El Werkself descubrió lo difícil que es vencer a Eintracht Frankfurt de primera mano, en una derrota por 2-1 justo después de Año Nuevo. Pero era bien sabido que se trataba de un rival complicado esta temporada. Frankfurt sólo ha perdido dos de los 15 partidos en la Bundesliga de la campaña. Su última victoria fue el sábado, Eintracht venció a Mainz 2-0 con penaltis de André Silva, para ligar su tercer triunfo consecutivo en la liga. Y fueron tres puntos prestigiosos: Frankfurt consiguió el resultado en su decimoséptimo partido como visitante ante los 05. "Te hace bien terminar una racha así", dijo el técnico Adi Hütter después del partido. "El mejor equipo ganó al mirar los 90 minutos".
Las Águilas estarán confiadas antes del segundo choque contra el Werkself en nueve días, pues se sienten como en casa en la Copa DFB en los últimos años. Frankfurt ha llegado a semifinales en tres de las últimas cuatro temporadas y en 2018 logró levantar el trofeo tras derrotar a FC Bayern. Eintracht tuvo un duro empate en el partido de la primera ronda de la competencia. Frente a 1860 Munich, equipo líder en la tercera división, no pudo relajarse y terminaron con una estrecha victoria de 2-1 con tantos de Silva y Bas Dost (en Club Brujas actualmente). Ahora se enfrentan al Werkself. "Tenemos todas las oportunidades y haremos todo lo que podamos para lograrlo", anunció Hütter.
El técnico austriaco debe arreglárselas sin uno de sus jugadores más importantes. Filip Kostic salió expulsado en la victoria de cuartos de final contra Werder Bremen el año pasado, justo antes de la pausa por coronavirus por una falta sobre el exjugador del Leverkusen, Ömer Toprak y fue suspendido cuatro eliminatorias de la Copa DFB, por lo que no podrá jugar el martes. Steven Zuber, que llegó desde Hoffenheim en verano, ocupará su lugar. A diferencia del encuentro de la Bundesliga, Sebastian Rode está entre los elegibles. El mediocampista cumplió una sanción de un partido.
El hecho de que Eintracht sea el rival de Leverkusen podría ser un buen augurio para el Werkself. Muchos aficionados podrán recordar el único partido de la Copa DFB entre los dos equipos: Bayer 04 ganó 3-0 en las semifinales de marzo de 1993 gracias a un doblete de Andreas Thom y un gol de Ulf Kirsten. La victoria abrió el camino a Berlín y lo que sucedió ahí es bien conocido: los rojinegros ganaron la competencia por primera y única vez hasta la fecha.
El Werkself dio inicio a la Navidad blanquinegra con una emotiva visita al Hospital de Leverkusen. Kristin Kögel, Melissa Friedrich y Louisa Remien, del equipo femenino de Bayer 04, así como Jonas Hofmann, Janis Blaswich y Niklas Lomb, del primer equipo masculino, visitaron a los jóvenes pacientes de la planta infantil y, por primera vez, también de la unidad de cuidados paliativos pediátricos «Zeitinsel». Con ellos llevaron numerosos regalos preparados con antelación y envueltos con mimo, logrando así una grata sorpresa tanto para pequeños como para mayores.
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