“Werkself al borde de la eliminación” es el titular del Kölner Stadt-Anzeiger y su análisis indica: "El enorme Wanda Metropolitano parece un OVNI en el distrito de San Blas al este de Madrid. El estadio del Atlético, inaugurado en 2017, luce futurista desde el interior con su techo de membrana y múltiples sensores de iluminación. Sin embargo, lo que sucedió el martes por la noche en la capital española fue un resultado muy realista. El Atlético venció al Bayer 04 Leverkusen 1-0 con el mínimo esfuerzo. El Werkself presentó su mejor actuación en la Champions League de esta temporada, pero los descalabros anteriores frente al Lokomotiv de Moscú (1-2) y la Juventus (0-3) hacen que se complique la calificación a los octavos de final. "Es decepcionante, incluso un punto hubiera representado un gran paso en la fase de grupos", dijo Fernando Carro, el CEO español de Leverkusen, "pero seguiremos en la pelea mientras sea matemáticamente posible. Por supuesto, la probabilidad ha disminuido, es más realista luchar por el tercer lugar".
El Kölnische Rundschau opina lo siguiente: "A pesar de una actuación comprometida contra el Atlético de Madrid, prácticamente el Bayer Leverkusen puede olvidarse de la clasificación a los octavos de final en la Champions League. El equipo entrenado por Peter Bosz está, sin puntos, en el fondo del Grupo D después una derrota de 1-0 ante el subcampeón de la liga española, el cual no representó una gran amenaza en el juego... Frente a 56,667 espectadores en el Wanda Metropolitano, el equipo que es noveno en la tabla de la Bundesliga entró decidido a obtener un resultado positivo desde el arranque del partido y se enfrascó en una valiente exhibición ante el Atlético. Julian Baumgartlinger (9') se perdió de la primera anotación. Con su habitual juego agresivo, Leverkusen complicó el partido para el segundo lugar de LaLiga, pero careció de precisión par concretar jugadas de peligro".
El Bild Zeitung dice: 'Leverkusen necesita un milagro en el grupo'. La publicación continúa: "¡Sólo un milagro puede ayudar! El Bayer pierde 1-0 contra el Atlético de Madrid y cae en su tercer partido de la temporada en la Champions League, por primera vez en la historia del club. Se aleja la ronda eliminatoria de la competencia". En la UCL, sólo un equipo ha conseguido su calificación después de perder los primeros tres juegos: Newcastle United (2002-03). Leverkusen se desenvolvió bien durante 78 minutos ante el dos veces finalista en la competencia (2014 y 2016), pero el ingreso de Morata le dio la victoria a los españoles... Después del terrible comienzo en Frankfurt (dos goles en contra a 17 minutos del inicio), el Bayer parecía más sólido y tuvo cinco tiros a puerta en los primeros 20 minutos. Los gemelos Bender aumentaron la calidad de juego del lado izquierdo de la defensa. Sven sobresalió en la primera mitad y su hermano Lars sorprendió con su dinamismo desde la banda izquierda".
El Rheinische Post destaca que el Werkself entró al campo con las mismas oportunidades que el Atlético: "Leverkusen no descansó y fue superior en posesión del balón, pues buscó llevarlo al arco del Atlético. El equipo de la Bundesliga, se mantuvo alerta para evitar darle espacio en la lateral a un equipo agresivo impulsado por el entrenador Diego Simeone... El plan del Bayer funcionó en la primera mitad. Madrid tenía dos o tres jugadas de peligro, pero siempre había un jugador de Leverkusen en el lugar correcto y en el momento adecuado, para frenar el ataque. El campo empapado por la lluvia frustraba a los locales. La primera vez que Lukas Hradecky se puso en acción fue con un débil disparo de Renan Lodi (32'). Después del descanso, Leverkusen nuevamente tuvo un buen trabajo colectivo, pero con poca amenaza en la delantera".
El veredicto del Kicker es: "Bayer 04 Leverkusen espera su primer punto en la Champions League, después del tercer partido de la fase de grupos. En un juego de pocas oportunidades para el Atlético de Madrid, los Rhinelanders mantuvieron el mismo nivel durante gran parte del juego, pero mostraron muy poca contundencia en el ataque. Del otro lado, la astucia de Morata ganó el partido para los colchoneros… El Werkself fue el más atractivo de los dos equipos con movimientos impresionantes. Sin embargo, la falta de precisión, sobre todo en la recta final, impidió que el Leverkusen pudiera obtener algún beneficio de su dominio en la cancha. El mejor ejemplo es Amiri, quien no pudo conectar correctamente el esférico después de un excelente pase de Volland (12')".
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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