POSICIÓN
Porto estaba en plena forma en la liga el viernes por la noche y parece que llegará bien al partido contra el Werkself. Los Dragones, terceros en la tabla, jugaron contra el Sporting Braga, segundo clasificado, y, gracias a una victoria de 4-1, se colocaron a tres puntos del líder de la liga, el Benfica, que empató sin goles contra el Vitoria Guimares. Ante 45 mil espectadores en el Estadio do Dragao ganaban 2-0 en el descanso con dos goles de Stephen Eustáquio (32' y 34') con gran trabajo de Mehdi Taremi en la asistencia. Los dos brasileños Pepê (63’) y Galeno (90+6’) sumaron dos goles más en la segunda parte del claro dominio de los anfitriones. El gol de consolación para el Braga vino con un autogol de, Pepe.
El equipo dirigido por Sergio Conceicao se mantiene tercero en la liga portuguesa, pero vuelve a estar en contacto con el líder de la liga, el Benfica, que había ampliado su ventaja a cinco puntos. Porto tiene seis victorias, un empate y una derrota después de ocho juegos.
Si bien los campeones de copa de la temporada pasada van por buen camino en la competencia nacional, no suman puntos en la Champions League tras dos derrotas en los dos primeros partidos de la fase de grupos. A una desafortunada derrota de 2-1 ante el Atlético de Madrid, donde sufrió el gol decisivo a los 11 minutos del tiempo añadido, le siguió una amarga derrota por 4-0 en casa ante el Club Brugge. El gran club del noroeste de Portugal es actualmente último en el Grupo B.
PLANTEL
Como en las últimas temporadas, el Oporto ha tenido que dejar que varios jugadores clave se unan a otros clubes este año. El delantero Luis Díaz se unió al Liverpool en enero de 2022. Este verano, Fabio Vieira (22) se unió al Arsenal en la Premier League. Y el maestro del mediocampo Vitinha (22) ahora milita para el Paris Saint-Germain. En el Oporto están acostumbrados a que los jugadores se vayan. El club ha disfrutado durante mucho tiempo de una excelente reputación por su trabajo en la academia. Vuelve a contar con una plantilla de mucha calidad, capaz de competir al más alto nivel europeo, en la que destacan algunas personalidades clave. Además del entrenador Sergio Conceicao, que trabaja en la ciudad del Duero desde 2017, está el experimentado capitán Pepe. El defensa de 39 años ha ganado tres veces la Champions con el Real Madrid, se proclamó campeón de Europa con Portugal en 2016 y en enero de 2019 fichó por el Oporto donde ya había jugado entre 2004 y 2007. Además del defensa central, el portero Diogo Costa y el nuevo fichaje David Carmo (23) del Sporting Braga son titulares habituales. Wendell volvió a ser titular como lateral izquierdo en la victoria por 4-1 ante el antiguo club de Carmo. El brasileño, que jugó en el Werkself durante siete años desde 2014 hasta 2021, no siempre es constante en el arranque.
El experimentado colombiano Mateus Uribe (31) es un jugador fundamental en el centro del campo. El canadiense Steven Eustáquio (25) también se ha consolidado como pieza clave allí. En el centro del campo ofensivo, el talentoso Otávio (27), que se ha perdido varios partidos por una lesión en las costillas, y el brasileño Pepê (25) son titulares habituales.
Arriba, el iraní Mehdi Taremi (30), compañero internacional de Sardar Azmoun, y el brasileño Evanilson (22) jugaron un papel decisivo para que el Oporto ganara el título de liga por trigésima vez la temporada pasada. Taremi con 20 goles fue el segundo máximo goleador de Portugal detrás de Darwin Núñez del Benfica (26). Evanilson anotó 14 tantos. La asociación de ataque ha vuelto a ser confiable esta temporada con Taremi anotando cinco goles y Evanilson cuatro. El nuevo fichaje en ataque es el joven lateral brasileño Gabriel Veron (20 años, procedente del Palmeiras) que ha salido desde el banquillo en todos los partidos de esta temporada.
Peligro
Solidez defensiva unida a penetración en el ataque: con el entrenador Sergio Conceicao a la cabeza, el Oporto ha mantenido ese equilibrio a pesar de que los jugadores entran y salen del club. Cuando los blanquiazules se proclamaron campeones de Portugal con facilidad no sólo fueron los que más goles marcaron con diferencia (86) sino también los que menos recibieron (22). La principal estrella del equipo, como dice mucha gente en Portugal, es el entrenador. “Sergio es la persona más importante de este equipo, es un líder nato, un hombre que vive intensamente para el trabajo y el club. Esa combinación nos ha llevado al título”, dijo el ex portero del Oporto y ahora vicepresidente Vitor Baia sobre Conceicao, que anotó tres goles contra Alemania con Portugal en la Eurocopa 2000. El ahora jugador de 47 años ha ganado tres títulos de liga con el Porto.
PROBLEMAS
La defensa falló en la derrota por 4-0 en casa ante el Club Brugge. Con los cuatro goles concedidos, no pudo lidiar con el rápido juego de pases del equipo belga. Tras dos derrotas en los dos primeros partidos de la fase de grupos, el conjunto blanquiazul se encuentra ahora bajo presión y tiene que conseguir un resultado ante Bayer 04 para al menos mantener las opciones de acabar como segundos de grupo.
PRONÓSTICO
Los Dragones afrontan el partido del martes con mucha confianza tras la victoria por 4-1 en el gran partido ante el Sporting Braga. Las expectativas de su afición son altas: en 2021, salió de la Champions League en cuartos de final ante Chelsea. La temporada pasada, el Oporto terminó tercero en la fase de grupos por detrás del Liverpool y el Atlético de Madrid. Y abandonó la UEFA Europa League en los dieciseisavos de final.
