El Bayer 04 y el AC Milan se enfrentan por primera vez en la escena internacional. El Leverkusen ha ganado dos de sus doce anteriores partidos de Champions contra clubes italianos. El Milan, por su parte, sólo ha perdido uno de sus ocho últimos partidos en la máxima competición continental contra clubes alemanes. La derrota se produjo en el último de estos duelos hasta la fecha, contra el Borussia Dortmund en noviembre de 2023 (1-3).
Mientras que el Milan compite en la máxima categoría por 21ª vez, ésta es la 14ª temporada en la Liga de Campeones para el Werkself. Como es bien sabido, arrancaron su campaña con una victoria por 4-0 en casa del Feyenoord de Rotterdam, mientras que los rossoneri perdieron por 3-1 ante el Liverpool FC, que también se enfrentará a los rojinegros. El Werkself no conoce la derrota en casa desde hace nueve partidos en la Copa de Europa.
El Milan llega al BayArena en gran estado de forma. Tras un comienzo desigual en la Serie A (dos empates y una derrota), el equipo del entrenador Paulo Fonseca ha ganado tres partidos de liga seguidos. Entre otras cosas, los rossoneri derrotaron al Inter de Milán por 2-1 en el Derby della Madonnina, la primera victoria del Milan en un derbi en muchos años. Uno de los goleadores fue Christian Pulisic, en plena forma, que hasta la fecha ha marcado cinco goles en siete partidos oficiales. Pero además del capitán de la selección estadounidense, los rossoneri cuentan con otros jugadores de ataque de gran nivel: Álvaro Morata, Rafael Leao y Tijjani Reijnders. Hablando de ataque: con 14 goles después de seis jornadas en la Serie A, el Milan posee actualmente la mejor ofensiva de la liga. Descubre más datos sobre el Milan en nuestra lupa al rival.
Tras la rueda de prensa de Xabi Alonso y Jonathan Tah ayer al mediodía, por la tarde también tuvo lugar la rueda de prensa del Milan en el BayArena. El entrenador Paulo Fonseca dijo lo siguiente: «Para ganar a un equipo como el Bayer 04, tenemos que estar perfectos atrás. Es una buena prueba para ver lo buena que es nuestra defensa en estos momentos. Pero no sólo defenderemos, también jugaremos hacia delante con el balón e intentaremos ser protagonistas. No queremos ser el típico equipo italiano».
El capitán Rafael Leao, que también compareció ante los medios, declaró: «Chukwueze habló de Boniface esta semana, son compañeros de selección. Así que conozco a Boniface, es un atacante muy peligroso. Los extremos Grimaldo y Frimpong también requieren nuestra atención. Tenemos que estar preparados para un buen equipo y plantear el partido con respeto. Pero tampoco debemos dejarnos intimidar».
La UEFA ha designado a Sandro Schärer para el partido. Es el primer partido arbitrando al Werkself ara el suizo de 36 años. Schärer estará asistido en la línea de banda por sus compatriotas Stéphane De Almeida y Jonas Erni, mientras que Fedayi San estará en el VAR.
En la segunda edición de la serie de eventos «Rudi invita», el jugador con más partidos disputados e historiador del club, Rüdiger Vollborn, junto con el presentador del cuestionario, Alexander Schenk-Palitza, reunieron a los aficionados el martes por la noche para una noche de cuestionario sobre el Bayer 04 llena de preguntas difíciles. Los 130 aficionados presentes compitieron en un ambiente festivo en emocionantes categorías relacionadas con el Werkself; incluso Fernando Carro, presidente del consejo de administración del Bayer 04, se pasó por el Schwadbud, al este del BayArena, y participó en el concurso.
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Una ventaja temprana y el cuarto puesto perdido: en el duelo directo por las plazas de clasificación para la Liga de Campeones, el Bayer 04 se adelantó ante el VfB Stuttgart gracias a un gol de Aleix García ya en el primer minuto, pero acabó cayendo por 3-1 (2-1) ante unos locales más decididos. De este modo, el Werkself vio como los suabos le superaban en la tabla de la Bundesliga en la penúltima jornada.
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Este sábado, 9 de mayo (15:30 CEST), el VfB Stuttgart será el próximo rival directo en la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones. Los suabos, quintos en la clasificación, están empatados a puntos con el Werkself, pero un puesto por detrás debido a una diferencia de goles tres goles peor. El balance de los rojinegros en Stuttgart es más elocuente: el Leverkusen no pierde en el campo del VfB desde hace más de 16 años. La potencia al contraataque del Bayer 04 podría ser uno de los factores que garantice estos tres puntos tan importantes a domicilio. Aunque los de Stuttgart también son muy peligrosos en ataque, tendrán que prescindir de su capitán. Nuestras pinceladas previas.
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El siguiente duelo decisivo del Bayer 04 en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones tendrá lugar en Suabia: el sábado 9 de mayo (15:30 CEST), el Werkself visita al VfB Stuttgart, su perseguidor con los mismos puntos. Antes del partido, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la confianza, la ilusión y la mentalidad.
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Refuerzo ofensivo para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen ha fichado a la delantera Maja Sternad. La jugadora, de 22 años, procede del SV Werder Bremen, rival en la liga, y ha firmado un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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