Posición
En realidad, el Benfica tuvieron un comienzo de ensueño en la fase de grupos de la UEFA Champions League en su primer partido contra el Qarabag Agdam. Las Águilas ganaban 2-0 en casa a los 16 minutos, pero luego bajaron el ritmo y se quedaron atónitos cuando los visitantes de Azerbaiyán se llevaron la victoria por 2-3, la primera del Qarabag en la máxima competición continental. Y una con consecuencias para el entrenador del Benfica, Bruno Lage. El club se despidió del técnico de 49 años inmediatamente después de la derrota. El Benfica contrató a su compatriota José Mourinho como sucesor. Precisamente Mourinho, que apenas tres semanas antes había caído derrotado ante el Benfica (0-0; 0-1) en la eliminatoria de la Champions League como entrenador del Fenerbahçe de Estambul. Y que, a su vez, fue despedido por el tradicional club turco.
«The Special One» se hizo cargo del Benfica el 19 de septiembre de 2025. Casi exactamente 25 años antes, inició su carrera como entrenador en el club más laureado de Portugal, sucediendo a Jupp Heynckes. Sin embargo, Mourinho solo permaneció allí tres meses antes de dimitir. Ahora, el estelar entrenador de 62 años ha logrado su primer triunfo en su segunda etapa en el Benfica (en la liga portuguesa, Las Águilas ganaron por 3-0 su primer partido con Mourinho contra el AVS Futebol SAD), pero en la Champions League sigue sin llegar el triunfo. Ante su antiguo club, el Chelsea FC, Mourinho cayó con el Benfica por 1-0 tras un gol en propia puerta del centrocampista Richard Rios. Y también se perdió el segundo partido fuera de casa contra un club de la Premier League. El Benfica cayó derrotado 3-0 ante el Newcastle United en la tercera jornada. Sin embargo, los visitantes hicieron un buen partido en la primera mitad y gozaron de tres excelentes ocasiones de gol, sobre todo por mediación del delantero Dodi Lukebakio.
Tras tres derrotas, el Benfica, que la pasada temporada alcanzó los octavos de final, ocupa actualmente el penúltimo puesto en la clasificación de la fase de liga de la Champions League y se ve obligado a ganar ante el Werkself. El equipo de Mourinho superó con éxito el ensayo general de cara al duelo contra el Bayer 04 el pasado fin de semana. El Benfica ganó 3-0 al Vitoria Guimaraes con goles de Tomas Araujo, Samuel Dahl y Joao Rego. En la liga portuguesa, sigue invicto tras diez jornadas (siete victorias y tres empates) y ocupa el tercer puesto, por detrás de su rival en la capital portuguesa, el Sporting, y del líder, el FC Porto. Ahora Mourinho está «on fire» antes del duelo contra el Werkself, al que eliminó hace dos años y medio como entrenador de la AS Roma en las semifinales de la UEFA Europa League. «Tenemos que darlo todo. Todavía está todo por decidir y tenemos esa oportunidad si lo damos todo. En el estadio, con 60 000 espectadores, el miércoles tiene que arder».
Personal
El jefe de la defensa del Benfica es, con 37 años, el jugador más veterano del equipo: Nicolás Otamendi. El internacional argentino (129 partidos con su selección) lleva cinco años jugando con Las Águilas y ahora las capitanea en el campo. Hace tres años, el defensa central se proclamó campeón del mundo con Argentina, junto al jugador del Bayer 04 Exequiel Palacios. Otamendi sigue siendo indispensable para el Benfica. Y no solo como experimentado especialista defensivo, sino también, a menudo, como goleador y asistente: en 251 partidos oficiales ha marcado 17 tantos y ha dado 11 asistencias. A su lado suelen estar dos jóvenes portugueses: Antonio Silva y Tomás Araújo. En las posiciones de lateral, entre otros, están el sueco Samuel Dahl (recién llegado de la AS Roma) y el noruego Fredrik Aursnes. Este último también juega en el centro del campo. El lateral derecho Amar Dedic (también recién llegado del FC Salzburg) se perdió los últimos partidos por una lesión muscular.
Enzo Barrenechea (cedido por el Aston Villa) y Richard Ríos (Palmeiras Sao Paulo) son otros dos fichajes que ocupan la posición de seis. El exjugador del Mainz Leandro Barreiro es un centrocampista muy versátil. El luxemburgués jugó en el 05 entre 2016 y 2024 y hasta ahora ha disputado dos partidos con el Benfica en la Champions League. También son conocidos en la Bundesliga los delanteros Dodi Lukebakio y Bruma. El delantero internacional belga, Lukebakio, jugó en el Fortuna Düsseldorf, el VfL Wolfsburg y el Hertha BSC. El verano pasado, el jugador de 28 años fichó por el Benfica procedente del Sevilla FC. Hasta ahora, ha marcado un gol y ha dado cuatro asistencias en nueve partidos oficiales con su nuevo club. En la derrota 3-0 en Newcastle, Lukebakio fue uno de los mejores del equipo, con tres jugadas destacadas en la primera parte, aunque sin suerte en la definición. El extremo izquierdo Bruma, que anteriormente jugaba en el RB Leipzig, está actualmente de baja por una rotura del tendón de Aquiles.
El máximo goleador del Benfica es el griego Vangelis Pavlidis, con 13 goles en 20 partidos oficiales hasta la fecha. La pasada temporada ya fue el máximo goleador del equipo con 19 tantos. El delantero de 26 años también ha jugado en Alemania, donde disputó cuatro partidos de segunda división con el VfL Bochum 1848 en la temporada 2016/17. En la Champions League, Pavlidis causó sensación en enero de este año al marcar tres goles en casa contra el FC Barcelona, aunque el Benfica acabó perdiendo por 4-5 en la prórroga de un partido espectacular. En la delantera, Mourinho también cuenta con el ucraniano Heorhiy Sudakov (que llegó en verano procedente del Shakhtar Donetsk), el noruego Andreas Schjelderup y el croata Franjo Ivanovic, que se formó en las categorías inferiores del FC Augsburg. Por su parte, el campeón del mundo argentino Ángel di María regresó a su país natal en verano tras dos años en Lisboa. El Benfica también tuvo que hacer frente a las salidas de jugadores clave como el lateral izquierdo Álvaro Carreras (Real Madrid) y el delantero Kerem Aktürkoglu (Fenerbahçe Estambul).
Problemas
El Benfica solo ha marcado dos goles en la Champions League hasta ahora, los dos tantos tempraneros en el partido en casa contra el Qarabag Agdam. Contra el Chelsea y el Newcastle cayó sin ver puerta. Especialmente en Londres, el Benfica jugó sin ideas en ataque. El campeón récord portugués lleva casi 260 minutos sin marcar en la máxima competición continental.
a destacar
Al menos en las competiciones nacionales, el Benfica no da opciones a sus rivales. El equipo de Mourinho ha mantenido su portería a cero en siete de los diez partidos de liga disputados, encajando solo cuatro goles en total. El Benfica ha jugado sus últimos cinco partidos consecutivos en la liga y en la copa sin encajar ningún gol. Con 21 goles marcados, Las Águilas tienen el tercer mejor ataque de Portugal, solo por detrás del Sporting de Lisboa (25) y el FC Porto (23). Ahora quieren demostrar por fin sus cualidades ofensivas en la Champions League.
