
El domingo el Werkself, tras un mal comienzo de temporada, no solo logró salir un poco de la crisis, sino que con la victoria por 2-6 frente al Werder Bremen logró mandar una señal clara. Era la novena jornada de esta temporada de la Bundesliga. En la pasada temporada el Bayer 04 también logró salir de la crisis en la novena jornada. Después el Werkself estuvo invicto diez partidos hasta la fecha de navidad. "Una bonita estadística, firmaría de inmediato esto, pero no me gusta adelantarme tanto en los acontencimientos. Siempre miro de partido en partido y me fijo en el próximo rival. Y mañana toca jugar contra el Borussia. Es una prueba bonita, interesante, que ya pudimos superar la temporada pasada", dijo Heiko Herrlich en la rueda de prensa de ayer.
¡Tiene razón! En la pasada temporada, en el último partido antes del parón de navidades, este mismo duelo fue el de octavos de final. Aquel día un gol de Leon Bailey le dio la victoria por 0-1 en el Borussia-Park y con ella el pase a los cuartos de final del campeonato. Los Potros en la pasada temporada no tuvieron mucho que celebrar, dado que el equipo de Herrlich también les ganó los dos partidos de Bundesliga (1-5 en Mönchengladbach, 2-0 en casa). ¡Pero ojo! En la primera jornada de la nueva temporada los de Hecking ganaron en casa por 2-0 a los de Herrlich.
Los útlimos tres partidos en la Copa DFB fuera de casa, el Werkself los ha podido ganar sin encajar un solo gol. El Leverkusen en general tiene un balance positivo en partidos fuera de casa. En doce de los últimos 13 partidos en la Copa DFB, el Werkself logró pasar de ronda. La excepción fue la eliminación tras la tanda de penaltis contra el Lotte (2016). Los Potros en cambio quedaron eliminados en cuatro de los útlimos cinco partidos de la Copa en casa (dos de ellos en penaltis). Además, también en los últimos cinco duelos que se fueron a la prórroga. Solo han podido ganar dos de los ocho partidos de la Copa DFB disputados en casa desde verano de 2004.
Seguro que alguno que otro de los que verán hoy el partido, después se irán a alguna fiesta de Halloween. Quizás disfrazado de payaso terrorífico. Un poco terrorífico es también el balance del Borussia en los partidos como local. En el Borussia-Park los Potros son muy fuertes. Desde febrero (0-1 contra el Dortmund), los Potros no han vuelto a perder en su fortín. Nueve partidos en total contando también la temporada pasada. En la temporada actual ningún equipo visitante ha podido llevarse algún punto del campo de los Potros. Menos mal que el estadio no es conocido como fortín en la copa. Además el Bayer 04 ya sabe cómo conquistar este fortín de la temporada anterior. ¡Vamos a repetirlo, chicos!
Tobias Welz, al igual que sus dos asistentes Rafael Foltyn y Guido Kleve dirigirán el encuentro de esta noche. Es la segunda vez que el árbitro de 41 años pita un partido del Werkself en la Copa DFB. El balance no es que sea exactamente positivo para el Werkself. En 2014 el Bayer 04 cayó derrotado por 0-1 frente al 1. FC Kaiserslautern en la prórroga. La última vez que pitó un encuentro tampoco se cubrieron de gloria los jugadores del Leverkusen (3-1 en Múnich contra el Bayern en la Bundesliga). En aquel partido el VAR señaló un penalti a favor del Bayer 04 a comienzos del partido, después una tarjeta roja para Bellarabi. Les recordamos que el VAR no se utiliza en la Copa DFB hasta los cuartos de final.


El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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Cuando Exequiel Palacios llegó al Bayer 04 el 1 de enero de 2020 procedente de River Plate argentino, el entonces joven de 21 años no podía imaginar lo exitosos que serían también para él los seis años y medio siguientes. Pala, como se le conoce, ya había conquistado con River la Copa Libertadores, la competición más importante del fútbol de clubes sudamericano. Pero aún le esperaban muchos más títulos por lograr.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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