Un total de más de 80 ayudantes acudieron a primera hora de la mañana del miércoles a la guardería de la calle Werner-Heisenberg-Straße, en el barrio de Lützenkirchen, en Leverkusen. La mayoría de los ayudantes procedían del personal de Bayer 04, apoyados activamente por empleados de Coca-Cola, socio del Club de Patrocinadores. A ellos se unieron otros 20 ayudantes de los talleres Lebenshilfe de Leverkusen, que llevan muchos años colaborando estrechamente con el Club de Empresa en proyectos y en la vida cotidiana, y que siempre están presentes en el Día de AYUDA DEL BAYER 04. Los jugadores del Werkself y el cuerpo técnico también se unieron a ellos después de la sesión de entrenamiento para echarles una mano.
"Hace tiempo que nos pusimos en contacto proactivamente con el club a través de nuestra asociación de padres para solicitar el Día de AYUDA DEL BAYER 04", informa Gaby Bernards, que ayudó a crear el centro hace más de 25 años, mientras contempla con gran alegría los cambios realizados en la zona exterior de la guardería: "La aprobación del club fue para nosotros mejor que ganar la lotería. La gente aquí es estupenda, el ambiente es fantástico. Es sin duda el mayor cambio con diferencia desde que se fundó el centro".
Para los responsables de la guardería, así como para los ayudantes, era importante dejar la zona exterior en su estado natural. El centro para los 90 niños de entre dos y seis años linda con una reserva natural, y el propio edificio también se deja en su estado natural en la medida de lo posible.
Mientras los niños de la guardería disfrutaban de un día lleno de acontecimientos en la LIGA '20 Soccerhalle y el BayArena, se llevaron a cabo varios proyectos en la zona exterior de las instalaciones. Además de distintos trabajos de renovación y ajardinamiento de jardines y setos, se construyeron un camino de equilibrio y un parque infantil acuático. Otra novedad destacada es el campo de fútbol con porterías de madera. Incluso se ha remodelado por completo un pequeño terreno vecino para crear un sendero sensorial para los niños.
Tras la sesión de entrenamiento matinal, los futbolistas del Werkself y el cuerpo técnico llegaron a la guardería a mediodía y también echaron una mano. El entrenador Xabi Alonso, Jonas Hofmann, Victor Boniface y compañía se dividieron en diferentes grupos. Matej Kovar, Martin Terrier y Adam Hlozek, por ejemplo, trabajaron en la zona de equilibrio, mientras que la mayoría de los futbolistas del Werkself se dedicaron a la zona sensorial. Por supuesto, también se hicieron fotos con los ayudantes, por ejemplo de los talleres de Lebenshilfe, y firmaron autógrafos en gorras y camisetas.
El guardameta Lukas Hradecky subrayó más tarde: "Es un trabajo duro, ¡pero la campaña es genial y absolutamente útil! Realmente hay que valorar lo que se está haciendo aquí. Y nosotros, como equipo, también queríamos aportar nuestra contribución".
Cuando los jugadores y los entrenadores también terminaron con éxito sus proyectos, los niños de la guardería regresaron del BayArena y se sorprendieron al ver los cambios tan significativos en la zona exterior: la mayoría de ellos con camisetas o sudaderas del Werkself y todos con ojos grandes y radiantes...
Como en años anteriores, Coca-Cola, socio desde hace muchos años, no sólo aportó fondos para el Día de AYUDA DEL BAYER 04, sino que también envió a diez empleados comprometidos con la tarea.
El Día de AYUDA DEL BAYER 04 se celebró en una guardería de Leverkusen en 2015, el año en que se fundó la campaña, y de nuevo en 2016. En el verano de 2017, se arregló el circuito de formación de tráfico de Opladen, y en 2018 los jugadores y el personal se encargaron del Wildpark Reuschenberg. En 2019, figuraba en la agenda el Neuland-Park. Tras una pausa de dos años debido a la pandemia, en 2022 se creó un nuevo gimnasio al aire libre en el Kleingartenverein Burgloch, y el año pasado comenzaron las obras en el NaturGut Ophoven.
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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