El Bayer 04 y el AC Milan se enfrentan por primera vez en la escena internacional. El Leverkusen ha ganado dos de sus doce anteriores partidos de Champions contra clubes italianos. El Milan, por su parte, sólo ha perdido uno de sus ocho últimos partidos en la máxima competición continental contra clubes alemanes. La derrota se produjo en el último de estos duelos hasta la fecha, contra el Borussia Dortmund en noviembre de 2023 (1-3).
Mientras que el Milan compite en la máxima categoría por 21ª vez, ésta es la 14ª temporada en la Liga de Campeones para el Werkself. Como es bien sabido, arrancaron su campaña con una victoria por 4-0 en casa del Feyenoord de Rotterdam, mientras que los rossoneri perdieron por 3-1 ante el Liverpool FC, que también se enfrentará a los rojinegros. El Werkself no conoce la derrota en casa desde hace nueve partidos en la Copa de Europa.
El Milan llega al BayArena en gran estado de forma. Tras un comienzo desigual en la Serie A (dos empates y una derrota), el equipo del entrenador Paulo Fonseca ha ganado tres partidos de liga seguidos. Entre otras cosas, los rossoneri derrotaron al Inter de Milán por 2-1 en el Derby della Madonnina, la primera victoria del Milan en un derbi en muchos años. Uno de los goleadores fue Christian Pulisic, en plena forma, que hasta la fecha ha marcado cinco goles en siete partidos oficiales. Pero además del capitán de la selección estadounidense, los rossoneri cuentan con otros jugadores de ataque de gran nivel: Álvaro Morata, Rafael Leao y Tijjani Reijnders. Hablando de ataque: con 14 goles después de seis jornadas en la Serie A, el Milan posee actualmente la mejor ofensiva de la liga. Descubre más datos sobre el Milan en nuestra lupa al rival.
Tras la rueda de prensa de Xabi Alonso y Jonathan Tah ayer al mediodía, por la tarde también tuvo lugar la rueda de prensa del Milan en el BayArena. El entrenador Paulo Fonseca dijo lo siguiente: «Para ganar a un equipo como el Bayer 04, tenemos que estar perfectos atrás. Es una buena prueba para ver lo buena que es nuestra defensa en estos momentos. Pero no sólo defenderemos, también jugaremos hacia delante con el balón e intentaremos ser protagonistas. No queremos ser el típico equipo italiano».
El capitán Rafael Leao, que también compareció ante los medios, declaró: «Chukwueze habló de Boniface esta semana, son compañeros de selección. Así que conozco a Boniface, es un atacante muy peligroso. Los extremos Grimaldo y Frimpong también requieren nuestra atención. Tenemos que estar preparados para un buen equipo y plantear el partido con respeto. Pero tampoco debemos dejarnos intimidar».
La UEFA ha designado a Sandro Schärer para el partido. Es el primer partido arbitrando al Werkself ara el suizo de 36 años. Schärer estará asistido en la línea de banda por sus compatriotas Stéphane De Almeida y Jonas Erni, mientras que Fedayi San estará en el VAR.
Totalmente centrados en el Hoffenheim: tras la suspensión a última hora del partido contra el Hamburger SV, los futbolistas del Werkself miran hacia adelante. Para ponerse en plena forma de cara al importante partido contra el TSG Hoffenheim, inmediatamente por delante en la clasificación, el sábado 17 de enero (15:30 CET), algunos jugadores se esforzaron al máximo incluso en su día libre. Entre ellos se encontraban dos jugadores que regresaban de la Copa Africana de Naciones...
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