
Las dos centrocampistas del Leverkusen ya han sido convocadas regularmente por la seleccionadora nacional, Kathrin Peter, en los últimos meses. Bender ha jugado hasta ahora tres partidos internacionales con la sub-20, Zdebel siete. Anteriormente, Bender marcó cinco goles en un total de siete partidos con la sub-19, mientras que Zdebel anotó dos tantos en 13 encuentros con la misma selección.
En el torneo, Alemania se enfrentará primero a Venezuela en su partido de la ronda preliminar del grupo D, el domingo 1 de septiembre (22:00 CEST). Después se enfrentará a Nigeria el jueves 5 de septiembre (0:00) y, por último, a Corea del Sur el sábado 7 de septiembre (22:00). Esto significa que Bender y Zdebel no estarán a disposición del Werkself al menos para la primera jornada de la Google Pixel Frauen-Bundesliga, el sábado 31 de agosto (4:00) en el campo del SC Freiburg, y para la segunda ronda de la Copa DFB (7/8 de septiembre).
Un posible partido de octavos de final tendría lugar el 12 o 13 de septiembre, seguido de los cuartos de final el 15 y 16 de septiembre. Las semifinales están previstas para los días 18 y 19 de septiembre. Tras el partido por el tercer puesto, el 21 de septiembre, se coronará a las nuevas campeonas del mundo el domingo 22 de septiembre (23:00).
Antes del dúo sub-20, un quinteto de chicas del Bayer 04 ya estuvo nominado para el Campeonato Europeo sub-19. La guardameta Anne Moll, la capitana Paulina Bartz, Delice Boboy, Estrella Merino González y Julia Mickenhagen se quedaron fuera de las semifinales con la selección alemana después de tres partidos de la ronda preliminar. Merino González y Mickenhagen también están convocadas para el Mundial Sub-20, al igual que otras siete jugadoras.

En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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