El entrenador del Lokomotive, Almedin Civa, describió el partido contra el Werkself como "un regalo" después de que se hizo el sorteo. Esta es la primera vez que los cinco veces campeones de la Copa de Alemania del Este juegan en la primera ronda de la Copa DFB desde que el club fue reformado en 2003. Regalo que el equipo definitivamente ganó. A finales de mayo, Leipzig venció a Chemnitz FC 1-0 en la prórroga, en una dramática final de la Copa de Sajonia, con lo que aseguró su clasificación a la Pokal, aunque el equipo tuvo que jugar con 10 hombres a partir de los 71 minutos debido a una expulsión.
El club está listo para jugar un partido histórico. "Leverkusen es un gran reto para nosotros", dijo el presidente del club, Thomas Löwe. El entrenador Civa recordó inmediatamente un partido de 2009. El actual entrenador del Lokomotive era entonces un jugador de 37 años del SV Babelsberg cuando se enfrentó al Werkself en la primera ronda de la Copa DFB. Bayer 04 ganó la eliminatoria 1-0 gracias a un gol de Eren Derdiyok, "pero estuvo ajustado", recuerda Civa.
Una ventaja para su equipo: ya están en buen nivel después de haber jugado tres partidos en la Liga Regional Nordeste, con resultados mixtos. Tras la derrota de 4-1 en el partido inaugural contra BFC Dynamo Berlin llegó una cómoda victoria de 3-0 sobre Optik Rathenow y el fin de semana pasado trajo un empate sin goles en el encuentro con Carl Zeiss Jena, uno de los favoritos para el ascenso. Leipzig ya tenía un pie en la tercera división en 2020. Lokomotive perdió en los partidos de la promoción debido a la regla de goles a domicilio contra SC Verl y, por lo tanto, permaneció en la cuarta división. Eso debería cambiar pronto, pero hay un regalo que desenvolver antes.
Lokomotive Leipzig es un ambicioso club de cuarta división. Tienen un plantel muy joven que incluye a varios jugadores talentosos en sus filas del este de Alemania. El equipo se mantiene unido principalmente por el capitán y líder Sascha Pfeffer. El creador de juego de 34 años tiene una gran experiencia con 224 apariciones en tercera división y diez en segunda división, estuvo en el equipo Dynamo Dresden en 2011 que aseguró una espectacular victoria por 4-3 contra Bayer 04 en la primera ronda de la Copa. Otros miembros importantes son el mediocampista Maik Salewski y el delantero Djamal Ziane, que marcó el gol de la victoria en la final de la copa estatal. Sin embargo, el prolífico centro delantero es duda para el partido ante el Werkself por un problema muscular.
Es casi seguro que uno de los jugadores jóvenes del equipo sea titular: Zak Paulo Piplica, de 19 años, hijo del ex portero del Cottbus Tomislav Piplica, ha iniciado recientemente en el mediocampo.
Además del experimentado dúo de mediocampistas formado por Pfeffer y Salewski, los dos laterales son considerados un factor clave en Lokomotive. El austriaco Damir Mehmedovic a la izquierda y el ex internacional juvenil de Alemania Robert Berger a la derecha se encuentran entre los mejores jugadores de la Liga Regional Nordeste. Berger es temido principalmente por sus movimientos ofensivos, además también ha marcado un gol esta temporada de tiro libre. Una gran ventaja para el equipo son los aficionados: Lokomotive tiene un gran apoyo, pues se permitirán 6 mil 800 espectadores para el duelo en el Estadio Bruno Plache.
El equipo joven aún carece de precisión. "Creamos muchas oportunidades la campaña pasada, pero no las aprovechamos lo suficiente", fue la crítica del entrenador en una entrevista reciente para MDR, que tuvo que arreglárselas sin el jugador clave, Pfeffer, debido a una lesión. "Así que tenemos que ser más concretos y conceder menos goles al mismo tiempo". Civa también describe al club relativamente pequeño con sólo 18 jugadores de campo como un "riesgo". Lokomotive Leipzig carece de cobertura en las bandas si un jugador de primera elección se lesiona.
Lokomotive es definitivamente aspirante a terminar de nuevo en el tercio superior de la Liga Regional Noreste, aunque no sean los principales favoritos para el ascenso a la tercera división. "Creo que no estamos tan cerca de la cima en este momento", dijo el director técnico. Pero puede cambiar rápidamente ya que la infraestructura en Leipzig es excepcional, y la fusión deseada con el club tradicional VfB Leipzig podría impulsarlos hacia adelante. Pero, a corto plazo, Lokomotive espera dar una gran sorpresa ante Bayer 04. Si eso no sucede: la primera baja en la Copa DFB definitivamente debería motivarlo.
En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de una niña, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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¡Por fin vuelve el día de partido para socios! En el marco del partido de la Bundesliga que enfrentará al Bayer 04 y al 1. FC Heidenheim 1846 este sábado, 8 de noviembre (15:30 CET), los aficionados del Werkself de todas las edades podrán disfrutar de numerosas actividades en las zonas de actividades alrededor del BayArena. Toda la información sobre el partido contra el FCH se encuentra en nuestras pinceladas previas.
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La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, volvió a empatar en su segundo partido de la fase de grupos del Mundial de Catar. En el 1-1 contra Corea del Norte, Hawighorst y Domnic fueron titulares por segunda vez, mientras que Turay entró en el descanso. Mensah, que aún formó parte de la lista del Bayer 04 en el partido de la Liga de Campeones contra el Benfica de Lisboa, entró en el minuto 87. Con el empate contra Corea del Norte, Alemania ocupa el segundo puesto del grupo G y sigue teniendo todas las bazas en la mano para defender el título.
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