El 1. CfR Pforzheim se prepara para el partido más importante de su joven historia. El club se fundó en 2010 a raíz de la fusión del VfR Pforzheim y el 1.FC Pforzheim, este último subcampeón alemán en 1906 y octavofinalista de la Copa DFB en 1988. En 2015 la unión de los dos clubes alcanzó el éxito de disputar la quinta división de la Oberliga Baden-Wurtemberg. Tras dos primeros años complicados en la categoría el Pforzheim terminó en decimotercera posición y realizó una excelente actuación en la Copa regional. El CfR llegó a la final y estuvo a punto de dar la sorpresa contra el Karlsruher SC, uno de los favoritos. En la tanda de penales el defensa Robert Stark pudo haber escrito su nombre con letras de oro la historia del club pero falló desde los 11 metros en el último intento. Sin embargo el Pforzheim ha recibido su merecida recompensa: Dado que el KSC concluyó el año pasado en la tercera plaza de la Tercera División ya estaba clasificado para la Copa DFB, por lo que el Pforzheim accederá a la primera ronda como finalista de la Copa de Baden-Wurtemberg y podrá enfrentarse a Bender, Brandt y compañía.
Con total seguridad, el conjunto del CfR no es un clásico equipo amateur. Numerosos jugadores cuentan ya con experiencia en equipos profesionales, algunos de ellos en los filiales de los equipos de Bundesliga. Probablemente el nombre más conocido en el equipo sea el del portero Manuel Salz, quién estuvo durante tres temporadas bajo los palos del SC Freiburg en Bundesliga e incluso llegó a enfrentarse una vez contra el Bayer 04. Los fans del Bayer 04 con mejor memoria recordarán que en ese partido de agosto de 2009 Salz tuvo que recoger el balón del fondo de las mallas hasta en cinco ocasiones, tras dos dobletes de Tranquillo Barnetta y Eren Derdiyok y un tanto de Stefan Kießling. Fue el último partido de Bundesliga para Salz. Pero además del arquero, el CfR cuenta también con jugadores con experiencia internacional. El conjunto badenés-wurtembergués cuenta en sus filas con un ganador de la Copa de Turquiía como Fatih Ceylan, un campeón de la Liga de Albania como Kushtrim Lushtaku -y desde este verano además jugador nacional. El delantero Stanley Ratifo ha llegado a jugar seis partidos internacionales con Mozambique y para la nueva temporada ha cambiado el segundo equipo del 1. FC Köln por el Pforzheim. Con la contratación de Ratifo el CfR consiguió dar un golpe de efecto: el jugador de 23 años había recibido ofertas interesantes de equipos de la Tercera División pero finalmente se decantó -por motivos de trabajo- por el Pforzheim y ahora es una baza ofensiva muy importante para el ataque del entrenador Gökhan Gökce (arriba en la imagen).
Once nuevas incorporaciones y doce bajas en este verano. La regeneración del CfR ha sido enorme para esta nueva temporada. La integración de los recién llegados para compensar las salidas fue un gran desafío para el entrenador Gökce, que a sus 34 años asume su primera preparación de verano como técnico del club tras fichar en octubre del año pasado. En la jornada inaugural de la Oberliga de Baden-Wurtemberg perdieron por 1-2 contra el FCV Bissingen. Además la euforia por el partido de Copa DFB contra el Bayer 04 ha generado voces discordantes respecto al lugar de celebración del encuentro. La apuesta por jugar en el Karlsruher Wildparkstadion fue objeto de debate, ya que el club dispondría de más entradas para poner a la venta. "Económivamente no hubiese habido ninguna diferencia", aseguró el presidente Markur Geiser en una entrevista en la web del club -precisamente el KSC juega al día siguiente en su estadio contra el Hannover 96. Así pues, finalmente el encuentro se disputará en el Pforzheimer Holzhofstadion, con capacidad para cerca de 10.000 espectadores.
El modesto club está dirigido de manera muy profesional por un cuerpo técnico muy joven y con jugadores altamente predispuestos a mejorar, como es el caso del compromiso de Stanley Ratifo. El CfR es un equipo muy atractivo en Oberliga porque quiere evolucionar constantemente. Además el partido de Copa DFB contra el Bayer 04 debería permitir poner el nombre del club en el mapa del mundo del fútbol. así como generar suficientes ingresos que permitan continuar la buena senda del club. Los sistemas de ascensos en estas divisiones de la Liga alemana son complicados, pero el Pforzheim no ansía esos objetivos y es precisamente por ello que hasta ahora le está yendo muy bien.
Como conjunto de Oberliga el CfR parte naturalmente con extrema desventaja para el partido. Ningún equipo del grueso de las eliminatorias juega por debajo de la quinta división, por lo que la clasificación de uno de estos ocho clubs para la siguiente fase sería una gran sorpresa. Pero a su vez este hecho debería permitir liberar mucha euforia y facilitar que veamos una gran tarde de fútbol por parte de los dos equipos.
Una final agotadora, pero sin recompensa: el Bayer 04 sub-19 perdió la final del campeonato alemán contra el 1. FC Köln por 4-5. En un partido trepidante, el equipo del entrenador Sergi Runge se adelantó inicialmente con goles de Artem Stepanov (8') y Jeremiah Mensah (28'). Sin embargo, los visitantes no se dejaron impresionar y le dieron la vuelta al partido en la primera parte para poner el 2-4. En la segunda parte, el Leverkusen mostró sus cualidades para la remontada, con un gol de penal de Francis Onyeka (66') y otro de Kerim Alajbegovic (73') que igualaron el marcador. En la fase final, sin embargo, Luis Stapelmann marcó el 4-5 para el Köln (82').
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Mucho trabajo en el VAR: el sábado por la tarde se marcaron un total de ocho goles en el MEWA Arena, de los cuales sólo cuatro fueron reglamentarios, y conformaron el 2-2 entre el Werkself y el 1. FSV Mainz 05 en la última jornada de la temporada. El Bayer 04 terminó la 2024/25 como subcampeón con 69 puntos, lo que la convierte en la cuarta mejor temporada de la historia del club. Además, el equipo lleva dos temporadas invicto fuera de casa en la Bundesliga. Los aficionados del Bayer 04 saben que la última derrota a domicilio hasta la fecha se produjo hace exactamente dos años, en la 34ª y última jornada de Bundesliga de la temporada 2022/23, en el campo del VfL Bochum 1848 (3-0). La próxima temporada, los rojinegros podrán prolongar su racha récord, aunque sin Alonso ni Tah. El análisis post partido del Werkself desvela el resto de datos y cifras del accidentado partido de despedida del entrenador y del defensa.
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Se acabó la temporada y la etapa de Xabi Alonso en el banquillo del Bayer 04 Leverkusen. Tras el pitido final ante el Mainz 05 (2-2), el técnico español habló sobre sus sensaciones después del último partido con el Werkself y algunos jugadores también nos dieron su visión del cierre a la 2024/25. Las reacciones del partido.
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Locura con el VAR y récord fuera de casa: El Werkself empató a dos goles fuera de casa contra el 1. FSV Mainz 05 en la 34ª y última jornada de la temporada 2024/25. Tras varios goles anulados al Mainz en los primeros compases del partido, Paul Nebel adelantó a los locales (35'). En la segunda parte, el Leverkusen plantó cara al hasta entonces dominador equipo local y dio la vuelta al partido con un doblete de Patrik Schick (49'/penalti, 54'). Jonathan Burkardt marcó de penalti en el minuto 63 para hacer el 2-2 definitivo. El Bayer 04 se mantiene así invicto en 34 partidos consecutivos fuera de casa en la Bundesliga, récord absoluto en el campeonato alemán.
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Cierre en el Rheinhessen: El Werkself se enfrentará al 1. FSV Mainz 05 este sábado 17 de mayo a las 15:30 CEST en el marco de la 34ª y última jornada de la Bundesliga 2024/25. Toda la información sobre el choque en el MEWA Arena en nuestras habituales pinceladas.
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