Cuando ambos equipos empezaban a pensar en la prórroga, emergió la figura del gigante Jonathan Tah para elevarse con el impulso de las más de treinta mil gargantas que llenaron de nuevo el BayArena y con un contundente cabezazo darle a su equipo el pase a las semifinales de la Copa DFB. Un nuevo gol en los últimos compases del partido, algo que ya no es ajeno al Werkself, desató la locura en las gradas tras el pitido final. El Bayer 04 había logrado darle la vuelta a un partido que tuvo perdido hasta en dos ocasiones ante un bravo VfB Stuttgart que demostró porqué es el cuarto clasificado de la Bundesliga.
Un más que satisfecho pero contenido Xabi Alonso compareció en rueda de prensa con palabras de elogio hace el rival: "Felicitaciones al Stuttgart, hoy hemos tenido al mejor rival de la temporada en el BayArena. Si el Stuttgart hubiese alcanzado las semifinales hubiese sido totalmente merecido también". Centrándose en el duelo con los suabos el técnico vasco destacó: "Fue un partido muy atractivo para los espectadores, muy intenso. Muchas veces ganamos por control, por estructura, por estabilidad, pero hoy ganamos con el corazón, con el alma y eso es también muy importante"(...) "Dimos lo mejor de nosotros, ahora estamos en semifinales; podemos disfrutarlo un poco, pero sólo un poco", declaró el campeón del mundo con la vista puesta ya en el enfrentamiento liguero contra el FC Bayern.
Obviamente, llegaron preguntas sobre duelo directo por el liderato en la Bundesliga contra el FC Bayern del próximo sábado en el BayArena (18:30 CET). "Pensamos ya en el sábado, en el FC Bayern. Mañana necesitamos un poco de descanso, pero a partir del jueves empezaremos con la preparación. Muchas veces es más importante la cabeza que las piernas y ahora la cabeza es muy fuerte". subrayó Alonso sobre el excelente estado de ánimo y la mentalidad del equipo a lo largo de toda la temporada.
El BayArena volvió a festejar otro épico triunfo y jugadores y afición en perfecta comunión celebraron el pase las semifinales de Copa en otra noche para el recuerdo. "Una grandísima sensación" lo describió Robert Andrich, el autor del momentáneo 1-1, quien pasó por las cámaras de Werkself TV y dejó su visión sobre el duelo y, por supuesto, sobre su tanto: "Fue un gol muy, muy bonito, en cuanto el balón salió de mi pie supe que sería un bonito gol, era imparable", describió el hoy eufórico internacional alemán que volvió al centro del campo formando pareja con Granit Xhaka.
Para muchos socios del Bayer 04, pisar el mismo césped donde suelen jugar los profesionales del Werkself fue un sueño hecho realidad en el partido para socios de este año. Alrededor de 400 participantes de todas las edades aprovecharon la oportunidad para disfrutar del BayArena desde una perspectiva totalmente nueva y especial. Y la emoción no faltó en las gradas: el evento atrajo a más de 1000 visitantes y puso un broche de oro a la temporada.
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Tras el último partido de la temporada 2025/26, en el Bayer 04 predominaba, como es lógico, la decepción por no haberse clasificado para la Champions League. El Werkself concluyó el curso en sexta posición y, por lo tanto, jugará la temporada 2026/27 en la UEFA Europa League. «Pero sería un error hablar mal de todo ahora por eso», subrayó el capitán Robert Andrich tras el último partido, consciente de que este año futbolístico para el Bayer 04 se caracterizó, como casi ningún otro, por el inicio de una nueva era, por el valor para cambiar y, sobre todo, por la fe en una evolución positiva. Todos los implicados eran conscientes de que este proceso llevaría tiempo. Primera parte del repaso a la temporada 2025/26.
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Rogier Meijer deja el Bayer 04 Leverkusen y regresa a su Países Bajos natal como entrenador principal: el técnico de 44 años asumirá el cargo en el Sparta Rotterdam, de la primera división neerlandesa, a partir del 1 de julio. Meijer formaba parte del cuerpo técnico del Werkself desde el inicio de la temporada 2025/26: primero como segundo entrenador de Erik ten Hag y posteriormente en el equipo de Kasper Hjulmand.
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Tras cerrar la temporada con el Bayer 04, Exequiel Palacios ya mira también hacia el gran objetivo del verano: la Copa del Mundo. El centrocampista argentino, campeón mundial con la Albiceleste en Catar 2022, habló con medios latinoamericanos sobre su estado físico, sus opciones de estar en la lista final y el reto de defender el título con la selección argentina.
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