentó un reto, pues no contó con Mitchell Weiser, Kerem Demirbay (ambos sancionados), Karim Bellarabi (problema muscular), Paulinho (rotura de ligamento) y Nadiem Amiri (en autoaislamiento en casa), en total fueron cinco bajas para Peter Bosz. La alineación inicial incluyó a Exequiel Palacios y Florian Wirtz. Esta fue la primera aparición para ambos en el escenario europeo.
Los equipos enviaron un fuerte mensaje antes del inicio: los 22 jugadores se arrodillaron durante varios segundos para crear conciencia sobre la campaña Black Lives Matter. Luego del juego comenzó, en un BayArena vacío, la pelota pronto se dirigió hacia el arco de Rangers. El Werkself realizó algunas jugadas atractivas en los primeros minutos y el primer disparo a puerta vino por parte de Moussa Diaby (9').
De manera sorprendente, Kai Havertz comenzó por la banda derecha con el debutante europeo Wirtz jugando como 10. El juvenil generó la siguiente oportunidad para los rojinegros con un tiro de esquina, pero Sven Bender lo bloqueó con su talón (10'). Sin embargo, el buen ánimo del inicio se apagó rápidamente, Charles Aránguiz recibió una tarjeta amarilla por una entrada en el mediocampo y no podrá participar en los cuartos de final (15').
No hubo tiempo para molestarse, pues segundos después el Werkself provocó la primera de peligro: Kevin Volland recibió el balón de Lars Bender y asistió a Kai Havertz, quien lo estrelló en el travesaño tras un excelente disparo (16'). Definitivamente debió ser gol. Lo mismo aplicó minutos más tarde, con un brillante pase de Palacios a los pies de Havertz, pero el medio colocó la bola justo fuera del poste derecho (22'). Incluso sin tomar la iniciativa, Leverkusen tenía el control del juego y mantuvieron la delantera de Rangers a distancia, con la defensa liderada por Sven Bender que enfrentó pocos problemas.
Bayer 04 atacó una y otra vez: un tiro a larga distancia de Diaby pasó por encima del arco (32'), el francés acudió a Havertz pero tampoco concretó (38'). Tras una de las pocas amenazas del equipo escocés, el Werkself montó un contraataque por la banda izquierda y el portero, Filip Helander, atajó el disparo de Wirtz (43'). El equipo de Bosz merecía tener la ventaja antes de partir al descanso, pero un remate de Volland también salió desviado (45’). Los primeros 45 minutos terminaron sin goles.
La situación cambió rápidamente después del reinicio. Aránguiz envió a Diaby un brillante pase largo sobre la defensa de Rangers, el jugador francés controló el balón con el pecho para ponerlo en el fondo de la red, un gol impresionante en todos los aspectos (51'). Havertz estuvo cerca de duplicar la ventaja de inmediato, pero Allan McGregor salvó a su equipo con el pie (54').
Para Rangers, que no tuvo una oportunidad real contra el Werkself, la anotación no cambió su situación en general: los escoceses todavía necesitaban de tres goles. Los hombres de Bosz eran dominantes. El juego perdió ritmo y el estratega rojinegro optó por hacer un triple cambio: Bender, Wirtz y Diaby fueron reemplazados por Dragovic, Baumgartlinger y Bailey (68').
El equipo de la Gran Bretaña se fue al frente casi de la nada y estuvo cerca de igualar el marcador: Lucas Hradecky no le dio importancia a un tiro libre de Borna Barisic, lo que permitió que Connor Goldson cabeceara el balón. Sin embargo, Edmond Tapsoba estaba ahí y logró despejar la bola desde la línea de gol (71'). Poco después Aránguiz intervino ante un peligroso disparo del suplente Greg Stewart (81'). En el tiempo agregado, Hradecky volvió a entrar en acción para salvar su arco de un remate de Barisic (90+2'). Al final, Bayer 04 tuvo dos remates más de Bailey (85') y Havertz (87'). Además, Adrian Stanilewicz reemplazó a Palacios en la recta final para hacer su segunda aparición con el primer equipo.
Pasar a la siguiente ronda nunca estuvo realmente en peligro, ahora Bayer 04 Leverkusen se encuentra en los cuartos de final de una competencia europea por primera vez desde 2008. El Werkself se enfrentará al subcampeón de la Serie A Inter de Milán en Düsseldorf el lunes por la noche (14:00 MX y COL; 15:00 CL; 16:00 ARG y BR; 21:00 ES), aunque lo hará sin Charles Aránguiz.
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Hradecky – L. Bender (68' Dragovic), S. Bender (77' Tah), Tapsoba, Sinkgraven – Aránguiz, Palacios (87' Stanilewicz) – Havertz, Wirtz (68' Baumgartlinger), Diaby (68' Bailey) - Volland
Glasgow Rangers: McGregor - Tavernier (77' Patterson), Goldson, Helander, Barisic - Davis (66' Jones) - Jack, Aribo - Barker (61' Hagi), Morelos (77' Stewart), Kent (66' Arfield)
Goles: 1-0 Diaby (51')
Árbitro: Danny Makkelie (Países Bajos)
Tarjetas amarillas: Aránguiz, Sinkgraven, Tah - Barker, Hagi
El Bayer 04 Leverkusen ha ampliado de forma anticipada el contrato del defensa central Edmond Tapsoba. El internacional burkinés, de 27 años, firmó dos años antes de la finalización de su contrato actual un nuevo vínculo válido hasta el 30 de junio de 2031. Tapsoba llegó a comienzos de 2020 como joven talento procedente del Vitória Guimarães, de la primera división portuguesa.
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Una sorpresa especial: con motivo del preestreno del documental «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba, los directivos del Bayer 04, Fernando Carro y Simon Rolfes, anunciaron junto al defensa burkinés la renovación de contrato de esta pieza clave del equipo hasta 2031. A continuación, Tapsoba habló con Werkself-TV sobre su trayectoria hasta ahora en Leverkusen y sus próximos objetivos...¡Recuerda activar los subtítulos en español!
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Tarde profundamente conmovedora: en un marco muy especial, el Bayer 04 presentó en exclusiva el martes el documental de producción propia «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba. Para el preestreno en el BayArena, los padres del jugador profesional del Werkself y otros allegados habían viajado expresamente desde su país natal, Burkina Faso. La película, de 45 minutos de duración, muestra la extraordinaria trayectoria de Tapsoba, desde sus inicios en Uagadugú hasta su llegada a Leverkusen, así como la labor de su fundación «Fondation Edmond Tapsoba», de la que también asistieron representantes de Burkina Faso. El documental podrá verse de forma gratuita para los aficionados a partir del miércoles por la noche a las 20:00 horas en Werkself-TV y YouTube.
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Un fichaje estelar para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen se ha hecho con los servicios de la lateral izquierdo Carolin Simon, procedente del FC Bayern, para la próxima temporada. La exinternacional alemana de 33 años, que ya militó en el club entre 2013 y 2016, firma un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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