Cuando ambos equipos empezaban a pensar en la prórroga, emergió la figura del gigante Jonathan Tah para elevarse con el impulso de las más de treinta mil gargantas que llenaron de nuevo el BayArena y con un contundente cabezazo darle a su equipo el pase a las semifinales de la Copa DFB. Un nuevo gol en los últimos compases del partido, algo que ya no es ajeno al Werkself, desató la locura en las gradas tras el pitido final. El Bayer 04 había logrado darle la vuelta a un partido que tuvo perdido hasta en dos ocasiones ante un bravo VfB Stuttgart que demostró porqué es el cuarto clasificado de la Bundesliga.
Un más que satisfecho pero contenido Xabi Alonso compareció en rueda de prensa con palabras de elogio hace el rival: "Felicitaciones al Stuttgart, hoy hemos tenido al mejor rival de la temporada en el BayArena. Si el Stuttgart hubiese alcanzado las semifinales hubiese sido totalmente merecido también". Centrándose en el duelo con los suabos el técnico vasco destacó: "Fue un partido muy atractivo para los espectadores, muy intenso. Muchas veces ganamos por control, por estructura, por estabilidad, pero hoy ganamos con el corazón, con el alma y eso es también muy importante"(...) "Dimos lo mejor de nosotros, ahora estamos en semifinales; podemos disfrutarlo un poco, pero sólo un poco", declaró el campeón del mundo con la vista puesta ya en el enfrentamiento liguero contra el FC Bayern.
Obviamente, llegaron preguntas sobre duelo directo por el liderato en la Bundesliga contra el FC Bayern del próximo sábado en el BayArena (18:30 CET). "Pensamos ya en el sábado, en el FC Bayern. Mañana necesitamos un poco de descanso, pero a partir del jueves empezaremos con la preparación. Muchas veces es más importante la cabeza que las piernas y ahora la cabeza es muy fuerte". subrayó Alonso sobre el excelente estado de ánimo y la mentalidad del equipo a lo largo de toda la temporada.
El BayArena volvió a festejar otro épico triunfo y jugadores y afición en perfecta comunión celebraron el pase las semifinales de Copa en otra noche para el recuerdo. "Una grandísima sensación" lo describió Robert Andrich, el autor del momentáneo 1-1, quien pasó por las cámaras de Werkself TV y dejó su visión sobre el duelo y, por supuesto, sobre su tanto: "Fue un gol muy, muy bonito, en cuanto el balón salió de mi pie supe que sería un bonito gol, era imparable", describió el hoy eufórico internacional alemán que volvió al centro del campo formando pareja con Granit Xhaka.
Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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Tras el pitido final del empate 1-1 contra el Bayern de Múnich, los aficionados del Bayer 04 tuvieron que tomarse un respiro en el BayArena, por un lado debido a su ruidoso apoyo, una vez más, y por otro, por el gran espectáculo vivido sobre el terreno de juego: tres goles anulados, dos expulsiones y un Werkself que «volvió a cuajar una muy buena actuación ante un fuerte rival», como valoró posteriormente el entrenador Kasper Hjulmand. El danés se mostró además entusiasmado con la actuación del joven Montrell Culbreath, titular en el once inicial. Patrik Schick, por su parte, pudo celebrar su partido número 200 con la camiseta del Werkself. El análisis del partido.
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