El entrenador Xabi Alonso introdujo ocho cambios en la alineación inicial con respecto a la victoria por 2-1 en casa contra el SC Freiburg en la Bundesliga: Matej Kovar sustituyó a Lukas Hradecky en la portería y Josip Stanisic, Piero Hincapie, Robert Andrich, Amine Adli, Nadiem Amiri, Nathan Tella y Adam Hlozek salieron de inicio.
El Werkself comenzó la tarde de Copa DFB con mucho ímpetu ofensivo y así tuvo su primera gran ocasión sólo 40 segundos después del saque inicial: tras un centro desde la izquierda, Adli remató de volea en el segundo palo, pero el portero del SVS, Nikolai Rehnen, atajó el balón. Los anfitriones también fueron valientes en el lado opuesto: Abu-Bekir El-Zein se sacó un disparo en el área, pero la defensa del Leverkusen lo bloqueó (4').
En los minutos siguientes, el conjunto visitante tuvo predominantemente la posesión del balón. La mejor ocasión de esta fase la tuvo Hlozek tras un lanzamiento de falta de Amiri: el checo disparó desde lejos, pero su intento fue desviado por encima del travesaño por el guardameta del Sandhausen (12'). Ocho minutos más tarde volvió a haber peligro: Edmond Tapsoba envió a Adli en un contraataque, el extremo recibió una falta por detrás de Alexander Fuchs, del Sandhausen, en el tendón de Aquiles. El árbitro Richard Hempel concedió un penal, que Exequiel Palacios transformó con seguridad a la esquina izquierda para el 0-1 (21').
Tras el primer gol, el partido se calmó un poco. Los visitantes siguieron dominando el partido con un juego de control, mientras que el SVS apenas hacía acto de presencia. En el minuto 42, Hlozek volvió a disparar desde la izquierda, pero el balón se marchó al lado de la portería. Así, el Werkself se fue al descanso con una merecida ventaja.
Tras la reanudación, el Leverkusen siguió siendo el equipo dominador, pero los locales no cejaron en su empeño y se recompensaron con el primer ataque de la segunda parte: Franck Evina aceleró por el centro y sirvió a Christoph Ehlich por la derecha, que marcó por el palo largo para poner el 1-1 (50'). Sin embargo, la respuesta de los visitantes no se hizo esperar: tras un lanzamiento de falta de Amiri desde la izquierda, Jonathan Tah se elevó para cabecear y restableció con éxito la antigua ventaja (54'). Sin embargo, el Sandhausen también aumentó su casillero de goles, de nuevo de cabeza: tras un saque de esquina desde la izquierda, Yassin Ben Balla se elevó en el primer palo y prolongó el balón al palo para igualar el duelo 2-2 (56').
En el minuto 63, Alonso trajo un soplo de aire fresco con las sustituciones de Granit Xhaka, Florian Wirtz, Jeremie Frimpong y Alejandro Grimaldo, un cuádruple cambio que dio sus frutos: primero Wirtz estuvo cerca (70'), luego Adli no llegó por poco al balón tras un centro de Frimpong (77'). Finalmente, en el minuto 85, Hlozek marcó a bocajarro tras un remate de cabeza de Adli para hacer el 2-3. A continuación, Adli marcó dos goles que le dieron el pase a octavos de final de la Copa de la DFB: primero, el jugador de 23 años remató de cabeza otro centro de Frimpong (87'), y en el tiempo añadido, sentenció con el 2-5 definitivo tras una buena asistencia de Wirtz (90+2').
En sólo tres días, el Werkself volverá a la región del Rin-Neckar: el próximo sábado 4 de noviembre, el Leverkusen rendirá vista al TSG Hoffenheim en el marco de la 10ª jornada de la Bundesliga. El partido dará comienzo a las 15:30 en el PreZero Arena de Sinsheim.
Datos:
SV Sandhausen: Rehnen – Ehlich (73' Hennings), Fuchs, Geschwill, Weik – Mühling, Ben Balla, Stolze (84' Burcu), El-Zein, Evina (66' Maciejewski) – Meier (73' Otto)
Bayer 04: Kovar – Stanisic, Tah, Tapsoba (46' Kossounou), Hincapie (63' Grimaldo) – Andrich, Palacios (63' Xhaka) – Adli, Amiri (63' Wirtz), Tella (63' Frimpong) – Hlozek
Goles: 0-1 Palacios (21'), 1-1 Ehlich (50'), 2-1 Tah (54'), 2-2 Ben Balla (56'), 2-3 Hlozek (85'), 2-4 Adli (87'), 2-5 Adli (90+2')
Tarjetas amarillas: Fuchs, Evina – Palacios, Grimaldo, Hlozek
Árbitro: Richard Hempel (Großnaundorf)
Espectadores: 10.222 en el GP Stadion am Hardtwald
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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