La temporada despegó para Bayer 04, con las victorias contra Mainz, Niza y Augsburgo, después de los tres empates de liga al comienzo de la campaña: el Werkself busca superar su segunda prueba de la Europa League el jueves 29 de octubre (14:00 MX y COL; 15:00 CL; 16:00 ARG y BR; 21:00 ES). El cuarto partido en 12 días espera al equipo en Praga. "Nuestro objetivo es estar en el escenario europeo cada temporada, y todo el mundo sabe que eso implica tener semanas de partidos dobles", dijo Julian Baumgartlinger en la conferencia de prensa previa al juego. "Todos queremos jugar tanto como sea posible".
Los jugadores del Werkself Santiago Arias (fractura), Paulinho (rehabilitación por rotura de ligamentos) y Mitchell Weiser (no inscrito) no hicieron el viaje a República Checa, así como Charles Aránguiz y Patrik Schick, y aunque este último volvió a los entrenamientos, “no está listo para jugar”, dijo Bosz. Lars Bender causó baja después de presentar problemas en el cuello tras un golpe en el partido contra Augsburgo y el técnico tampoco contará con Exequiel Palacios. El argentino está enfermo, pero arrojó negativo a las pruebas del martes y miércoles.
No sólo por los jugadores que faltan –Lars Bender y Palacios en el XI titular frente a FCA– Leverkusen tendrá una alineación diferente este jueves. "Tenemos dos días de descanso entre juegos", informó Bosz. "Tenemos que hacer rotaciones. Lo haremos mañana, en más de una posición".
Mientras tanto, el equipo checo llega de un descanso de casi cuatro semanas de partidos oficiales, en el último sumó una derrota de 1-3 en el duelo de la Europa League ante Hapoel Beer Sheva, la semana pasada. El club demostró su calidad en la última temporada de la Champions. “Slavia trabaja en conjunto, es muy compacto y nos exigirá mucho”, dijo el internacional de Austria que busca continuar con la racha positiva del Werkself: “Es muy divertido celebrar anotaciones. Queremos repetirlo contra (Slavia) Praga”.
Información del partido:
Árbitro: William Collum (Escocia)
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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