El entrenador del Lokomotive, Almedin Civa, describió el partido contra el Werkself como "un regalo" después de que se hizo el sorteo. Esta es la primera vez que los cinco veces campeones de la Copa de Alemania del Este juegan en la primera ronda de la Copa DFB desde que el club fue reformado en 2003. Regalo que el equipo definitivamente ganó. A finales de mayo, Leipzig venció a Chemnitz FC 1-0 en la prórroga, en una dramática final de la Copa de Sajonia, con lo que aseguró su clasificación a la Pokal, aunque el equipo tuvo que jugar con 10 hombres a partir de los 71 minutos debido a una expulsión.
El club está listo para jugar un partido histórico. "Leverkusen es un gran reto para nosotros", dijo el presidente del club, Thomas Löwe. El entrenador Civa recordó inmediatamente un partido de 2009. El actual entrenador del Lokomotive era entonces un jugador de 37 años del SV Babelsberg cuando se enfrentó al Werkself en la primera ronda de la Copa DFB. Bayer 04 ganó la eliminatoria 1-0 gracias a un gol de Eren Derdiyok, "pero estuvo ajustado", recuerda Civa.
Una ventaja para su equipo: ya están en buen nivel después de haber jugado tres partidos en la Liga Regional Nordeste, con resultados mixtos. Tras la derrota de 4-1 en el partido inaugural contra BFC Dynamo Berlin llegó una cómoda victoria de 3-0 sobre Optik Rathenow y el fin de semana pasado trajo un empate sin goles en el encuentro con Carl Zeiss Jena, uno de los favoritos para el ascenso. Leipzig ya tenía un pie en la tercera división en 2020. Lokomotive perdió en los partidos de la promoción debido a la regla de goles a domicilio contra SC Verl y, por lo tanto, permaneció en la cuarta división. Eso debería cambiar pronto, pero hay un regalo que desenvolver antes.
Lokomotive Leipzig es un ambicioso club de cuarta división. Tienen un plantel muy joven que incluye a varios jugadores talentosos en sus filas del este de Alemania. El equipo se mantiene unido principalmente por el capitán y líder Sascha Pfeffer. El creador de juego de 34 años tiene una gran experiencia con 224 apariciones en tercera división y diez en segunda división, estuvo en el equipo Dynamo Dresden en 2011 que aseguró una espectacular victoria por 4-3 contra Bayer 04 en la primera ronda de la Copa. Otros miembros importantes son el mediocampista Maik Salewski y el delantero Djamal Ziane, que marcó el gol de la victoria en la final de la copa estatal. Sin embargo, el prolífico centro delantero es duda para el partido ante el Werkself por un problema muscular.
Es casi seguro que uno de los jugadores jóvenes del equipo sea titular: Zak Paulo Piplica, de 19 años, hijo del ex portero del Cottbus Tomislav Piplica, ha iniciado recientemente en el mediocampo.
Además del experimentado dúo de mediocampistas formado por Pfeffer y Salewski, los dos laterales son considerados un factor clave en Lokomotive. El austriaco Damir Mehmedovic a la izquierda y el ex internacional juvenil de Alemania Robert Berger a la derecha se encuentran entre los mejores jugadores de la Liga Regional Nordeste. Berger es temido principalmente por sus movimientos ofensivos, además también ha marcado un gol esta temporada de tiro libre. Una gran ventaja para el equipo son los aficionados: Lokomotive tiene un gran apoyo, pues se permitirán 6 mil 800 espectadores para el duelo en el Estadio Bruno Plache.
El equipo joven aún carece de precisión. "Creamos muchas oportunidades la campaña pasada, pero no las aprovechamos lo suficiente", fue la crítica del entrenador en una entrevista reciente para MDR, que tuvo que arreglárselas sin el jugador clave, Pfeffer, debido a una lesión. "Así que tenemos que ser más concretos y conceder menos goles al mismo tiempo". Civa también describe al club relativamente pequeño con sólo 18 jugadores de campo como un "riesgo". Lokomotive Leipzig carece de cobertura en las bandas si un jugador de primera elección se lesiona.
Lokomotive es definitivamente aspirante a terminar de nuevo en el tercio superior de la Liga Regional Noreste, aunque no sean los principales favoritos para el ascenso a la tercera división. "Creo que no estamos tan cerca de la cima en este momento", dijo el director técnico. Pero puede cambiar rápidamente ya que la infraestructura en Leipzig es excepcional, y la fusión deseada con el club tradicional VfB Leipzig podría impulsarlos hacia adelante. Pero, a corto plazo, Lokomotive espera dar una gran sorpresa ante Bayer 04. Si eso no sucede: la primera baja en la Copa DFB definitivamente debería motivarlo.
El Bayer 04 Leverkusen ha ampliado de forma anticipada el contrato del defensa central Edmond Tapsoba. El internacional burkinés, de 27 años, firmó dos años antes de la finalización de su contrato actual un nuevo vínculo válido hasta el 30 de junio de 2031. Tapsoba llegó a comienzos de 2020 como joven talento procedente del Vitória Guimarães, de la primera división portuguesa.
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Una sorpresa especial: con motivo del preestreno del documental «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba, los directivos del Bayer 04, Fernando Carro y Simon Rolfes, anunciaron junto al defensa burkinés la renovación de contrato de esta pieza clave del equipo hasta 2031. A continuación, Tapsoba habló con Werkself-TV sobre su trayectoria hasta ahora en Leverkusen y sus próximos objetivos...¡Recuerda activar los subtítulos en español!
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Tarde profundamente conmovedora: en un marco muy especial, el Bayer 04 presentó en exclusiva el martes el documental de producción propia «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba. Para el preestreno en el BayArena, los padres del jugador profesional del Werkself y otros allegados habían viajado expresamente desde su país natal, Burkina Faso. La película, de 45 minutos de duración, muestra la extraordinaria trayectoria de Tapsoba, desde sus inicios en Uagadugú hasta su llegada a Leverkusen, así como la labor de su fundación «Fondation Edmond Tapsoba», de la que también asistieron representantes de Burkina Faso. El documental podrá verse de forma gratuita para los aficionados a partir del miércoles por la noche a las 20:00 horas en Werkself-TV y YouTube.
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Un fichaje estelar para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen se ha hecho con los servicios de la lateral izquierdo Carolin Simon, procedente del FC Bayern, para la próxima temporada. La exinternacional alemana de 33 años, que ya militó en el club entre 2013 y 2016, firma un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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