En comparación con la victoria por 2-1 en casa contra el FC Augsburg en la última jornada de la Bundesliga, el entrenador Xabi Alonso rotó cinco posiciones: Matej Kovar sustituyó a Lukas Hradecky bajo los palos, mientras que Josip Stanisic entró por Odilon Kossounou en defensa. Exequiel Palacios comenzó en el mediocentro junto a Granit Xhaka por Robert Andrich. Piero Hincapie y Florian Wirtz también empezaron en lugar de Victor Boniface y Jonas Hofmann. El Werkself empezó con agresividad ante los 12.000 seguidores del Bayer 04 en el Dublin Arena, que agotó las entradas, pero en el inicio del partido perdió el balón con demasiada facilidad.
El B04 realizó su primer acercamiento a portería en el minuto 4, pero Wirtz no llegó a un balón largo. Mientras tanto, en la retaguardia, Hincapie desbarató con decisión al peligroso delantero del Atalanta Gianluca Scamacca (8'). El Werkself se puso por detrás en el minuto 12: Un centro raso de Davide Zappacosta desde la derecha encontró a Ademola Lookman en el segundo palo y éste lo remató a gol para poner el 1-0 para los italianos. Poco más de diez minutos después, Lookman envió el balón con precisión a la esquina inferior derecha, sin oportunidad para Kovar, 2-0 para el Atalanta (26'). Mientras tanto, no hubo muchas ocasiones para los rojinegros (de color claro hoy), los de Bérgamo se defendieron con concentración y desbarataron los contragolpes y las jugadas de transición. Las cosas funcionaron mejor hacia el final de la primera parte. En el minuto 35, por ejemplo, Palacios asistió a Grimaldo con una vaselina a la espalda de la defensa italiana. El español también intentó una vaselina ante la salida del portero Juan Musso, pero el guardameta del Atalanta detuvo el balón. El equipo se fue al descanso 2-0 abajo.
Alonso dio entrada a Boniface por Stanisic en la segunda parte, mientras que Giorgio Scalvini sustituyó al ex jugador de la Bundesliga Sead Kolasinac en el Atalanta. El Werkself se esforzó por recortar distancias, pero le faltó una y otra vez el toque final. Las llegadas peligrosas para los rojinegros eran escasas, aunque las estadísticas de posesión mostraban un 67% a favor del Bayer 04 al cabo de poco menos de una hora. El Atalanta se limitó a defender con atención y concedió poco.
Alonso lo intentó con más cambios, con la entrada de Andrich y Adam Hlozek por Palacios y Grimaldo. Sin embargo, el Leverkusen fue incapaz de marcar. La historia cambió en el otro extremo: tras un contraataque, Scamacca pasó a Lookman por la izquierda y éste disparó con potencia a la escuadra derecha: triplete de Lookman y 3-0 para el Atalanta (75'). No pasó mucho más hasta el pitido final. Poco antes del final del partido, se produjo otro incidente polémico en el área de penalti, cuando Hlozek fue derribado. Pero el silbato no sonó ni siquiera después de la intervención del VAR. El partido terminó poco después 3-0 para los italianos. El Bayer 04 perdió así la final de la UEFA Europa League de la y sufrió su primera derrota esta temporada tras 51 partidos oficiales invicto.
Próxima parada: Berlín. Dentro de tres días, el Werkself continuará con su segunda final y último partido oficial de la temporada. El sábado 25 de mayo (20:00 CEST), el Bayer 04 se enfrentará al 1. FC Kaiserslautern en la final de la Copa DFB. El partido se disputará en el Estadio Olímpico de Berlín.
Las estadísticas:
Atalanta: Musso - Djimsiti, Hien, Kolasinac (46. Scalvini) - Zappacosta (84. Hateboer), Ederson, Koopmeiners, Ruggeri (90.+1 Toloi) - de Ketelaere (57. Pasalic), Scamacca (84. Toure), Lookman
Bayer 04: Kovar - Stanisic, Tah, Tapsoba - Frimpong (81. Tella), Xhaka, Palacios (69. Andrich), Hincapie - Wirtz (81. Schick), Grimaldo (69. Hlozek) - Adli
Goles: 1-0 Lookman (12'), 2-0 Lookman (26'), 3-0 Lookman (75')
Tarjetas amarillas: Djimsiti, Scamacca, Zappacosta, Koopmeiners - Wirtz, Tapsoba, Andrich
Árbitro: István Kovács (Rumanía)
Espectadores: 46.500 (aforo completo) en el Dublin Arena
Justo a tiempo para el inicio del curso escolar, en NaturGut Ophoven se volvió a poner manos a la obra con ahínco. Por 21.ª vez, el Bayer 04 colaboró con la campaña anual «BioBrotbox», en la que se prepara un desayuno saludable para los alumnos de primer curso de Leverkusen, y no solo aportó 1904 barritas de muesli, sino también toda su energía: Junto con los jugadores del equipo sub-19 Burak Kir y Clinton Wilson, Emily Wallrabenstein y Paulina Platner, del equipo femenino de la Bundesliga, ayudaron a empaquetar los productos. Esta última se mostró visiblemente encantada de que «el Bayer 04 colabore en este tipo de proyectos regionales y demuestre su cercanía».
Mostrar más
Una semana repleta de fútbol, encuentros y experiencias muy especiales: un grupo de unas 50 personas de la Academia de Fútbol del Bayer 04 São Paulo ha visitado Leverkusen durante los últimos días junto a Paulo Sergio, leyenda oficial del club, y Luiz Felipe, director de la Academia de Fútbol São Paulo. Además de asistir al partido de la Bundesliga a domicilio ante el Elversberg y al encuentro en casa contra el 1. FC Union Berlin, el programa incluyó también una jornada conjunta de entrenamiento con la Academia de Fútbol del Bayer 04 de Leverkusen y una visita a Bayer AG. Los invitados también pudieron disfrutar de una visión especial del club y del mundo de Bayer.
Mostrar más
El proveedor de moda masculina LERROS seguirá siendo esta temporada el socio oficial de moda, y socio premium, del Bayer 04. Como hasta ahora, LERROS vestirá al primer equipo masculino, al cuerpo técnico y a la dirección del club de la Bundesliga con prendas de alta calidad durante sus desplazamientos internacionales.
Mostrar más
«¡Diaby! ¡Diaby! ¡Diaby!», resonaba con fuerza en el BayArena tras la contundente victoria por 4-0 en casa ante el 1. FC Union Berlin, mientras el Werkself se acercaba en bloque a la tribuna norte para celebrar el triunfo. El capitán, Edmond Tapsoba, empujó ligeramente hacia delante a su nuevo —y antiguo— compañero de equipo, situándolo en primera fila, justo delante de la tribuna. El jugador que regresaba al Bayer 04 agradeció a la afición con su habitual modestia, pero con una sonrisa aún más amplia en el rostro. Ellos también habían contribuido en gran medida, durante los 90 minutos anteriores, al éxito de esta primera tarde de Bundesliga de la nueva temporada en el BayArena.
Mostrar más
