“En esta temporada la Copa DFB es nuestra Copa de Europa”

Bernd, en el camino hacia la final de la Copa DFB os ha tocado justo vuestro temido rival en esta competición, el Bremen: el Bayer 04 ha perdido en los últimos seis enfrentamientos de copa contra el vice campeón récord de esta competición. Ya va siendo hora de cambiar esta estadística, ¿verdad?
Bernd Leno: “Hacemos bien en tomar en serio al Bremen. Desde que cambiaron de entrenador, el equipo está avanzando. Están mejorando mucho su rendimiento, y ya vimos en la victoria de 1-0 en diciembre, que el Bremen es un equipo difícil de derrotar. También es verdad, que tenemos algo pendiente con el Bremen en este torneo. Estamos muy motivados de superar este reto en casa y pasar a la siguiente ronda”.

¿Qué importancia tiene para vosotros la copa en esta temporada?
Leno: “En esta temporada la Copa DFB es nuestra Copa de Europa. Y eso es así desde el primer partido en Karlsruhe. Tenemos muchas ganas de ganar este torneo. Es una gran oportunidad de llevarnos un título, ya que en la Bundesliga es casi imposible. No cabe olvidar que quiero vivir una vez más una final de copa en Berlín”.

¿Una vez más?
Leno: “Si. En 2009 estuve en la final entre el Bayer04 y el Bremen”.

¿Como seguidor?
Leno: “No. Con la selección de una de las categorías inferiores. Aún recuerdo el ambiente que había, como si hubiese sido ayer. El Estadio Olímpico no era como en un partido de Bundesliga. Quiero sentir esa sensación de hormigueo, de la que ya nos había hablado Kies en algunas ocasiones. Sería increíble lograr el título para el final de su carrera futbolística y, por supuesto, llevarnos la copa a casa”.

En 2014, 2015 y 2016 ya estuviste con el Werkself en los cuartos de final, pero en ninguna de estas ocasiones llegasteis a la siguiente ronda. ¿Qué partido de cuartos te dio más rabia?
Leno: “Para mí personalmente, la derrota que más rabia me dio fue contra el Kaiserslautern (en 2014). No hicimos nada en 120 minutos de partido, ellos fallaron un penalti en la prórroga y no fuimos capaces de aprovechar la situación y ponernos delante. Y para el colmo, nos marcaron en los últimos minutos el 0-1. Fue decepcionante”.

¡Te deseamos que hoy sea diferente! El Bremen está luchando por el descenso en la liga, pero en la copa ya ha derrotado al Hoffenheim (1-0) y al Friburgo (3-2), es decir, a dos equipos de la Bundesliga. ¿Qué esperas de este partido?
Leno: “Probablemente sea un partido en el que haga falta mucha paciencia. No creo que el Bremen nos haga el favor de no atacar. Seguramente se mantendrán compactos en la defensa y querrán jugar a la contra. Nos tenemos que preparar. No podemos perder la cabeza y precipitarnos. Nuestro último partido en casa contra Mainz fue ciertamente una valiosa lección en este sentido. En aquel partido jugamos con paciencia y fuimos recompensados después del descanso. Así es como queremos trabajar”

¿Qué ambiente esperas que habrá esta noche en el BayArena?
Leno: “El ambiente en esta temporada es extraordinario. Tengo la sensación de que la experiencia del año pasado nos ha hecho bien. Todas aquellas derrotas ciertamente no fueron agradables, y seguramente todos hubieran preferido no tener que hacer el esfuerzo al final de la temporada. Pero cuando teníamos el agua hasta el cuello, los seguidores y el equipo nos juntamos y logramos algo, de lo que aún sacamos provecho. Por ejemplo, el partido contra el Mainz. Nos fuimos al descanso con un 0-0, pero no se escucharon ni silbidos, ni insultos, sino que nos llegó todo el respaldo de la afición, que nos motivó para anotar dos goles en el segundo tiempo”.

¿Qué importancia tienen los seguidores en un partido decisivo, como el de hoy?
Leno: “Tienen mucha importancia. En los partidos decisivos hay mucha tensión, y cuando el partido empieza a volcarse, empiezas a ponerte nervioso. Por lo tanto, si tienen a los seguidores apoyándote, te puede ayudar muchísimo. El apoyo de los seguidores puede ser decisivo para imponerse y ganar así el partido”.