El entrenador, Peter Bosz, reflexionó antes del juego: "No creo que podamos sorprendernos más. Vimos en Berlín que Union es un buen rival, poderoso y directo". El Werkself ganó 3-2 el partido de la segunda mitad de la temporada en el estadio Alte Försterei, con un gol en el tiempo adicional.
El conjunto de Köpenick ha sido el más impresionante de los recién ascendidos en esta campaña de la Bundesliga, pues cuenta con 30 puntos. El equipo entrenado por Urs Fischer derrotó a Germania Halberstadt (6-0), SC Freiburg (3-1) y el SC Verl (1-0) en la Copa DFB. Ahora los berlineses están en los cuartos de final contra los rojinegros, quienes viven un buen momento futbolístico.
Bosz ve un aspecto del Werkself a mejorar: la flexibilidad del equipo, tanto de un juego a otro como dentro del partido. "Espero que mis jugadores lean el juego. Entrenamos todos los días y discutimos todo, pero en un partido siempre se puede requerir algo de último momento", dijo el holandés, quien tendrá que arreglárselas sin el capitán Lars Bender, además de la baja de Kevin Volland (lesión de tobillo). "Entrenamos esta tarde, pero no creo que Lars pueda unirse", sentenció el estratega.
Entre todas las competencias, el Werkself ligó nueve victorias y un empate, sólo el choque de la Bundesliga en TSG Hoffenheim terminó en derrota (1-2). Bayer 04 tiene confianza. "Si ves cómo jugamos en esos partidos, puedes decir que fue muy maduro y que nos volvimos más sólidos", dijo Bosz.
Un tema inevitable en las últimas semanas fue el debate sobre la difamación en los estadios del fútbol alemán. Bayer 04 adoptó una posición clara en este sentido: el club, según el director de prensa Dirk Mesch, confía en que sus aficionados no muestren pancartas insultantes tanto en el partido de la Pokal, como en el BayArena. La crítica es una opción, pero siempre de forma educada y constructiva. El Werkself está en estrecho contacto con la DFB y los representantes de la afición. En caso de incidentes relevantes, Leverkusen se adherirá al plan de tres etapas de la FIFA.
Información del partido:
Asistencia: Bayer 04 espera 20.000 espectadores en el BayArena
Transmisión: Sport1, Sky (TV), Werkself Radio (bayer04.de)
Árbitro: Benjamin Cortus (Röthenbach)
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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