
En estas semanas con cargas de trabajo tan pesadas, el entrenador del Werkself, Peter Bosz, volvió a realizar varios cambios en su XI inicial. Por lo que le dio descanso a sus cuatro defensas con los mismos jugadores en el duelo ante Slavia Praga: Tin Jedvaj, Jonathan Tah (hoy como capitán), Aleksandar Dragovic y Wendell, quienes reemplazaron a Lars y Sven Bender, Edmond Tapsoba y Daley Sinkgraven. En contraste con el equipo que venció a Friburgo, Exequiel Palacios y Kerem Demirbay sustituyeron a Julian Baumgartlinger y Moussa Diaby.
Palacios y Demirbay jugaron como contención en un sistema 4-2-3-1, Nadiem Amiri estaba en la banda izquierda y Florian Wirtz jugó como 10. El joven Werkself encajó brillantemente en la posición central y llevó a Leon Bailey a la acción con un pase rápido, el jamaicano disparó por la derecha en el área penal. El portero de Hapoel, Ohad Levita, metió el pie en el balón, pero este voló hacia el fondo de la red (5').
Bayer 04 tenía todo bajo control y mantuvo tanto el balón en los primeros minutos. Luego, casi de la nada, los anfitriones contraatacaron y empataron en su primera oportunidad: Be’er Sheva aprovechó un error de Leverkusen, el balón llegó a Elton Acolatse por la izquierda y marcó el 1-1 (11').
Los israelíes se volvieron más peligrosos y se metieron al juego. Sin embargo, los rojinegros mantuvieron la ventaja y, con otro pase maravilloso de Wirtz, generaron otra oportunidad frente a la meta, con Amiri involucrado sin vencer a Levita (20'). En cambio, la oposición tomó la delantera: Acolatse superó a Dragovic por la derecha, dejó atrás a Tah y Lukas Hradecky para poner el 2-1 (25').
El tanto en contra hizo que el trabajo de Bayer 04 fuera todo menos fácil. Be’er Sheva cerró espacios una y otra vez, para apostar al contraataque con la velocidad del Acolatse. Después de que el doble goleador abriera paso, Wendell hizo un último esfuerzo (36'). Como en el partido de Friburgo, el Werkself tuvo que luchar para volver al partido. Un tiro peligroso de Palacios salió desviado, pero Leverkusen gracias a un tiro de esquina: Jedvaj sacó un potente cabezazo de Amiri. Levita realizó una brillante atajada, pero dio en la nuca del defensa Dadia y rebotó en la red para el 2-2 (39') en el descanso.

Peter Bosz decidió hacer un cambio en el descanso. Diaby reemplazó a Lucas Alario y Bailey subió. El jamaiquino tuvo de inmediato la primera oportunidad de la segunda parte en su nueva posición, pero Levita salvó su arco (48'). El ataque del Werkself ahora estaba más estructurado, con movimientos más veloces: después de una gran pase en diagonal de Demirbay, Wirtz asistió a Palacios, pero su cabezazo fue directo a los brazos de Levita. Segundos después, el portero de Be’er Sheva le sacó un balón de Diaby (56').
La presión de los rojinegros aumentó. Bailey tuvo la siguiente oportunidad, pero no pudo conectar correctamente de cabeza (59') Amiri (68') y Palacios (73') lo mandaron sobre el travesaño. Ahora cualquiera podría adelantarse, y así llegó: Demirbay metió el balón en un espacio abierto entre la defensa central y el portero, con Bailey alcanzando el balón antes que Levita interviniera (75'). El portero de Be’er Sheva golpeó al goleador y no pudo celebrar, pero el jamaicano se reincorporó
Hubo una fuerte lluvia sobre el estadio HaMoshava en la etapa final. El Werkself tuvo que luchar contra la precipitación y un último ataque de los locales: el suplente Itamar Shviro cabeceó contra el larguero tras un tiro de esquina (86'). Bayer 04 respondió casi de inmediato para sellar la victoria: Diaby rompió por la derecha, mostró su ritmo y superó a la defensa. Wirtz rompió la red para poner el 4-2 (88'). Be’er Sheva fue incapaz de convertir la última oportunidad con el ataque de Lucas Bareiro (90+2').
Esta fue la segunda victoria consecutiva con un marcador de 4-2 para el Werkself, tras el partido de Friburgo, con lo que se proclama sublíder de grupo en la Europa League, sólo la diferencia de puntos los separa de Slavia Praga. Los checos vencieron a Niza 3-2. Bayer 04 tiene un partido más antes de la pausa internacional: Borussia Mönchengladbach visita el BayArena el domingo 8 de noviembre (11:00 MX y COL; 12:00 CL; 13:00 ARG y BR; 18:00 ES).
Las estadísticas:
Hapoel Beer Sheva: Levita - Dadia, Taha (88' Meli), Kabha (84' Varenne), Miguel Vitor, Goldberg (84' Safuri) - Bareiro, Josué - Sallalich (64' Yosefi), Acolatse - Agudelo (64' Shviro)
Bayer 04: Hradecky – Jedvaj (62' L. Bender), Tah, Dragovic, Wendell - Palacios, Demirbay - Bailey, Wirtz, Amiri - Alario (46' Diaby)
Goles: 0-1 Bailey (5'), 1-1 Acolatse (11'), 2-1 Acolatse (25'), 2-2 Dadia (39', Eigentor), 2-3 Bailey (75'), 2-4 Wirtz (88')
Árbitro: Radu Petrescu (Rumania)
Tarjetas amarillas: Sallalich - Alario, Demirbay

En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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