Fue una tarde en la que todo salió a pedir de boca: Partido al K.o. encarrilado a los 10 minutos gracias al doblete de Patrik Schick. Golazo de libre directo para el primer gol en partido oficial de Aleix García con la camiseta del Werkself, debut del joven canterano Francis Onyeka, minutos para algunos de los menos habituales, portería a cero y sin lesionados.
Con cara de satisfacción atendió Alonso a la prensa tras el 3-0 ante el SV Elversberg y el consiguiente pase a los octavos de final de la Copa DFB. «Estamos contentos, queríamos pasar a la siguiente ronda. Lo logramos. Pudimos meter a algunos jugadores que últimamente no tuvieron muchos minutos. Por ejemplo Arthur, lo hizo bien», comenzó el técnico vasco y siguió analizando el cambio de sistema. «Es posible que volvamos a jugar con esta formación. Hoy hemos cambiado un poco, por ejemplo para dejar que Arthur jugara en su posición habitual».
A continuación entró a elogiar a los goleadores de la noche. «Patrik marcó dos goles hoy con su estilo típico. Es muy inteligente en el área y se posiciona allí. Siempre me alegro de los goles de los delanteros y hoy especialmente por Patrik». Y, por supuesto, elogió a su paisano Aleix García. «Es flexible en su posición. Puede jugar de ocho y de diez, pero también puede moverse entre los centrales. Lo entrenamos y funcionó bien. El gol ha sido fantástico». Para finalizar, el tolosarra tuvo palabras cariñosas para el joven canterano debutante. «Francis se ha ganado esta oportunidad y seguro que recordará la noche. Se ha desarrollado muy bien en el sub-19. Fueron pocos minutos, pero junto a Flo, Boni, Grimaldo... eso es importante para él».
El centrocampista español Aleix García pasó por los micrófonos de Werkself TV y con una media sonrisa en los labios describió su impecable gol de libre directo. «Lo llamo golazo. Les he explicado a los compañeros que no sé cómo, porque no lo practicaba desde hace tiempo. Pero estaba con confianza en el partido y en ese momento dije, vale, voy a intentarlo... y fue gol». Preguntado sobre su titularidad en el día de hoy, el español afirmó. «Para mí es importante jugar de titular, quiero dar lo mejor. Trato de convencer al entrenador de que estoy listo para jugar cada partido y creo que hoy lo he demostrado. Pero lo más importante es que el equipo jugó serio durante los 90 minutos».
Otro hombre satisfecho tras el triunfo fue el doble goleador Patrik Schick. «Empezamos muy bien, dos goles rápidos. Luego, la primera parte fue buena. Pero, siendo sincero, en la segunda parte podemos hacerlo mucho mejor». El checo también quiso destacar la mejoría en defensa con portería a cero incluida. "En los últimos partidos encajamos unos pocos más de goles de los que queríamos. Por supuesto, para nuestra confianza es mejor como hicimos hoy, dejar la portería a cero».
Desgraciadamente, no hay mucho tiempo para celebrar el pase a octavos. El calendario aprieta y el Werkself abrirá el vierne la jornada 9 de la Bundesliga en un partido por todo lo alto en el BayArena ante el peligroso VfB Stuttgart (20:30 CET). El rival en la pasada edición de la Supercopa alemana volverá a desafiar a los muchachos de Xabi Alonso. ¡Se viene otro partidazo!
Además de la alegría por la clasificación a los octavos de final de la UEFA Champions League, el Werkself se mostró especialmente satisfecho por sumar un nuevo partido sin encajar goles gracias al buen rendimiento defensivo. Aunque tras el 0-0 contra el Olympiakos de El Pireo en el partido de vuelta de los playoffs también hubo autocrítica, Jonas Hofmann lo resumió acertadamente: «En los partidos a vida o muerte, lo que cuenta es pasar de ronda». Y hay un joven en particular que no olvidará este partido tan fácilmente. El análisis del Werkself.
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¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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El Bayer 04 Leverkusen se enfrentará al Kickers Offenbach: con motivo del 125 aniversario del club de Regionalliga, el Werksklub disputará un partido amistoso el próximo verano contra el tradicional club de Hesse. El sábado 25 de julio de 2026 (15:00 CEST), el equipo dirigido por el entrenador Kasper Hjulmand se enfrentará al OFC en el Stadion am Bieberer Berg de Offenbach. Los hinchas de ambos clubes mantienen desde hace muchos años una estrecha amistad. Por lo tanto, el partido de la pretemporada 2026/27 no solo será muy especial para los de Offenbach.
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