¿Podría describirse como un fracaso? A FC Bayern sólo le faltó romper un récord, de todos los que sumó en la segunda mitad de la temporada de la Bundesliga. Si bien alcanzaron el número mágico de 100 goles en una campaña, con la victoria de 4-0 frente a Wolfsburg en la última fecha de la Liga, Lewandowski, Müller, Gnabry y compañía se perdieron de batir la marca de 101 tantos, que logró FCB en 1971-72. Sin embargo, el equipo dirigido por el entrenador Hansi Flick, se proclamó como el club con el mejor cierre en la historia del futbol alemán, con 16 victorias, un empate y mayor diferencia de goles, en comparación con el cuadro de Jupp Heynckes en 2012-13, cuando no sólo ganó el campeonato, sino también el triplete. Hecho que pretenden repetir. El sábado, buscarán el segundo título del año frente al Werkself, sin olvidar que también se mantienen en camino para acceder a los cuartos de final de la Champions League, después de vencer a Chelsea 3-0 en el partido de ida de octavos. Dadas sus actuaciones en los últimos meses, Bayern no le teme a nadie, pues ganaron los últimos 16 enfrentamientos y no perdió en los últimos 25.
No hay mucho que decir, que no se haya mencionado de Bayern en las últimas semanas. Sobre la defensa con el alto nivel de Alphonso Davies y la impresionante actuación de David Alaba, ahora defensa central. Del importante eje en el mediocampo que conforman Joshua Kimmich y Leon Goretzka, quienes han hecho un papel sumamente importante en partidos cruciales. Y, por supuesto, el ataque con Thomas Müller que tomó un segundo aire bajo las órdenes Flick, así como las 34 anotaciones en 31 juegos de Robert Lewandowski. En la segunda mitad de la temporada, el entrenador construyó un XI inicial increíblemente homogéneo y funcional y hay indicios de que la alineación en la final, sea la misma con la que derrotó a Leverkusen 4-2 a principios de junio.
Dos jugadores clave, recientemente lesionados, podrían regresar para el juego de copa. El mediocampista Thiago, quien se sometió a una operación en la ingle, tiene oportunidad de aparecer de acuerdo con Flick, esperanza que comparte el defensa central, Niklas Süle, quien volvió a los entrenamientos luego de sufrir una lesión en el ligamento, en octubre. Philippe Coutinho volvió contra Wolfsburg el fin de semana, para sumar su primera aparición en el campo después del reinicio de la Bundesliga a mediados de mayo. El brasileño disputó 30 minutos. Sería una gran sorpresa que Süle, Thiago o Coutinho comiencen el enfrentamiento, pero Flick tiene varias opciones para elegir después del estrés y la tensión de las últimas semanas.
Es obvio que Bayern casi no tiene inconvenientes en este momento. Pero el Werkself aún tiene esperanzas: a pesar de llegar a la final, FCB ha tenido problemas en la Copa DFB en comparación con sus actuaciones dominantes en la Bundesliga. El club sólo ganó un duelo en la primera ronda frente al equipo de la Liga Regional, Energie Cottbus (3-1), con diferencia de más de un gol. En la segunda etapa, Múnich estaba a punto de quedar fuera ante VfL Bochum de la Segunda División, pero remontaron el marcador con una victoria de 2-1. Y en los siguientes juegos contra TSG 1899 Hoffenheim (4-3), Schalke 04 (1-0) y Eintracht Frankfurt (2-1), el Bayern también tuvo dificultades. Leverkusen ya ha demostrado esta temporada que puede ser una verdadera amenaza para los campeones récord. Si hay espacio detrás de Alaba y compañía, entonces los rojinegros tendrán que aprovecharlo al máximo, como en noviembre de 2019.
Flick no sólo tiene un historial sobresaliente al mando del banquillo, sino que también ha alentado el desarrollo juvenil. Desde el reinicio de la Bundesliga, ha debutado a tres futbolistas: Chris Richards (20), Oliver Batista Meier (19) y Jamal Musiala (17). Este último entró como cambio en el triunfo de 3-1 contra Friburgo, para convertirse en el jugador más joven de Bayern en la historia de la Liga. Las primeras opciones habituales, Davies y Joshua Zirkzee, con 19 años, ya se han hecho de un nombre en el equipo. Además, FCB adquirió a Tanguy Kouassi proveniente de Paris St Germain para la nueva campaña. No hay duda de que la próxima generación de jugadores en el Múnich está en la puerta de entrada.
El defensa de Bayer 04, Sven Bender, lo dejó claro: "Un buen día no es suficiente. Necesitamos un muy buen día". Porqué FC Bayern está dejando huella en el futbol mundial con su estilo de juego. Por supuesto, los actuales campeones también son favoritos en la final, pero Leverkusen es uno de los únicos dos equipos que han logrado vencer al Bayern de Flick. El Werkself ganó 2-1 en el Allianz Arena a finales de noviembre y en febrero del año pasado registró un resultado a favor de 3-1 en el BayArena. Por lo tanto, otra victoria no es imposible. ¡Háganlo de nuevo, muchachos!
Información del partido:
Horarios: 13:00 MX y COL; 14:00 CL; 15:00 ARG y BR; 20:00 ES
Transmisión: ESPN México; Directv Sports Sudamérica; Movistar Liga de Campeones España
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En la segunda edición de la serie de eventos «Rudi invita», el jugador con más partidos disputados e historiador del club, Rüdiger Vollborn, junto con el presentador del cuestionario, Alexander Schenk-Palitza, reunieron a los aficionados el martes por la noche para una noche de cuestionario sobre el Bayer 04 llena de preguntas difíciles. Los 130 aficionados presentes compitieron en un ambiente festivo en emocionantes categorías relacionadas con el Werkself; incluso Fernando Carro, presidente del consejo de administración del Bayer 04, se pasó por el Schwadbud, al este del BayArena, y participó en el concurso.
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Una ventaja temprana y el cuarto puesto perdido: en el duelo directo por las plazas de clasificación para la Liga de Campeones, el Bayer 04 se adelantó ante el VfB Stuttgart gracias a un gol de Aleix García ya en el primer minuto, pero acabó cayendo por 3-1 (2-1) ante unos locales más decididos. De este modo, el Werkself vio como los suabos le superaban en la tabla de la Bundesliga en la penúltima jornada.
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Este sábado, 9 de mayo (15:30 CEST), el VfB Stuttgart será el próximo rival directo en la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones. Los suabos, quintos en la clasificación, están empatados a puntos con el Werkself, pero un puesto por detrás debido a una diferencia de goles tres goles peor. El balance de los rojinegros en Stuttgart es más elocuente: el Leverkusen no pierde en el campo del VfB desde hace más de 16 años. La potencia al contraataque del Bayer 04 podría ser uno de los factores que garantice estos tres puntos tan importantes a domicilio. Aunque los de Stuttgart también son muy peligrosos en ataque, tendrán que prescindir de su capitán. Nuestras pinceladas previas.
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El siguiente duelo decisivo del Bayer 04 en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones tendrá lugar en Suabia: el sábado 9 de mayo (15:30 CEST), el Werkself visita al VfB Stuttgart, su perseguidor con los mismos puntos. Antes del partido, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la confianza, la ilusión y la mentalidad.
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Refuerzo ofensivo para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen ha fichado a la delantera Maja Sternad. La jugadora, de 22 años, procede del SV Werder Bremen, rival en la liga, y ha firmado un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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