Posición
El Atlético de Madrid es conocido por ser un equipo que siempre está al acecho. En las últimas cinco temporadas, los rojiblancos han finalizado en segundo o tercero en LaLiga, a menudo en igualdad de condiciones con los eternos rivales Real Madrid y Barcelona. No es sorpresa que el equipo de Diego Simeone esté en una posición familiar después de nueve fechas: en cuarto sitio detrás de los dos pesos pesados del fútbol mundial, con dos puntos detrás de los merengues, en segundo lugar, y tres puntos detrás del líder, el Barça. En las últimas semanas se han perdido la oportunidad de ascender en la competencia, incluyendo el más reciente empate de 1-1 con Valencia. En la Champions League, el equipo español aseguró un punto valioso en su partido debut contra la Juventus, ya que después de tener una desventaja de dos goles en contra, el Atlético revirtió el resultado, para igualar en el último minuto. La victoria por 2-0 ante el Lokomotiv de Moscú colocó al cuadro de Madrid en el segundo lugar en el Grupo D detrás de la Juve, con diferencia de un gol.
Plantel
El desmantelamiento fue masivo: Simeone perdió a dos de sus jugadores más importantes y exitosos de los últimos años: el delantero estrella Antoine Griezmann y su defensa clave Diego Godín. Sin embargo, existe un jugador que con su partida afectó más al entrenador. "La transferencia que más nos golpea es Lucas Hernández", declaró Simeone recientemente en una entrevista de radio. El defensor francés, que ganó la Copa del Mundo en 2018 junto con Griezmann, ahora milita para el FC Bayern en la Bundesliga, después de ser titular indiscutible en la defensa del Atlético. Los movimientos en el conjunto colchonero en verano fueron probablemente más impactantes que en cualquier otro club europeo de primer nivel, pues con la firma de João Félix contrarrestó la salida de jugadores de alta calidad. El delantero de 19 años es uno de los jugadores más caros de todos los tiempos. La joven promesa lusa es la competencia más cercana a Kai Havertz en la carrera por el Golden Boy Award, organizado por la revista deportiva italiana Tuttosport. Félix debe llenar los zapatos de Griezmann y su comienzo ha sido prometedor: el regateador es el máximo anotador del Atlético esta temporada con tres goles hasta la fecha, aunque en su mayoría juega por la banda, a diferencia de Antoine. En el partido de Valencia, João Félix encendió las alarmas, pues sin más cambios para su plantel, salió debido a una lesión en el tobillo antes de que el rival los empatara.
Problemas
Pudo haber una gran rotación de jugadores, pero su estilo sigue intacto: la marca registrada del Atlético de Diego Simeone es una defensa casi impenetrable. A pesar de las bajas de Godín y Hernández, los rojiblancos no han cedido en seis de los ocho juegos. Aunque eso trajo un efecto especial: el equipo madrileño ha empatado 0-0 en tres juegos, como consecuencia de perder a uno de los mejores delanteros del mundo. La dupla de Álvaro Morata (nuevo fichaje proveniente de Chelsea) y Diego Costa sufre gracias al esquema de juego, la pareja sólo ha marcado tres goles esta temporada. Contra el Werkself, Simeone tendrá que arreglárselas sin una parte fundamental de su rompecabezas defensivo: Stefan Savic regresó de la convocatoria de Montenegro con una lesión muscular y está fuera de las canchas.
Potencial
Pocos clubes de élite europeos mantienen la misma filosofía del Atlético. Eso le da al equipo la oportunidad de ganar contra cualquier rival, pues demuestra que Simeone fue justo ganador del título de liga en 2014, más dos apariciones en la final de la Champions League. El Atleti, a menudo opacado por el Real Madrid y Barcelona, se mudó a una esfera financiera de renombre gracias a la firma de João Félix, con la que los colchoneros se unieron a las filas de los mejores conjuntos del fútbol mundial, y contrario a otros pronósticos, probablemente jugará un papel importante durante mucho tiempo.
Predicción
Aun con todos los cambios en su plantel, podemos asegurar que el Atlético terminará entre los tres primeros puestos en España y conseguirá su pase para la Champions League, sin mayor problema, dada la constancia de la escuadra, aunque pensar en un segundo el título de liga para Simeone es una propuesta difícil. Los colchoneros se mantiene una vez más en la carrera para ganar la Liga de Campeones: si el equipo supera la fase de grupos, nadie querrá enfrentarlos en las eliminatorias. Como lo ha demostrado, el conjunto de Madrid puede llegar muy lejos si todo sale según sus planes.
