
El duelo contra el campeón de la copa chipriota es el segundo partido en la Europa League que el Werkself se enfrenta a un equipo de Chipre. El primer encuentro data de hace más de 25 años atrás. En junio de 1995 el Bayer 04 ganó 2-0 en la fase de grupos contra el Nea Salamis Famagusta, un equipo insular del Mar Mediterráneo. Para esta ocasión el Bayer 04 tendrá que volver a tener cuidado en dejar la portería a cero. Aparte de la derrota por 0-1 contra el Zürich en el partido inaugural, el Larnaka sólo ha concedido un gol en todos sus partidos de la fase de clasificación para la Europa League.
El encuentro será dirigido por el colegiado Yevhen Aranovskiy, procedente de Ucrania. Para el trencilla de 41 años es la primera ocasión que pitará un partido del Bayer 04 y la tercera vez que lo hará ante un equipo alemán (en Europa League dirigió anteriormente al Gladbach en 2014 y al Dortmund en 2015, ambos encuentros con victoria alemana). Un buen presagio sin lugar a dudas. Y ya se sabe el dicho, ¡no hay dos sin tres!
Sin embargo, no sólo el Larnaca puede confiar en su propio rendimiento para mantener la portería a cero. En el caso del Werkself nueve de los últimos 13 partidos de fase de grupos en Europa League mantuvo su portería a cero. Un balance de 20 goles a favor y 6 en contra (dos de ellos se produjeron en la pasada jornada contra el Rasgrad). Un promedio de 1,5 goles por partido y de 0,5 goles concedidos por partido. Esta racha puede todavía continuar. El balance es de 8 victorias y 4 empates en la fase de grupos desde la última derrota en noviembre de 2012 contra el Menta Charkiw.
Desde el pasado 20 de septiembre el Werkself cuenta con el tercer goleador alemán más joven de la Europa League, competición que ha cambiado de nombre desde la temporada 2009/10. Con 19 años, 3 meses y 9 días, Kai Havertz no sólo anotó su primer gol en Europa League sino que inclusó metió un doblete clave en la victoria en el campo del Ludogorets. Sólo Julian Draxler (en 2011; 17 años, 11 meses y 5 días) y Mario Götze (en 2010; 18 años, 3 meses y 13 días) ostentan mejores registros de jóvenes jugadores alemanes en su primer gol en Europa League. También es interesante saber que en la actual plantilla del Werkself hay dos jugadores que todavía anotaron más jóvenes su primer gol en Bundesliga: Joel Pohjanpalo (en 2012; 17 años, 11 meses y 17 días, en las filas del HJK Helsinki) y Leon Bailey (en 2016; 19 años, 1 mes y 6 días,en las filas del KRC Genk).
Ya en la conferencia de prensa de ayer previa al partido, Heiko Herrlich anticipó la posibilidad de que Karim Bellarabi saliese de titular después después de su ausencia en la Bundesliga. El técnico cuenta con todos sus jugadores disponibles excepto el cuarteto de lesionados (Aránguiz, Baumgartlinger, Retsos y Pohjanpalo).

Hito para tres jóvenes talentos del Bayer 04 fuera del campo: los alumnos de prácticas Amelie Rohde, Julius Manderfeld y Mika Sievert han completado con éxito su formación en el Werksklub, que ha pasado de seis meses a dos años y medio. El Bayer 04 agradeció por su trabajo a los aprendices el jueves 29 de enero en el BayArena.
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¡Importante triunfo en casa para cerrar la fase de liga en la UEFA Champions League 2025/26! Tras vencer 3-0 al Villarreal CF, Kasper Hjulmand compareció en rueda de prensa para valorar la gran actuación de sus pupilos, así como la clasificación para los play-offs de la máxima competición continental. Además, Robert Andrich y Malik Tillman, autor de un doblete, también atendieron a los micrófonos de Werkself TV.
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¡Continúa la aventura en la Champions League! En la octava y última jornada de la fase de liga de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 se aseguró su participación en los play-offs de la máxima competición continental con una contundente victoria por 3-0 ante el Villarreal CF. En una actuación madura y combativa del Leverkusen, Malik Tillman tuvo un día redondo y anotó un doblete (12' y 35') para poner el 2-0 antes del descanso. Alejandro Grimaldo (57') y un gran control del juego hicieron el resto en la segunda parte. El sorteo del próximo rival del Werkself en la UCL tendrá lugar el viernes 30 de enero a partir de las 12:00 (CET).
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Bajo los focos del BayArena, el Werkself quiere sellar su pase a los play-offs de la UEFA Champions League el miércoles 28 de enero por la noche (21:00 CET) contra el Villarreal FC, que ya está eliminado. Dado que los visitantes españoles solo han adquirido una pequeña parte de su cupo de entradas para este partido, una gran parte de la zona de visitantes estará a disposición de los aficionados del Bayer 04, lo que supondrá una ventaja aún mayor para el equipo local. Los que se decidan a última hora aún pueden adquirir entradas para este enfrentamiento de la competición reina. Las pinceladas previas.
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Enfrentamiento decisivo: con una victoria en casa en la octava y última jornada de la fase de liga contra el Villarreal CF, el Werkself quiere clasificarse para la ronda de play-offs de la Liga de Campeones 2025/26. Antes del partido del miércoles 28 de enero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la importancia del partido, el posible regreso de Edmond Tapsoba y una declaración del nuevo fichaje Jonas Omlin en una entrevista exclusiva con Werkself-TV. Por su parte, Lucas Vázquez se refirió a su papel personal dentro y fuera del campo, así como al próximo rival, al que ya se enfrentó en numerosas ocasiones con el Real Madrid en España.
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