En los anteriores años el Ludogorets Rasgrad ha sido como el Bayer Munich búlgaro. El club ha logrado durante siete años consecutivos alzarse con el título de la competición doméstica y ha relegado al CSKA Sofia y Levski Sofia, los dos clubes de la capital, a posiciones siempre por detrás. En la presente edición, con ocho jornadas disputadas, el Ludogorets ocupa la tercera plaza tras estos ambos conjuntos; hay que tener en cuenta el destaste extra que supone para el Rasgrad disputar competiciones europeas. El Ludogorets se clasificó para las fases previas de la Champions League pero fue eliminado por el conjunto húngaro Videoton Szekesfeherva tras perder por la mínima. En la clasificación para la Europa League los búlgaros se ganaron su billete a la fase de grupos tras eliminar al Zrinjski Mostar de Bosnia y Herzegovina y al Torpedo Kutaissi de Georgia. El equipo alcanzó el mismo objetivo la temporada pasada y se clasificó en el grupo por delante del TSG Hoffenheim, incapaz de vencerles en ninguno de sus duelos. El Ludogorets cayó en las eliminatorias contra el AC Milan. De la misma manera, el Ludogorets ha demostrado ser un rival duro de roer en la Champions League. En 2014 y en 2016 arañaron un empate ante prestigiosos clubs como el Liverpool y el Paris St Germain.
El Ludogorets tiene una plantilla muy experimentada con una media de edad de 27 años. Sin embargo, la mayoría de sus jugadores no son muy conocidos en Alemania. El único jugador que ha jugado en la Bundesliga es el delantero polaco Jakub Swierczok (en la imagen superior ). En 2012 diputó seis partidos con el FC Kaiserslautern en la máxima categoría del fútbol alemán. Además hay una notable presencia de jugadores brasileños en el equipo: un total de jugadores, y el entrenador, provienen del país latinoamericano. El técnico Paulo Autuori de 62 años de edad cogió las riendas del equipo a principio de temporada tras dejar el famoso club brasileño Fluminense. En su dilatada trayectoria, Autori ha dirigido al Benfica y a la Selección nacional de Perú. Para ganar el partido el Bayer tendrá que tener especial cuidado con el delantero Claudiu Keseru. El ariete rumano ha jugado durante bastante tiempo para la liga francesa y ha sido el máximo artillero en Bulgaria durante los dos últimos años.
El pasado agosto el Ludogorets perdió el que probablemente fuera su mejor jugador. Al final del cierre de mercado, el Nürnberg contrató al holandés Virgil Misidjan, conocido como Vura. El extremo fue una pieza clave en el esquema del Rasgrad durante los últimos cinco años y, en su día previo al traspaso al Nürnberg, se despidió de la afición con un gol y una asistencia en el crucial encuentro de vuelta contra el Kutaissi . Además, Vura también vio puerta en el histórico empate a 2 contra el Paris St Germain en el partido de Champions League de 2016. Su salida ha dejado un tremendo agujero en la delantera del Ludogorets que de momento no se ha podido remplazar. En las ocho jornadas de Liga el Rasgrad ha anotado diez goles, una cifra muy por debajo de sus expectativas. Y otro contratiempo: El mdeiocampista Anicet, internacional con Madagascarm es otro jugador clave que causará baja durante largo tiempo debido a una rotura de ligamentos.
El éxito en los últimos años del Ludogorets no es fruto de la casualidad. En 2010 el club del nordeste de Bulgaria competía en la segunda división hasta que la empresa farmacéutica Kyril Domustschiev se hizo con el accionarado del club. Gracias a la inyección económica el equipo pudo ascender rápidamente a la máxima categoría del fútbol y proclamarse campeón en su primera campaña. Los millones de Domustschiev permitieron al Ludogorets competir con calidad en la liga búlgara y atraer jugadores de la primera división brasileña. Así pues, el Ludogorets se ha consolidado año tras año como un equipo fiable que regularmente accede a competiciones europeas. En los años anteriores el Rasgrad también ha invertido en sus categorías inferiores, que ahora están dando sus frutos en el primer equipo. En este sentido, muchos jugadores de la cantera ya han podido dar el salto al equipo profesional.
Las dos veces que el Rasgrad se ha clasificado para la fase de grupos de la Europa League ha accedido a las eliminatorias. Este es ahora el mismo objetivo que comparte con el Bayer 04, quiénes a priori parten como favoritos en el grupo A. Si después son capaces de progresar en el torneo dependerá en gran medida del sorteo. Lo que es seguro que es Rasgrad es un equipo que puede complicar la vida a cualquier oponente.
Una celebró su debut en el once titular, mientras que la otra se llevó una decepción en la primera aparición de su carrera en un torneo: en un duelo entre dos futuras compañeras en la Eurocopa Femenina disputado en Suiza, Carlotta Wamser y Alemania alcanzaron los cuartos de final anticipadamente con una victoria por 2-1 (0-1) sobre la Dinamarca de Cornelia Kramer. Las escandinavas, por su parte, no tienen ninguna posibilidad de pasar tras dos derrotas en sus dos primeros partidos de la fase de grupos.
Mostrar más
El Bayer 04 Leverkusen ha fichado al joven atacante de 17 años Dustin Buck. El internacional juvenil alemán llega procedente de la cantera del FC Augsburg al equipo sub-19 del Werksklub, reforzando así la plantilla con un atacante muy rápido y bien dotado técnicamente.
Mostrar más
Gran noche para «Calle»: Carlotta Wamser, flamante fichaje del Bayer 04, contribuyó con su gran actuación a la victoria inicial de la selección alemana en la Eurocopa femenina de Suiza. En la victoria por 2-0 (0-0) sobre Polonia en el grupo C, la extremo brilló tras entrar como suplente con una asistencia para el segundo gol. Tras su debut en el torneo, la jugadora de 21 años se ganó los elogios de su seleccionador y de sus compañeras.
Mostrar más
El internacional sub-19 bosnio Kerim Alajbegovic deja la cantera del Bayer 04 Leverkusen para fichar por el Red Bull Salzburg. El talentoso centrocampista ofensivo ha firmado un contrato de larga duración con los austriacos. Al mismo tiempo, el Werkself se ha asegurado una opción de recompra por el joven de 17 años, que ha sido uno de los pilares del sub-19 del Leverkusen.
Mostrar más
