Seis jugadoras del Leverkusen consiguieron el título con la selección sub-23 alemana en la ronda de partidos amistosos disputada en Murcia (España). El equipo de la seleccionadora Katrin Peter había disputado ocho partidos durante los últimos meses. En la final, la selección de la Asociación Alemana de Fútbol se impuso a Noruega por 6-5 en la tanda de penales, tras empatar a 0-0 en el tiempo reglamentario. El lanzamiento decisivo lo transformó la centrocampista del Werkself Katharina Piljic. Sus compañeras Selina Ostermeier, Loreen Bender, Sofie Zdebel y la capitana Kristin Kögel formaron parte del once inicial. Julia Mickenhagen también formó parte de la plantilla, pero no jugó minutos.
«Esperábamos que la reintroducción de la selección nacional sub-23 y la participación en la ronda de partidos con naciones de primera línea sirviera para seguir desarrollando y promocionando a nuestros jugadores en el ámbito de las competiciones internacionales», declaró la Directora Deportiva de la DFB, Nia Künzer: «En mi opinión, esto se ha confirmado». Alemania se clasificó para la final con una victoria por 3-0 sobre Holanda, con Ostermeier, Zdebel y Kögel como titulares y la debutante sub-23 Bender y Piljic como suplentes.
Su compañera Ruby Grant completó la misma ronda de partidos internacionales sub-23 con la selección inglesa con un empate a uno contra España y una victoria por 2-1 sobre Bélgica. La centrocampista, que llegó al Leverkusen en invierno procedente del BK Häcken sueco, jugó 71 minutos en el primer partido y se sentó en el banquillo durante 90 minutos en el segundo.
El parón internacional se saldó con una amarga decepción para un dúo del Leverkusen. Delice Boboy y Estrella Merino González se quedaron fuera de la fase de clasificación para el Europeo de junio con la selección sub-19 alemana por un solo gol. En la segunda fase de clasificación, el equipo del seleccionador Michael Urbansky se impuso a Israel (2-0) y Finlandia (1-0) en un minitorneo. En el duelo decisivo contra las anfitriones polacas, ya clasificadas, la selección de la DFB perdió por 2-1 a pesar del gol inicial de Boboy en un lanzamiento de falta de Merino González (8º): un empate le habría bastado para ganar el grupo y asegurarse un puesto en el torneo. La delantera Boboy fue titular en el segundo y tercer partido, y Merino González ocupó el lateral derecho en los tres encuentros.
Mientras tanto, Karolina Lea Vilhjalmsdottir logró una hazaña en la Liga de Naciones Femenina de la UEFA. La atacante anotó su primer triplete en su 51º partido internacional, en el empate a 3-3 entre Islandia y Suiza. De este modo, la jugadora de 23 años consiguió casi por sí sola un punto para su equipo. Recibió un merecido aplauso cuando fue sustituida en el minuto 87. Vilhjalmsdottir ya había estado sobre el terreno de juego durante 90 minutos en el empate a 0-0 contra Noruega. Tras cuatro jornadas, las islandesas suman tres puntos en el Grupo A2.
Cornelia Kramer, por su parte, estuvo en el banquillo los 90 minutos en los dos partidos de Dinamarca en el Grupo A4. Las rivales de grupo de Alemania en la Eurocopa de este verano perdieron 2-1 en Gales y 3-0 contra Italia.
Debido a la suspensión con tan poca antelación del partido de la Bundesliga entre el Hamburgo SV y el Werkself el martes 13 de enero, el Bayer 04 reembolsará el precio de las entradas a los 3500 aficionados que ya habían viajado a Hamburgo, como muestra de agradecimiento. Las entradas seguirán siendo válidas para el partido aplazado (aún sin fecha).
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