La victoria del Werkself (0-1) ante los Diablos Rojos fue tan trabajado como merecido. Lo que parecía un cómodo triunfo después del gol de Granit Xhaka en el minuto 16, derivó en un ejercicio de resiliencia en la segunda mitad tras la expulsión por doble amarilla de Odilon Kossounou al filo del descanso. ¡Pero el Bayer 04 Leverkusen no iba a dejar escapar la Copa!
La final se complicó al jugar con un hombre menos, pero la implicación de los futbolistas del Werkself extraordinaria. Así lo especificó Xabi Alonso: "Estar en inferioridad numérica fue un reto para nosotros. La actitud solidaria de los jugadores ha sido la clave de este éxito. Estoy muy agradecido".
Del mismo modo, el técnico español destacó también el rendimiento individual del autor del gol de la final, Granit Xhaka, aunque extendió sus elogios a todo el curso. "Granit ha desempeñado un gran papel en este éxito. Ha sido muy importante para nosotros esta temporada. Eso quedará para siempre grabado en nuestra memoria: campeones de Copa, 0-1, gol de Granit Xhaka", apuntó Alonso.
Tras conquistar el trofeo de la Copa DFB, y una vez disputado el último partido de la temporada, el entrenador del doblete hizo un pequeño balance de todo lo vivido: "Todo el viaje, toda la temporada ha sido maravillosa. Lo que hemos hecho esta temporada es increíble". Entre los objetivos iniciales de Xabi Alonso no estaba, evidentemente, conquistar el primer título de liga y el segundo de Copa DFB para el club, pero pronto empezó a ser consciente de que nada es imposible. "Nuestro objetivo en julio era hacer una buena temporada. Teníamos unas metas claras, pero después de tres o cuatro partidos ya era bastante optimista. Tal vez no tanto como para pensar que pasaría todo lo que ha pasado. Jugar 53 partidos y perder sólo uno. Es increíble", exclamó el técnico español.
«40 Years Across Europe» – y, por primera vez en la historia, el Bayer 04 viaja a la isla más grande de Grecia para disputar un partido europeo. Allí le espera, en el marco de la tercera jornada de la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27, el OFI Creta —cuyo nombre completo es Omilos Filathlon Irakleiou (en español: Club de Amigos del Deporte de Heraclión)—. El partido contra el campeón de la Copa de Grecia se disputará el jueves 22 de octubre (18:45 CEST / 19:45 h, hora local) en el Pankritio. Os acompañamos en el viaje y os informaremos de primera mano sobre el Werkself…
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Dos partidos, dos victorias: el Werkself ha sumado todos los puntos posibles en sus dos encuentros de la fase de liga de la UEFA Europa League. Además, en sus 14 partidos anteriores de la UEL, el Bayer 04 solo cayó derrotado en una ocasión. En su visita al OFI Creta, el equipo de Carles Martínez quiere añadir otra actuación exitosa en el escenario europeo a las muchas que ya ha protagonizado. Por su parte, el conjunto griego lleva cuatro partidos sin ganar, aunque el Leverkusen no debe confiarse: la última victoria del OFI fue precisamente ante un equipo alemán. Nuestras pinceladas previas.
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Con la confianza que le dan cinco victorias consecutivas en partidos oficiales, el Bayer 04 visitará al OFI Creta el jueves 22 de octubre (19:45 horas locales, 18:45 en Alemania). Antes del duelo de la UEFA Europa League en la isla más grande de Grecia, el entrenador Carles Martínez habló sobre el rival y la incorporación de Jonas Hofmann a la lista. Por su parte, el defensa Jarell Quansah explicó las razones de la racha de victorias del Werkself.
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Karim Bellarabi recuerda con sentimientos encontrados su gol contra el FC Barcelona en la UEFA Champions League. Por un lado, aquella templada noche de marzo de 2012 en la metrópoli mediterránea marcó su primer gol internacional con el Bayer 04. Por otro lado, no fue más que un gol de consolación en un partido en el que Lionel Messi, autor de cinco goles, lo eclipsó todo. En nuestra serie de entrevistas con motivo de «40 Years Across Europe», el exdelantero del Leverkusen habla de rivales como Zlatan Ibrahimović, de su profundo vínculo con la afición del Werkself, que se mantiene incluso más allá de su carrera activa, y de duelos muy especiales con el Atlético de Madrid...
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Es una de las figuras más destacadas de Leverkusen y de la economía alemana: Werner Wenning pasó de ser aprendiz en Bayer AG a presidente del consejo de administración de este grupo empresarial internacional. Aficionado al Werkself desde niño, lleva muchos años asumiendo responsabilidades en el club como presidente de la Junta de Accionistas de Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH. Hoy, este nativo de Opladen celebra su 80.º cumpleaños. ¡Toda la familia del Bayer 04 le felicita de todo corazón!
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